Recensione di ‘Crime 101’: Hemsworth e Ruffalo nel familiare thriller poliziesco di Los Angeles

È quasi impossibile resistere all’epopea poliziesca di Michael Mann del 1995, “Hit”, soprattutto per i registi che non possono ignorare il richiamo della sirena del loro scontro a Los Angeles, caratterizzato da una relazione psicologicamente complessa tra un rapinatore perfezionista e un poliziotto ossessivo (ad esempio, “DenW” da “Thief Man”). Lo sceneggiatore e regista britannico Burt Layton, già creatore dell’eccentrico thriller su rapine d’arte “American Animals”, ora offre la sua versione del “successo” con “Crime 101”, basato su un romanzo del 2020 di Don Winslow, che non si allontana mai molto da 101.

Una sequenza di apertura segue la meticolosa preparazione del nostro ladro, Davis (Chris Hemsworth), un rituale che include una pulizia quasi a livello di “American Psycho”, accompagnata dai toni rilassanti di una meditazione guidata. Questo CO di conferma riunisce i nostri personaggi principali in un montaggio: Davis e le sue vittime, un trio di commercianti di diamanti le cui estese misure di sicurezza sono inutili, così come la routine mattutina dello sdolcinato detective della polizia di Los Angeles Lou Lubesnick (Mark Ruffalo) e del broker assicurativo attento all’immagine Berry Sharon (Harron).

Una colonna sonora di meditazione guidata sotto una rapina a mano armata è una giustapposizione ironica e diventa un motivo ricorrente, una rappresentazione di una moderna Los Angeles ossessionata dal benessere, nonché un cenno al desiderio dei nostri personaggi di raggiungere una sorta di serenità e controllo nel caos delle loro vite. Se ciò non fosse abbastanza ovvio, a volte guardano i cartelloni pubblicitari immobiliari che dicono: “Vivi qui adesso”. Lou inizia a fare yoga; Sharon ha un debole per i frullati verdi. (LA, ho ragione?)

È solo un modo in cui “Crime 101” sa di sottotesto. Tutto è emerso in superficie. I personaggi hanno descrizioni vivide e il dialogo ha la precisione di una mazza. Un personaggio così schietto da risultare quasi comico.

Sarà Maya (Monica Barbaro), che, in termini di “Hit”, interpreta il solitario ED di Neil McCauley in Hemsworth: un interesse amoroso che arriva all’improvviso con questo abile operatore (lei lo finisce letteralmente) e risveglia il desiderio di una vera relazione in chi vive da solo.

Una volta che inizi a associare “Hit” a “Crime 101”, è difficile smettere di stabilire la connessione. Lou è un tipo Vincent Hanna alla Pacino, un poliziotto motivato e di principio con problemi a casa: sua moglie (Jennifer Jason Leigh) lo scarica in una tavola calda perché è un maniaco del lavoro. Money (Nick Nolte), il faccendiere di Davis, il suo pazzo alla Jon Voight; Quando Davies si ritira dopo che un lavoro è quasi andato di traverso, Orth affida il compito a Orman (Barry Keoghan), iniziando con una moto da cross e senza scrupoli riguardo alla violenza. Sì, è il Wyngro del film, un elemento di caos che scuote Davis nel profondo. Imposta un ultimo lavoro, attirando il broker assicurativo scontento Sharon a pianificare una rapina ad alto rischio.

Layton mantiene una tensione tesa per tutto il film, mostrando impegno nei confronti della cruda location della SoCal, offrendo alcune sequenze d’azione esplosive e rivelazioni ingegnose. Ma la sceneggiatura fa troppo affidamento sulla trama per andare avanti, e il dialogo manca di brevità, inferenza o qualsiasi segno di come le persone parlano effettivamente. Ad un certo punto, il capo di Sharon (Paul Adelstein) è ovviamente, quasi comicamente, più vecchio nei suoi confronti, menzionando persino la sua età nel caso non avessimo capito cosa intendesse.

Hemsworth si muove bene, ma si sente a disagio interpretando uno stoico, un ruolo che non è nella sua zona d’attacco come interprete, e non si connette. Ma Keoghan, con il suo top bianco biondo e la giacca a vento colorata, è selvaggiamente servizievole come un altro ragazzo con la bambola rotta, allo stesso tempo imprevedibile e vulnerabile. Con lui, come con Ruffalo, il film prende vita sullo schermo grazie alla forte caratterizzazione che entrambi gli attori apportano ai loro ruoli. Tutti gli altri si sentono fatti con lo stampino o semplicemente alieni.

Layton cerca di catturare Los Angeles, e ne riesce bene alcune parti: strade secondarie, centri commerciali e fari striati di notte. Ma è confuso dalla fissazione di Los Angeles per la cultura del benessere. È un tema ricorrente o uno scherzo? Il ritmo rimane frustrantemente superficiale, mentre ci sono molte opportunità per esplorare cosa significhi cercare conforto nei frullati e nella falsa spiritualità. Tutta la meditazione e lo yoga rendono il film morbido quando dovrebbe essere difficile. La sceneggiatura lega Davis cercando di renderlo un bravo ragazzo, quando sarebbe più interessante se non lo fosse.

“Crime 101” resiste al suo benvenuto con riempitivi insipidi, ma non si può negare che sia ben realizzato e raramente noioso, offrendo il piacere nominale di un bel dramma poliziesco serio per adulti, che è fin troppo raro di questi tempi. Dopotutto, per alcuni di noi drogati di film polizieschi di Los Angeles, un “successo” fuori marca è meglio di nessun “successo”.