I Lakers sono alla ricerca di un mucchio di vittorie e non sono nella posizione di giudicare un avversario dal loro record di vittorie-sconfitte.
Quindi, quando i Lakers hanno affrontato una squadra di Pelicans arrivata alla Crypto.com Arena martedì sera con un record di 19-43, sapevano che non potevano ignorare New Orleans. Soprattutto perché i Pelicans hanno vinto quattro delle ultime cinque partite e perché hanno un giovane talento che include Zion Williamson, Herbert Jones, Trey Murphy III e Dejaunt Murray.
Ci sono voluti cinque titolari per segnare in doppia cifra e c’è voluto un forte sforzo difensivo nel quarto quarto per i Lakers (37-24) estrarre Una vittoria per 110-101 In una squadra di pellicani ostinati.
“Beh, sapevamo che stasera non avremmo giocato contro il loro record”, ha detto LeBron James, che è stato uno dei titolari a segnare in doppia cifra con 21 punti da completare con sette rimbalzi, sette assist e due stoppate. Ma ha avuto anche cinque palle perse.
“È la prima volta che sono in piena salute da molto tempo”, ha continuato James, che era 8 su 12 dal campo. “E sappiamo che tipo di squadra erano una volta completati. Quindi, siamo arrivati con quella mentalità, abbiamo capito che tipo di squadra stiamo affrontando e loro hanno vinto le ultime quattro su cinque prima di stasera, o qualcosa del genere.
“Ma non siamo arrivati con l’idea di giocare contro il loro record. Siamo arrivati con l’idea di giocare contro una squadra molto atletica che ultimamente ha giocato un basket eccezionale”.
Anche i Lakers sono stati una buona squadra negli ultimi tempi, vincendo la terza partita dopo averne perse tre consecutive.
Hanno vinto contro i Pelicans con un attacco appena sufficiente e una difesa tempestiva.
Luka Doncic ha guidato i Lakers con 27 punti, 10 rimbalzi e sette assist. Ma era 10 su 22 dal campo e tre su 10 dalla distanza da tre punti e ha avuto sette palle perse.
“Penso che abbiamo risposto bene”, ha detto Doncic. “A volte devi giocare male per vincere. Questo è quello che fanno le buone squadre. Penso che sia stato così oggi. Ovviamente non è stata la nostra migliore partita, ma abbiamo ottenuto la vittoria”.
Austin Reaves ha segnato 15 punti al tiro quattro su 15 e due su sette da tre punti, otto rimbalzi e cinque palle perse.
Reaves si è infortunato al braccio nel quarto quarto dopo aver strappato il basket a Williamson. Ma dopo un breve timeout, Reaves è tornato in gioco.
“Ho appena colpito il mio osso divertente”, ha detto Reaves. “L’intero braccio è diventato insensibile, ha chiesto time out, è andato via ed è stato in grado di giocare.”
Deandre Ayton ha messo a segno 13 punti e otto rimbalzi.
C’erano anche la difesa e l’energia che Marcus Smart e Jackson Hayes hanno fornito ai Lakers.
Smart aveva 10 punti, quattro palle recuperate e tre stoppate. È stato forte anche in attacco, realizzando una tripla con 1:34 rimasto per il vantaggio dei Lakers per 105-98.
Hayes ha segnato otto punti, sei rimbalzi e due stoppate.
“Jackson stava proteggendo Sion, il che non è facile”, ha detto Doncic. “Quindi, penso che abbia avuto delle grandi, grandi giocate per noi. E ovviamente Smart è la chiave per vincere (questa stagione).”
I Lakers hanno totalizzato 20 palle perse in tre quarti, il che non ha aiutato la loro causa.
Ne hanno avuto solo uno nel quarto quarto ed è arrivato a causa di una violazione di 24 secondi a fine partita mentre stavano per scadere il tempo.
I Lakers non si sono aiutati perdendo la calma.
Doncic è stato vittima di un fallo tecnico nel secondo quarto. Luke Kennard ha ricevuto un fallo tecnico nel terzo quarto e Ayton ha ricevuto un fallo tecnico nel quarto quarto dopo che Williamson era stato fischiato per un fallo su un tiro.
Austin Reaves festeggia dopo aver realizzato una tripla nel secondo tempo.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
I Lakers hanno avuto 12 stoppate durante la partita e sette nell’ultimo quarto quarto.
Hanno mantenuto i Pelicans al 35% di tiri nel quarto e solo 23 punti.
“Penso che abbiamo fatto dei progressi a livello difensivo”, ha detto James. “Penso che stasera non abbiamo giocato molto a zona. Abbiamo iniziato la partita con quella, poi ce ne siamo allontanati un po’. Quindi, ho pensato che la nostra difesa a uomo fosse abbastanza buona. Ho pensato che Jackson e Marcus fossero fantastici in questo senso e poi tutti gli altri si sono fatti avanti con la stessa tattica. “
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