In piedi di fronte agli uffici di Snap a Santa Monica, i genitori tengono in mano le foto dei loro figli morti dopo aver ingerito pillole a base di fentanil attraverso messaggi che scompaiono sull’app Snapchat.
Hanno versato vernice bianca per terra scrivendo i nomi dei 108 bambini morti a causa del presunto danno dei social media.
“Snapchat: proteggi i bambini, non i predatori”, si legge su uno striscione.
Cartelli gialli con immagini di bambini morti accusavano l’azienda di essere “complici dell’omicidio”, mostrando video e foto della protesta
Più di 40 genitori hanno partecipato alla protesta di giovedì, un evento organizzato dalla Heat Initiative, un gruppo di difesa focalizzato sulla responsabilità delle aziende tecnologiche per non aver protetto i bambini online.
Sarah Gardner, amministratore delegato della Heat Initiative, ha dichiarato in una dichiarazione: “Per anni, le famiglie hanno visto i loro figli morire per avvelenamento da fentanil e sfruttamento sessuale su Snapchat, e per anni Snapchat ha lottato per evitare qualsiasi responsabilità significativa.
La protesta ha evidenziato che le società di social media come Snap stanno affrontando un processo storico a Los Angeles per stabilire se aziende tecnologiche come Instagram e YouTube possano essere ritenute responsabili per la presunta promozione di prodotti dannosi e per la dipendenza degli utenti dalle loro piattaforme.
TikTok e Snap, la società madre dell’app di messaggistica Snapchat, hanno concordato un importo non reso noto per evitare controversie.
Hanno fatto causa anche i genitori che accusano l’azienda di Santa Monica di essere responsabile della vendita di farmaci tramite l’app. I genitori che hanno partecipato alla protesta di questa settimana hanno invitato l’azienda a fare di più per proteggere i giovani dai predatori e hanno invitato Snap a disattivare il suo chatbot basato sull’intelligenza artificiale.
Le società di social media sono state accusate per anni che le loro piattaforme fossero progettate per creare dipendenza e rendere più facile per i predatori e gli spacciatori prendere di mira e danneggiare i giovani. I genitori che hanno perso i propri figli hanno anche spinto per ulteriori leggi, anche in California, per rendere le piattaforme dei social media più sicure.
L’ascesa dei chatbot di intelligenza artificiale, che sono stati incorporati anche in app come Snapchat e Instagram, ha creato ulteriori problemi di sicurezza poiché i giovani che muoiono per suicidio condividono alcuni dei loro pensieri più oscuri online.
Snap ha affermato in una nota che la società ha investito nella sicurezza online, compresi gli sforzi per combattere la vendita di droghe illegali sulla sua piattaforma. La tecnologia utilizzata dall’azienda per rilevare gli accessori legati alla droga illegale indica il suo lavoro con le forze dell’ordine e le iniziative educative. Questa settimana, Snap è stata tra le aziende che hanno accettato di essere valutate sui propri sforzi in materia di protezione dei minori.
“Snap condanna inequivocabilmente il comportamento criminale degli spacciatori le cui azioni hanno portato a questa tragedia. Richiede un fronte unito che riunisca forze dell’ordine, funzionari governativi, professionisti medici, genitori, educatori, aziende tecnologiche e organizzazioni di difesa per affrontare la crisi del fentanil”, ha detto in una nota un portavoce dell’azienda.
Amy Neville, una madre di Orange County che ha perso il figlio quattordicenne Alexander Neville a causa di un avvelenamento da fentanil dopo aver ricevuto il farmaco tramite Snapchat, ha detto in una dichiarazione che i genitori hanno testimoniato davanti al Congresso, si sono mobilitati e hanno portato la morte davanti alla porta di Snap per anni.
“Stiamo dipingendo i nomi dei nostri figli per le strade e portando questo memoriale a casa sua perché Evan Spiegel non accetterà ciò che la sua piattaforma ci ha tolto”, ha detto in una nota.
Spiegel è il CEO e co-fondatore di Snap.
Venerdì, i genitori si sono riuniti al Gloria Molina Grand Park di Los Angeles per onorare i bambini che dicono siano morti per mano dei social media. Hanno inaugurato il “Lost Screen Memorial”, un grande display per smartphone con immagini di 50 bambini morti.
Il sito web del memoriale afferma: “I loro volti servono a ricordare costantemente ciò che è andato perduto. L’onere di mantenere i bambini al sicuro online non dovrebbe spettare esclusivamente ai genitori”.
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