Emily Nemans parla della mezza età, dell’amicizia e del suo nuovo romanzo “Clutch”

“Una generazione fa, la mezza età avrebbe potuto essere un gioco da ragazzi, giusto? Hai il tuo lavoro per tutta la carriera. Hai la tua casa in periferia… Non credo che l’età adulta stabilita sia più stabilita,” mi ha detto l’autrice Emily Nemens dalla sua casa a Princeton, N.J., prima di attraversare il paese per prenotare. “È molto più stressante e incerto.”

È la base dell’ampio e brillante secondo romanzo dell’ex redattore della Paris Review, “Frizione,” che presenta un cast corale di cinque donne – tutte 40, più o meno e amiche di lunga data – che si riuniscono a Palm Springs, ciascuna al proprio bivio.

Nemens non è estraneo a scrivere di dinamiche di gruppo; Il suo romanzo d’esordio acclamato dalla critica, “Lega del Cactus”, Strutturato in storie interconnesse. Lo scrisse sulla scia di una brillante carriera negli ambienti letterari e affermandosi come artista. Nel 2010, il suo Ritratti ad acquerello di deputate statunitensi È diventato virale per i suoi ritratti politici e i commenti sulle “tute di potere”. A quel tempo, le donne rappresentavano solo il 17% del Congresso. Il suo nuovo lavoro si ispira anche alla politica: “Clutch” è ambientato in un’era plasmata dalla decisione Dobbs e dallo stato della salute delle donne in America.

Il Times ha parlato con Nemens dell’amicizia sulla pagina, dell’autonomia corporea e delle sue influenze, tra cui l’artista californiano Wayne Thiebaud, il cui dipinto “Supine Woman” appare sulla copertina del suo romanzo.

Queste domande e risposte sono state modificate per motivi di lunghezza e chiarezza.

Quando ti è venuta l’idea di “Clutch”?

Sono andato a Palm Springs con le mie amiche. La dinamica, l’attrito nel riunire persone che si amano così tanto ma che non si vedono da molto tempo è stato ricco di eventi e sembrava qualcosa di cui scrivere a casa.

Riguardo alla tua ispirazione per il romanzo: hai già menzionato in precedenza il romanzo di Mary McCarthy “The Group”, che è stato anche citato come precursore di “Sex”. E City.” Quanta strada abbiamo fatto da quando “The Group” è stato pubblicato nel 1963? Che ne dici di “Sex E City” alla fine degli anni ’90?

McCarthy scriveva degli anni ’30, ’50 e ’60, e “The Group” aveva lo scopo di evidenziare questa nuova società, la nuova economia, la nuova tecnologia, tutti i progressi che le donne avevano (e non avevano) fatto nel controllo delle nascite. C’è un certo numero di nuove uscite uscite negli anni ’30, presumibilmente negli anni ’60, presumibilmente negli anni ’90. Voglio dire, si stanno sicuramente facendo progressi. Tu ed io possiamo ottenere il controllo delle nascite e avere le nostre carte di credito, ma ci sono molte cose che non ti fanno sentire così bene. Una trama reale in “Clutch” riguarda la libertà riproduttiva in Texas negli anni ’20, e quanto sia devastante per molte persone che hanno a cuore l’autonomia corporea, e non sembra molto diversa rispetto agli anni ’30.

“Clutch” mette le amiche millenarie al centro dell’attenzione.

Sì, ho letto molti libri che ammiro sui protagonisti solisti. Una donna si sta ribellando al matrimonio o sta abbandonando il ruolo di maternità o sta cercando in altro modo di trovare denaro. Questo romanzo parla di una singola ricerca. E continuavo a scontrarmi con questo e ho pensato: cosa succede quando provi a costruire un’infrastruttura di amicizia sulla pagina?

Abbiamo un accesso intimo a ciascuna di queste cinque donne: una scrittrice, una litigatrice, un medico otorinolaringoiatra, a l’attore diventare Politico e consulente diventare Gli operatori sanitari vivono tutti in diverse parti del paese, tra cui California, Texas e New York. Bilanciare le numerose prospettive, le trame devono essere state difficili E soprattutto un narratore onnisciente.

Ho infranto molte regole da quella terza prospettiva del ping-pong. A volte i punti di vista si spostavano all’interno di una pagina, all’interno di una scena, muovendosi rapidamente e allegramente tra le prospettive e usando quella voce onnisciente per guidarci: è stato divertente. Ero consapevole dell’equilibrio e ne comprendevo i pigri susan. Assicurandomi di girare attorno al tavolo e toccare ogni parte di ogni storia.

Perché la mezza età?

Adoro un romanzo di formazione come idea innovativa e strumento di inquadratura. Ma, a volte, andare oltre la percezione dell’adulto che vuoi essere e diventarlo effettivamente è più difficile, più complicato e forse più interessante, almeno per come lo sono io e lo percepisco in questo momento.

Hai lavorato come redattore in alcune delle pubblicazioni più prestigiose del mondo letterario, specialmente THa rivisto Parigi. Non te lo perdi ruotando verso La tua scrittura e il tuo insegnamento?

Creare la rivista è stata un’emozione, un dono ed estenuante. In quest’ordine. Non tutti gli editori sono un po’ cattolici, eccentrici, entusiasti della portata della scrittura come lo sono io. Non volevo vedere uno stile di scrittura, ma un’ampia gamma di scritti che ritenevo avesse sia ambizione che esecuzione.

Una delle cose più difficili dell’essere un editore, soprattutto un editore di acquisizioni, è quante volte devi dire di no. Ora come insegnante non dico mai di no. Dico “sì”. Chiedo invece: Cos’altro potrebbe fare? Questa combinazione di atteggiamenti è gloriosa.

Tornando a “Clutch”, cosa significa per te l’amicizia femminile? Vedete le qualità dei vostri amici in queste cinque donne?

L’amicizia femminile è stata un vero dono. Non ho figli, ho un partner che mi sostiene davvero e ho questa vita professionale meravigliosa e creativa, ma non riesco a immaginarla senza i miei amici. L’autobiografia è affascinante e personaggi diversi hanno amici diversi: l’hanno letta e gli è piaciuta, e se l’hanno vista di persona, ne sono rimasti contenti.

Raccontaci del dipinto sulla copertina del libro. Parla davvero di ciò che stanno attraversando queste donne.

Ottenere i diritti di pittura è stato un vero colpo di stato! Si intitola “Supine Woman” di Wayne Thiebaud. È stato dipinto nel 1963: il suo piccolo uovo di Pasqua è stato pubblicato lo stesso anno di “The Group”.

Raffigura una donna vestita di bianco che giace sul pavimento. Si direbbe che stia dormendo dalla sua postura, a meno che i suoi occhi non siano spalancati e quell’espressione spaventata o sorpresa. Per me, questo è indicativo di ciò che stanno attraversando le donne di “Clutch”. È quel momento subito dopo la caduta, subito prima di rialzarsi, e quella tensione emotiva si ripercuote per gran parte del romanzo.

Lancaster Scrittore di narrativa, editoriali di moda e sceneggiature residente a Londra.