Di fronte alle numerose lamentele relative ai lampioni rotti che hanno gettato i quartieri nell’oscurità, due membri del Consiglio comunale di Los Angeles hanno presentato venerdì un piano per spendere 65 milioni di dollari per installare luci ad energia solare.
Con 1 lampione su 10 spento a causa della disoccupazione o del furto di rame, i membri del consiglio Katy Yaroslavsky ed Eunice Hernandez hanno lanciato uno sforzo per convertire almeno il 12% delle luci della città in energia solare – ovvero circa 500 in ciascun distretto comunale.
I lampioni rotti sono emersi come una questione scottante nelle elezioni di quest’anno, con i membri del consiglio che si affrettano a trovare il modo di ripristinarli. Il membro del consiglio Nithya Raman, ora in corsa contro il sindaco Karen Bass, ha citato le luci rotte come un esempio di come le agenzie cittadine “sembrano non riescano a gestire le cose di base”.
Passando all’energia solare, i lampioni saranno meno vulnerabili ai furti, ha affermato Yaroslavsky, che rappresenta una parte del Westside.
“Non possiamo continuare a ricostruire lo stesso sistema debole mentre il furto di rame sta spegnendo le luci in tutta Los Angeles”, ha detto.
Altri tre membri del consiglio – Tracy Park, Monica Rodriguez e Hugo Soto-Martinez – hanno firmato la risoluzione. Tutti e cinque si candidano per la rielezione.
Miguel Sangalang, direttore del Bureau of Street Lighting, ha affermato che ci sono 33.000 richieste di servizi aperti per riparare i lampioni in tutta Los Angeles, anche se alcune potrebbero essere duplicate. Il tempo medio per riparare un lampione è di 12 mesi, ha detto.
Un aumento degli atti vandalici, il budget stagnante del dipartimento e solo 185 lavoratori per la manutenzione dei 225.000 lampioni della città hanno aumentato i tempi di riparazione, ha detto.
Secondo Yaroslavsky, circa 60.000 lampioni possono essere convertiti in energia solare.
I membri del consiglio stanno anche cercando di aumentare l’importo che la città addebita ai proprietari degli immobili per la manutenzione dell’illuminazione stradale. Yaroslavsky ha affermato che la valutazione è rimasta invariata dal 1996, costringendo i leader della città a fare affidamento su altre fonti di finanziamento per coprire i costi.
Il mese scorso, Soto-Martinez ha annunciato che avrebbe investito 1 milione di dollari in una squadra di riparazione dei lampioni nel suo distretto, che si estende da Echo Park a Hollywood e a nord fino all’Atwater Village. Questi lavoratori si concentreranno sulla riparazione delle luci rotte, sul rafforzamento delle luci per prevenire il furto di cavi di rame e sull’eliminazione dell’arretrato di casi pendenti.
Lunedì, i lavoratori comunali hanno iniziato a convertire 91 lampioni a Lincoln Heights e Cypress Park in energia solare. Hernandez ha prelevato 500.000 dollari dal budget del suo ufficio per pagare il lavoro. Il passaggio all’energia solare dovrebbe far risparmiare denaro, ha affermato, fissando costantemente le luci e interrompendo il ciclo di sostituzioni.
“Porterà più sicurezza pubblica e più luce ai quartieri che ne hanno disperatamente bisogno e che la aspettano da molto tempo”, ha detto.
Negli ultimi anni, i quartieri da Hancock Park e Lincoln Heights a Mar Vista e Pico Union sono stati afflitti da furti di fili di rame che oscurano le strade. Sul ponte della 6th Street, i ladri hanno rubato sette miglia di cavi.
Yaroslavsky e Park hanno parlato del problema venerdì in una conferenza stampa nel vialetto di una casa di Mar Vista. Il proprietario della casa Andrew Merton ha indicato i lampioni intorno all’isolato che sono stati presi di mira dai ladri.
Molte strade del quartiere sono buie subito dopo Natale, ha detto Merton. Ha cambiato la sua routine quotidiana, non volendo portare a spasso il suo cane a tarda notte ed era preoccupato per la sicurezza della sua famiglia.
Ha detto di aver segnalato il problema alla città e gli è stato detto che ci sarebbero voluti 270 giorni per risolverlo. Ha poi contattato Parks, che ha contattato il dipartimento di polizia, ha detto.
Ha detto che alcuni lampioni nel quartiere sono stati ripristinati, ma la sua strada è buia di notte.
Park ha detto che lui e Yaroslavsky hanno identificato 500.000 dollari in fondi discrezionali per pagare una squadra di riparazione dedicata per riparare i lampioni nei rispettivi distretti dell’estremità occidentale aggiungendo l’energia solare o rafforzando i cavi in rame esistenti.
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