La ricerca di una continuità duratura è stata il focus dei Lakers domenica contro una squadra dei Sacramento Kings con il peggior record della NBA.
E ha aiutato il fatto che i Lakers fossero completamente in salute contro i Kings, qualcosa che è sfuggito loro per quasi tutta la stagione.
Grazie ai forti sforzi di Luka Doncic e LeBron James, i Lakers hanno sconfitto i Kings in difficoltà 128-104 La loro seconda vittoria consecutiva alla Crypto.com Arena.
Doncic, uno dei cinque Lakers a segnare in doppia cifra, ha segnato 28 punti al tiro 10 su 16. Ha realizzato quattro triple e ha ottenuto nove assist e cinque rimbalzi.
James, che ha giocato dopo essere stato inizialmente indicato come discutibile a causa dell’artrite al piede sinistro, ha segnato 24 punti in 27 minuti al tiro 8 su 15. Ha fatto una tripla e ha fornito cinque assist.
DeAndre Ayton e Austin Reaves avevano 12 punti ciascuno e Luke Kennard aveva 11 punti dalla panchina. Rui Hachimura ha giocato 22 minuti dalla panchina e ha realizzato otto punti e due rimbalzi dopo aver saltato le due partite precedenti a causa di un malore.
Nick Clifford ha guidato i Kings (14-48) con 26 punti e sette rimbalzi.
I Lakers sono 3-3 dopo la pausa All-Star con vittorie da 28 e 24 punti dopo tre sconfitte consecutive.
“Ancora una volta, il mondo ci sta cadendo addosso 19 volte (dopo le sconfitte a doppia cifra in questa stagione)”, ha detto l’allenatore dei Lakers JJ Redick. “Fa parte della natura di questo ciclo e dei nostri ragazzi. … I nostri ragazzi sono tornati e hanno risposto bene per tutta la stagione. Legati nella colonna delle sconfitte per il quinto posto (con Denver nella Western Conference) e alcune partite fuori dal terzo con un numero di queste squadre che abbiamo. Quindi, ci collegheremo”.
L’attaccante dei Lakers Jake Laravia, in alto, e l’attaccante del Sacramento Precious Achiua combattono per la palla durante la vittoria dei Lakers di domenica.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
Come per la vittoria di sabato al Golden State, i Lakers (36-24) hanno beneficiato di un tiro potente. Hanno tirato il 50% dal campo e il 46% da tre punti.
Una delle giocate più emozionanti si è verificata nel primo quarto quando Marcus Smart si è tuffato per prendere una palla vagante e l’ha passata a James mentre era disteso sulla schiena. La stella dei Lakers è poi passata ad Austin Reaves, che ha fatto qualche dribbling per impegnare un difensore dei Kings prima di fare un passaggio alley-oop a James per una schiacciata a due mani.
La folla era in preda al delirio. I Kings hanno chiamato un timeout, permettendo ai Lakers e ai loro fan di immergersi nel momento.
La stella dei Lakers Luka Doncic festeggia dopo la tripla del compagno di squadra Rui Hachimura contro i Kings domenica.
(Ronaldo Bolanos/Los Angeles Times)
C’è stata un’altra azione nel terzo quarto in cui Doncic è scivolato e quasi è caduto, perdendo il controllo della palla. Ma Doncic ha riacquistato l’equilibrio e la palla prima di tirare una tripla sbilanciata che ha dato ai Lakers un vantaggio di 24 punti.
“Ah, sì, era apposta”, ha detto Doncic della caduta. “Sono inciampato apposta ed è stato, come si dice, ‘e-1 mixtape’, questo è quello che hanno detto in panchina. Quindi l’ho fatto apposta.”
Doncic sorrise.
È stata una serata speciale per i Lakers, una partita ricca di momenti salienti e divertente che ha permesso a Redick di svuotare la panchina nel quarto quarto.
“Sì, ovviamente sono state due grandi vittorie, ma dobbiamo guardare partita dopo partita”, ha detto Doncic. “Ovviamente c’è molto rumore fuori, ma come stasera, non possiamo concentrarci su quello… penso che abbiamo giocato alla grande”.
Maxi Kleber è stato un altro eccezionale per i Lakers, realizzando tutti e tre i suoi tiri per sei punti. Ha avuto sei rimbalzi e un blocco.
I suoi due pallonetti hanno fatto festeggiare dalla panchina i suoi compagni di squadra dei Lakers.
“Ogni volta che faccio qualcosa, sai, guardi la panchina, tutti festeggiano”, ha detto Kleber. “Quindi, ovviamente, è un bello shock per me, un bello shock per la squadra.”
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