Il lavoro e l’attivismo del reverendo Jesse Jackson abbracciano decenni, dall’unirsi in prima linea al movimento per i diritti civili all’aiutare a negoziare il rilascio dei prigionieri statunitensi all’estero.
Jackson è morto martedì all’età di 84 anni. La sua salute stava peggiorando da diversi anni. Nel 2017 ha annunciato che gli era stato diagnosticato il morbo di Parkinson due anni prima. Ma l’anno scorso la sua famiglia ha rivelato che in realtà è stata erroneamente diagnosticata come paralisi sopranucleare progressiva, una condizione che colpisce anche il movimento fisico.
Il leader dei diritti civili e due volte candidato alla presidenza si è dimesso dalla carica di presidente della Coalizione Rainbow PUSH nel 2023, una fusione di due organizzazioni da lui fondate e la cui sede nazionale è al 930 E. 50th.
Ecco molti punti salienti della decennale carriera di Jackson nei diritti civili, nella giustizia sociale, nella politica e nel lavoro umanitario:
1941
Jesse Louis Barnes è nato l’8 ottobre 1941 a Greenville, nella Carolina del Sud. Prese il cognome del patrigno nel 1957.
1959-60
Jackson ha frequentato l’Università dell’Illinois a Urbana-Champaign. Successivamente si trasferì al North Carolina Agricultural and Technical College.
1963
Durante l’estate del 1963, Jackson divenne uno dei “Greenville Eight”, un gruppo di studenti neri che protestarono contro la biblioteca pubblica per soli bianchi di Greenville.
Quando si sono rifiutati di andarsene dopo essere stati invitati, il gruppo è stato arrestato per “comportamento disordinato”.
1964
Dopo essersi laureato alla A&T della Carolina del Nord, ha frequentato il Seminario teologico di Chicago, ma ha abbandonato gli studi prima di laurearsi.
1965
Jackson ha visitato Selma, Alabama, con il reverendo Martin Luther King, Jr. dopo “Bloody Sunday”, quando le truppe dell’Alabama Highway Patrol hanno attaccato i manifestanti per i diritti civili fuori Selma.
Poco dopo, iniziò a lavorare per la King’s Southern Christian Leadership Conference.
1966
Jackson ha guidato la sezione di Chicago dell’Operazione Breadbasket della Leadership Conference, uno sforzo nazionale dedicato a migliorare le opportunità di lavoro per i neri americani opponendosi alle pratiche di assunzione discriminatorie.
Jackson era tra i leader della marcia per l’edilizia aperta di King a Chicago quell’anno.
1967
Jackson divenne direttore nazionale dell’Operazione Breadbasket dal 1967 al 1971.
1968
Jackson era con King a Memphis, nel Tennessee, quando il leader dei diritti civili fu assassinato il 4 aprile 1968. King andò a Memphis per sostenere i lavoratori della spazzatura in sciopero.
Nello stesso anno, Jackson divenne un ministro battista ordinato.
1971
Jackson si dimise dalla Southern Christian Leadership Conference e formò l’Operazione PUSH (People United to Save Humanity, successivamente cambiata in “Service to Humanity”) a Chicago.
Scopo dell’operazione PUSH C’è stato un rafforzamento economico e un’espansione delle opportunità educative, imprenditoriali e occupazionali per le persone svantaggiate e di colore.
1972
Durante la Convention Democratica a Miami, Jackson e Chicago Ald. William Singer ha estromesso la lista dei delegati del sindaco di Chicago Richard J. Daley.
1975
Jackson ha fondato Push Excel (per Excellence Inc.) per aiutare gli studenti a raggiungere l’eccellenza accademica e l’inserimento lavorativo.
1983
Jackson partecipò alla corsa per la nomina presidenziale democratica del 1984.
Alla fine ha raccolto più di 3 milioni di voti durante le primarie, finendo terzo nella corsa alle nomination dietro al senatore Gary Hart e all’ex vicepresidente Walter Mondale, che era stato nominato.
1984
Jackson Tiene il suo discorso più famoso Durante la Convenzione Nazionale Democratica del 1984 a San Francisco. “Giovane America, sogna”, mormorò.
Jackson fondò la National Rainbow Coalition, nata dalla sua campagna presidenziale quell’anno. L’organizzazione ha cercato i diritti civili e le pari opportunità di lavoro e di istruzione per i neri, le donne e la comunità LGBTQ.
1988
Jackson si candida di nuovo alla presidenza. Ha vinto le primarie del Michigan, ma alla fine il governatore del Massachusetts Michael Dukakis ha vinto la nomination.
1991
Dopo l’incontro con Saddam Hussein, Jackson ha contribuito a negoziare il rilascio dei cittadini stranieri detenuti in Kuwait.
1996
Jackson tornò all’Operazione Push e alla Coalizione Arcobaleno e unì i due gruppi.
1997
Il presidente Bill Clinton e il segretario di Stato Madeleine Albright hanno nominato Jackson inviato speciale del presidente e segretario di Stato per la promozione della democrazia in Africa.
1999
Durante la guerra del Kosovo, Jackson si recò in Jugoslavia per negoziare il rilascio di tre prigionieri di guerra statunitensi in servizio in un’unità di mantenimento della pace. I soldati furono catturati al confine con la Macedonia.
Il Rev. Jesse Jackson (secondo da destra) guida la preghiera con il presidente jugoslavo Slobodan Milosevic (secondo da sinistra), il ministro degli Esteri jugoslavo Zivadin Jovanovic (da sinistra) e il rappresentante statunitense Rod Blagojevich, D-Isle. a Belgrado il 1 maggio 1999.
John H. White/Sun-Times
2000
Il presidente Bill Clinton ha conferito a Jackson la medaglia presidenziale della libertà, la più alta onorificenza civile statunitense.
2012
Jackson ha fatto appello per il rilascio di due americani imprigionati in Gambia per tradimento.
2017
Jackson ha annunciato che gli era stato diagnosticato il morbo di Parkinson.
2021
Jackson si è vaccinato pubblicamente contro il vaccino COVID-19 per contribuire a rafforzare la fiducia della comunità nera nel vaccino.
2023
Jackson si è dimesso dalla carica di presidente della Rainbow Push Coalition.
2025
La famiglia di Jackson ha detto che gli è stato diagnosticato il morbo di Parkinson. Soffriva di paralisi sopranucleare progressiva, una condizione che colpisce anche il movimento fisico. È stato ricoverato nel reparto di terapia intensiva dell’ospedale a novembre.
Nota dell’editore: questa storia è stata originariamente pubblicata il 14 luglio 2023.
Link alla fonte: chicago.suntimes.com