Con un’altra stagione di costruzione stradale alle porte, un appaltatore suburbano con legami con la famiglia Palumbo deve ancora ottenere il permesso dal Dipartimento dei trasporti dell’Illinois per lavorare al progetto.
Ma non per mancanza di tentativi.
Builders Paving LLC continua a detenere contratti stradali IDOT, anche se la società non li assegnerà ufficialmente alla società se è l’apparente offerente basso o consente di aprire la strada.
Recentemente, i costruttori hanno presentato quelle che sembrano essere le migliori proposte per gestire quattro progetti che IDOT supervisiona o coinvolge in altro modo:
- Maple Avenue da Brookfield Avenue alla 31st Street nella periferia ovest di Brookfield.
- US 45 dall’Illinois 176 a Woodlawn Drive nell’estremo nord della periferia di Mundelein.
- Illinois 43 dalla US 14 nord a Oakton Street vicino alla periferia di Niles e Morton Grove.
- Mittel Boulevard da Thorndale Avenue a Devon Avenue nella periferia ovest di Wood Dale.
Il loro prezzo complessivo è di circa 5,7 milioni di dollari.
Questo si aggiunge a oltre 50 milioni di dollari in progetti a cui i costruttori già credono di avere diritto ma che non sono stati assegnati entro la fine del 2024.
Fu allora che IDOT “sospese” l’aggiudicazione di nuovi contratti all’azienda di Hillside e avviò un’indagine interna, cercando di scoprire se Sebastian “Sam” Palumbo fosse segretamente coinvolto con l’azienda e, in caso affermativo, come.
Palumbo è stato permanentemente bandito dai progetti statali e federali negli anni ’90 dopo che lui e diverse altre società di costruzione furono coinvolte in un massiccio caso di frode che rivelò che contribuenti e dipendenti erano stati derubati. Palumbo, un fratello e il padre erano in carcere.
Se si scopre che Palumbo ha violato tale divieto, le potenziali ripercussioni per lui o per i costruttori non sono chiare.
Un avvocato di Palumbo and Builders insiste sul fatto che Palumbo non ha alcun rapporto con Builders, i cui dirigenti includono una figlia di Palumbo e suo marito.
I costruttori hanno citato in giudizio IDOT l’anno scorso per cercare di forzare il contratto per ritirare i mattoni, affermando che la società “ha un chiaro diritto legale” nei confronti di quelli in sospeso, con IDOT “legalmente obbligato a pagare Builders Paving entro 45 giorni dalla presentazione della costruzione”.
“Non vi è alcuna giustificazione per la sospensione dei contratti ai sensi del Codice sugli appalti dell’Illinois o delle normative applicabili per IDOT” e i costruttori potrebbero subire “danni irreparabili” se “c’è un ritardo indefinito, inspiegabile e irragionevole nel pagare ai costruttori milioni di dollari in contratti di pavimentazione”.
Il mese scorso, un giudice della contea di Cook si è pronunciato diversamente, scrivendo: “La corte ritiene che le disposizioni evidenziate dall’IDOT negano l’esistenza di un obbligo ministeriale di aggiudicare gli appalti, che un offerente non ha diritto all’adempimento in assenza del contratto dello Stato, che lo Stato non ha l’obbligo di aggiudicare un’aggiudicazione e che l’IDOT può mantenere o revocare qualsiasi autorità nel migliore interesse dello Stato.”
L’avvocato dei costruttori William Dwyer Jr. ha detto al Chicago Sun-Times che la società non ha presentato ricorso, ma ha depositato documenti indicanti la sua intenzione di farlo “per preservare il diritto di appellarsi alla sentenza del giudice”.
“L’obiettivo dei costruttori è sempre stato quello di risolvere eventuali problemi con IDOT rispondendo a qualsiasi domanda che IDOT potesse avere e fornendo le informazioni richieste. I costruttori lo hanno fatto e continueranno a farlo con l’aspettativa che tutti i problemi vengano risolti presto.”
Né il costruttore né l’IDOT avrebbero risposto alle domande sulla possibilità di risolvere la controversia.
La stagione dei lavori stradali inizia tradizionalmente ad aprile, che è anche il periodo in cui spesso riaprono gli impianti di asfalto locali, ha detto un portavoce dell’IDOT.
Le date di inizio dei quattro progetti erano apparentemente il miglior offerente dei costruttori “non sono note finché i contratti non saranno eseguiti”, dice. “Tuttavia, probabilmente tarda primavera/inizio estate.”
L’ingegnere del villaggio di Brookfield, Derek Treichel della Hancock Engineering, ha detto del progetto di ristrutturazione del manto stradale della sua comunità: “Speravamo di iniziare i lavori in aprile”.
“Al momento non abbiamo una stima” della data di lancio, “non sappiamo nemmeno se avverrà quest’anno”.
Oltre all’inconveniente, Treichel ha affermato che “l’aumento del rischio di costi” associato a qualsiasi ritardo è una vera preoccupazione.
Ha detto che IDEOT ha resistito al suggerimento che, per far decollare il progetto Brookfield, l’agenzia eliminasse le offerte dei costruttori e optasse per la migliore offerta successiva, che era di circa 14.000 dollari in più.
“Non abbiamo ricevuto alcuna informazione dall’IDOT riguardo al programma di costruzione previsto o ad eventuali modifiche al progetto”, ha detto un funzionario del comune di Niles.
Link alla fonte: chicago.suntimes.com