Sotto i riflettori dell’All-Star Game, LeBron James è incerto sul suo futuro

LeBron James è salito sul podio delle interviste domenica con una gigantesca brocca d’acqua in mano e uno straccio che gli copriva i capelli, l’ultimo degli All-Stars NBA a parlare ai media prima dell’inizio della partita.

James è stato selezionato come riserva, battendo il suo record NBA di 21 partenze consecutive ma estendendo il suo record di presenze a 22.

A 41 anni e alla sua 23esima stagione, record, a James è stato chiesto del suo futuro, dato che il suo eventuale ritiro sembra sempre essere fonte di curiosità.

Quindi, a James è stato chiesto se avesse idea di cosa voleva fare la prossima stagione prima di giocare nel torneo All-Star Game “US vs. “World” all’Intuit Dome.

“Voglio vivere”, ha detto James. “Quando lo saprò, lo saprai. Non lo so. Non ne ho idea. Voglio solo vivere. Tutto qui.”

James ha giocato con le strisce della squadra, unendosi ai compagni veterani Kevin Durant e Stephen Curry, che non hanno giocato a causa di infortuni al ginocchio destro.

Sono combattenti di lunga data, amici e compagni di squadra olimpica degli Stati Uniti. E sono di nuovo all-star, hanno più di 37 anni e giocano ancora ad alto livello.

“È sempre un onore vedere quei ragazzi”, ha detto James. “Abbiamo fatto un viaggio incredibile nel corso delle nostre carriere individuali e poi ci siamo incrociati in alcuni punti delle nostre carriere, incontri di stagione regolare, apparizioni in finale, apparizioni post-stagionali, poi un’apparizione olimpica due estati fa. Quando si tratta di me, Steph e KD, saremo legati per il resto della nostra carriera, qualcosa di grandioso può sicuramente accadere in quei momenti. Ragazzi, fare squadra con quei ragazzi.”

Il formato All-Star è cambiato da Est contro Ovest a USA contro Mondo.

C’erano tre squadre: Team Stars, Team Stripes e Team World, e giocavano partite da 12 minuti in un torneo all’italiana.

Gara 1 è stata Team World contro Team Stars, una partita che è andata ai supplementari quando Anthony Edwards ha pareggiato il punteggio 32-32 alla fine dei primi 12 minuti.

Il Team Stars, la prima squadra a segnare cinque punti ai tempi supplementari, ha vinto 37-35 con una tripla di Scotty Burns.

Victor Wembanyama ha guidato il Team World con 14 punti, sei rimbalzi e tre stoppate. Edwards aveva 13 punti per il Team Stars.

Il Team Stripes ha poi sconfitto il Team Stars 42-40 con la tripla di De’Aaron Fox.

Edwards, che aveva segnato 11 punti nel secondo gioco, è subentrato tardi, ha segnato e poi è riuscito a rubare prima di perforare una tripla per arrivare sul 40-39 alla fine.

Ma i tre di Fox hanno portato alla vittoria le “vecchie teste”, come James chiamava la sua squadra, che includeva la stella dei Clippers Kawhi Leonard, che aveva cinque punti e cinque rimbalzi. James aveva otto punti per il Team Stripes, che ha affrontato il Team World e ha vinto di nuovo 48–45 per organizzare una rivincita con il Team Stars nella partita di campionato.

Leonard ha dominato nella sua seconda partita, segnando 31 punti. James ne aveva due.

Luka Doncic, compagno di squadra di James ai Lakers e principale raccoglitore di voti per l’All-Star, ha giocato per il Team World perché viene dalla Slovenia. Doncic, che ha saltato le ultime quattro partite dei Lakers nel primo tempo a causa di uno stiramento al tendine del ginocchio, ha segnato cinque punti nella prima partita e ha saltato la seconda.

A James è stato chiesto se poteva immaginare un formato USA vs Mondiale.

“No,” disse James ridendo. “No. Voglio dire, Est-Ovest ovviamente, è una tradizione. È stato davvero bello. Ovviamente, mi piace il formato Est e Ovest. Ma stanno provando qualcosa. Ma vedremo cosa succede. Voglio dire, sono gli Stati Uniti contro il mondo. Il mondo è enorme negli Stati Uniti, quindi sto solo cercando di capirlo, non voglio esagerare. Est-Ovest è fantastico, vedremo cosa succederà.

Poco prima della soffiata, l’ex presidente Obama e l’ex first lady Michelle Obama hanno ricevuto una standing ovation.