New York – La Transportation Security Administration ha dichiarato domenica che il suo programma PreCheck continuerà nonostante un precedente annuncio da parte del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale secondo cui i servizi di sicurezza aeroportuale sarebbero stati sospesi a causa della chiusura parziale del governo.
“Quando si verificano vincoli di personale, la TSA valuterà caso per caso e adeguerà le operazioni di conseguenza”, ha affermato l’agenzia in una nota.
Le linee aeroportuali erano in gran parte inalterate a partire da mezzogiorno di domenica, con tempi di attesa per i controlli di sicurezza inferiori a 15 minuti per la maggior parte degli aeroporti internazionali, secondo l’app mobile della TSA.
Amy Wainscott, 42 anni, è volata a Dallas Love Field dall’aeroporto di Destin-Fort Walton Beach in Florida domenica e ha detto di non aver sentito parlare della sospensione annunciata finché non aveva già superato il controllo preliminare della TSA.
“Tutto funzionava normalmente quando siamo arrivati all’aeroporto questa mattina,” ha detto. “Sembrava che nulla fosse cambiato.”
Jean Fay, 54 anni, ha detto di non aver avuto problemi a superare il TSA PreCheck all’aeroporto di Baltimora per il suo volo di ritorno in Texas alle 6 di domenica. Non ha sentito dell’annuncio della sospensione finché non ha cambiato aereo ad Austin in rotta verso Love Field a Dallas.
“Ho iniziato a ricevere avvisi quando sono atterrato ad Austin”, ha detto.
Non è stato immediatamente chiaro se Global Entry, un altro servizio aeroportuale, sarebbe stato interessato. PreCheck e Global Entry sono progettati per aiutare i viaggiatori registrati ad accelerare il passaggio dei controlli di sicurezza e la sospensione potrebbe causare grattacapi e ritardi.
Da quando è iniziato nel 2013, secondo il Dipartimento per la sicurezza interna, più di 20 milioni di americani si sono iscritti al TSA PreCheck, e milioni di questi americani hanno abbonamenti Global Entry sovrapposti. Global Entry è un programma statunitense di protezione delle dogane e delle frontiere che consente ai viaggiatori a basso rischio e pre-approvati di utilizzare chioschi rapidi quando entrano negli Stati Uniti dall’estero.
I disordini sono legati al parziale shutdown del governo iniziato il 14 febbraio, quando i democratici e la Casa Bianca non sono riusciti a raggiungere un accordo sulla legislazione per finanziare il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale. I democratici hanno chiesto modifiche all’aggressiva applicazione federale dell’immigrazione, un elemento centrale della campagna di deportazione del presidente Trump, che è stata ampiamente criticata dopo la morte di due persone a Minneapolis il mese scorso.
La sicurezza viene interrotta a causa di una forte tempesta invernale che colpisce la costa orientale da domenica a lunedì. Lunedì nove voli su 10 in partenza dall’aeroporto internazionale John F. Kennedy, dall’aeroporto LaGuardia e dall’aeroporto di Boston Logan sono stati cancellati.
La Homeland Security aveva precedentemente affermato che stava “prendendo misure di emergenza per conservare fondi limitati”. Tra le azioni elencate c’erano “corsie di precontrollo della Transportation Security Administration (TSA) e servizi di ingresso globale della dogana e della protezione delle frontiere (CBP), per riorientare il personale dipartimentale sulla maggior parte dei viaggiatori”.
“Siamo lieti che il DHS abbia deciso di mantenere PreCheck in atto ed evitare una crisi da essa stessa provocata”, ha affermato Geoff Freeman, presidente e amministratore delegato della US Travel Assn.
Prima che PreCheck annunciasse la chiusura, il segretario alla Sicurezza nazionale Christy Noem ha dichiarato sabato sera in una dichiarazione che “la chiusura ha gravi conseguenze nel mondo reale”.
Secondo la TSA, un gruppo di volantini sarà sicuramente interessato.
“Le scorte di cortesia, come quelle per i membri del Congresso, sono state sospese per consentire agli ufficiali di concentrarsi sulla missione di proteggere i cieli americani”, ha affermato l’agenzia.
Airlines for America, un gruppo commerciale che rappresenta le principali compagnie aeree, ha dichiarato sabato sera che “è giunto il momento di sedersi al tavolo del Congresso e fare un accordo”. Ha criticato l’annuncio, affermando che è stato “emesso con un preavviso estremamente breve per i passeggeri, dando loro poco tempo per pianificare di conseguenza”.
“A4A è profondamente preoccupata per il fatto che i programmi TSA PreCheck e Global Entry vengano sospesi e che il pubblico viaggiante venga, ancora una volta, utilizzato come pallone politico nel mezzo di un altro blocco del governo”, ha affermato l’organizzazione.
I democratici della commissione per la sicurezza interna della Camera hanno criticato la gestione della sicurezza aeroportuale da parte del Dipartimento per la sicurezza interna dopo l’annuncio iniziale di sabato sera. Hanno accusato l’amministrazione di “programmi inginocchiati che rendono i viaggi fluidi e sicuri”.
Il senatore Andy Kim, democratico del New Jersey, ha affermato che le azioni di Noem facevano parte di una strategia dell’amministrazione per distrarre e spostare la responsabilità da altre questioni.
“Questa amministrazione sta cercando di armare il nostro governo, cercando deliberatamente di rendere le cose più difficili come leva politica per il popolo americano”, ha detto domenica alla CNN. “E il popolo americano lo vede.”
Swenson scrive per l’Associated Press.
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