Uber Technologies Inc. prevede di spendere più di 100 milioni di dollari per costruire stazioni di ricarica per veicoli autonomi e a ricarica rapida negli Stati Uniti, l’ultima mossa per affermarsi come uno dei principali attori nel settore dei robotaxi.
Mercoledì la società ha dichiarato in una dichiarazione che si concentrerà sulla costruzione di nuovi hub di ricarica ad alta capacità a partire dalla zona della Baia di San Francisco, Los Angeles e Dallas, mercati in cui ha Alphabet Inc. Prevede di lanciare servizi pubblici di robotaxi con partner tecnologici per competere con Waymo. L’importo coprirà i costi di sviluppo del sito, le attrezzature, la connettività alla rete e le spese in conto capitale associate per lo sviluppo dell’infrastruttura di ricarica, ha detto un portavoce.
Possedere alcuni caricabatterie “aumenta l’efficienza, riduce i costi e mantiene i veicoli sulla strada più a lungo, massimizzando l’utilizzo e il tempo di attività”, ha affermato Uber in una nota.
Il gigante del rideshare sta combattendo gli scettici di Wall Street che dubitano del futuro delle piattaforme di ride-hailing alimentate dall’uomo man mano che i veicoli autonomi diventano più comuni. Sta investendo in un numero crescente di voci per affermarsi come fornitore leader di robotaxi e partner operativo delle aziende che sviluppano tecnologie di guida autonoma.
Uber Lucid Group Inc., Nuro Inc. e Wave Technologies Inc. con sede a San Francisco ha investito milioni di dollari in società di veicoli autonomi come questa, nonché in società di gestione della flotta come Move e Avomo. Parte dell’accordo include anche l’impegno ad acquistare una flotta di robotaxi da Uber, che prevede di implementare eventualmente su larga scala sulla sua popolare piattaforma di ride-hailing.
La strategia autonoma di Uber ha suscitato reazioni contrastanti da parte degli investitori, poiché quest’anno le azioni della società sono scese del 14%. Gli analisti più ribassisti ritengono che il valore di Uber e Peer Lyft Inc. continuerà a ridursi man mano che Waymo e altri operatori espanderanno i loro servizi al pubblico quest’anno.
La società, dal canto suo, è rialzista. Ha affermato che spera di offrire veicoli autonomi sull’app Uber in almeno 10 città entro la fine del 2026. In particolare, prevede di lanciare quest’anno i robotaxi di Lucid e Nuro sulla sua piattaforma nella Bay Area e il furgone autonomo di Volkswagen AG a Los Angeles.
Ad Austin e Atlanta, Uber collabora con Waymo per offrire corse senza conducente e ha investito in società terze responsabili della gestione sul campo dei veicoli, compresa la ricarica, la pulizia e l’ispezione dei veicoli.
Un portavoce di Uber ha rifiutato di commentare se Waymo potrebbe utilizzare i nuovi caricabatterie costruiti nella Bay Area, a Los Angeles e a Dallas, affermando che tali siti sono progettati per le auto della rete Uber. (Waymo offre corse nella Baia e a Los Angeles sulla propria app e non su quella di Uber.)
Mercoledì Uber ha anche annunciato di aver raggiunto nuovi accordi con gli operatori di caricabatterie per rendere la ricarica dei veicoli elettrici più accessibile ai suoi autisti di rideshare. Garantirà l’utilizzo di questi partner, il che significa che penalizzerà gli autisti Uber se non raggiungono determinati livelli di utilizzo. Ciò, a sua volta, aiuterà gli operatori a giustificare il lancio di oltre 1.000 nuovi caricabatterie in tutto il mondo, ha affermato il portavoce.
I nuovi accordi includono la società di ricarica EVgo Inc. a New York, Los Angeles, San Francisco e Boston. Huber Limited e Ionity GmbH a Londra; ed Elettra a Parigi e Madrid. Revel Transit Inc. di Uber New York ha stretto un accordo simile con Revel, incentivando l’uso delle sue stazioni di ricarica offrendo sconti agli autisti Uber.
La mossa segnala un cambiamento negli investimenti legati ai veicoli elettrici di Uber mentre cerca di raggiungere obiettivi ecologici ambiziosi laddove è rimasta indietro. Uno studio dello scorso anno ha rilevato che, poiché il costo di possedere un veicolo elettrico superava le preoccupazioni sul costo di possesso di un veicolo elettrico, l’azienda ha iniziato a cambiare la propria strategia di spesa dopo che i conducenti avevano espresso preoccupazioni sull’accesso alla ricarica. Lo scorso dicembre, Uber ha smesso di pagare bonus mensili ai conducenti di veicoli elettrici e ha invece iniziato a offrire sussidi una tantum a coloro che passano da veicoli non elettrici.
Lung scrive per Bloomberg.
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