PAHRUMP, Marina. – Il Nevada è l’unico stato in cui le persone possono acquistare legalmente sesso, e ora le lavoratrici del sesso nel bordello più antico dello stato stanno lottando per diventare il primo sindacato della nazione.
“Vogliamo la stessa cosa che vuole qualsiasi altro lavoratore. Vogliamo un posto di lavoro sicuro e rispettoso”, ha detto un lavoratore dello Sherry’s Ranch a Pahrump, nel Nevada, che si fa chiamare Jupiter Jetson e ha chiesto di non usare il suo nome legale per paura di molestie.
La prostituzione è legale nei bordelli autorizzati in 10 contee rurali del Nevada. Ciò non include la contea di Clark, sede di Las Vegas, anche se Sherry’s Ranch è a circa un’ora di macchina. La maggior parte delle 74 prostitute del bordello hanno presentato una petizione la scorsa settimana per unirsi al National Labor Relations Board, United Brothel Workers of America, che rappresenta i lavoratori delle comunicazioni d’America.
Jetson ha affermato che la spinta è stata stimolata da un nuovo accordo di appaltatore indipendente emesso a dicembre che darebbe ai bordelli la possibilità di assumere donne senza permesso, anche se non lavorano più lì.
“È così che si vede il volto di un’azienda giapponese di lubrificanti senza firmare alcun documento”, afferma Jetson. “In questo modo ti ritroverai su un sito web che offre compagnia dell’intelligenza artificiale senza mai vedere un centesimo.”
Il lavoro sessuale e i diritti lavorativi di coloro che lo svolgono sono un argomento ampiamente tabù in tutto il mondo. La prostituzione è legale solo in pochi paesi, tra cui la Germania, e gli sforzi organizzati variano. In Spagna, dove la prostituzione non è regolamentata, il governo ha approvato un sindacato per le prostitute nel 2018, ma un tribunale lo ha rapidamente messo fuori legge, affermando che legalizzava lo sfruttamento delle prostitute.
“A tutti i lavoratori viene garantita una certa decenza e dignità umana, e il diritto di organizzarsi è uno di questi”, ha affermato Mark Ellis, presidente dello stato dei Nevada Communications Workers of America.
Altre lavoratrici del sesso hanno avuto successo. A Los Angeles, i ballerini del bar topless Star Garden sono diventati l’unico gruppo unificato di spogliarelliste del paese. Il Lusty Lady, uno strip club di San Francisco, è stato un pioniere quando i suoi lavoratori si sono uniti al sindacato nel 1997, anche se ora è chiuso.
Lo Sherry’s Ranch rispetta il “diritto dei lavoratori di esprimere le proprie opinioni riguardo alle strutture del posto di lavoro”, ha detto in una e-mail Jeremy Lemur, direttore del marketing e delle comunicazioni del bordello. L’azienda si concentra sulla fornitura di un “ambiente sicuro, legale e gestito professionalmente”.
Il processo potrebbe essere ritardato di diverse settimane, ma il bordello può riconoscere i Communication Workers of America come rappresentanti delle lavoratrici del sesso e iniziare immediatamente a negoziare un nuovo contratto, secondo gli avvocati del sindacato.
Preoccupazioni sui termini contrattuali
Le lavoratrici dello Sheri’s Ranch, che si definiscono prostitute, hanno ottenuto un nuovo contratto a dicembre che darebbe al bordello il controllo sulla loro proprietà intellettuale e sulla procura. Secondo l’accordo, visto dall’Associated Press, il bordello avrà una “licenza illimitata, mondiale, perpetua, esente da royalty e non esclusiva” per distribuire materiale femminile.
Un’altra lavoratrice, che si chiama Molly Wilder, ha detto che le condizioni renderebbero difficile per le cortigiane lasciare il settore e perseguire altre opportunità. Per Wilder, il lavoro sessuale è un lavoro temporaneo per ripagare i suoi prestiti studenteschi. Come i Jetsons, ha chiesto che il suo nome legale non fosse utilizzato.
“Non era nei miei piani restare per sempre”, ha detto Wilder.
Quando le donne hanno esposto le loro preoccupazioni alla direzione, è stato detto loro di firmare o di andarsene, hanno detto. Le donne hanno chiesto più tempo per prendere una decisione, mentre alcune hanno firmato sotto costrizione, ha detto Jetson. La disputa è in corso. Lemur non ha risposto alle domande sulle preoccupazioni delle donne.
Jetson ha detto che lei e altre due prostitute sono state licenziate dopo aver appreso degli sforzi del bordello per unirsi al sindacato. Gli addetti alle comunicazioni americani stanno lottando per riassumerli. Lemur non ha risposto alle domande sull’occupazione di Jetson.
Appaltatore indipendente contro dipendente
Le lavoratrici del sesso sono generalmente classificate come lavoratori indipendenti, ha affermato Barb Brents, esperta dell’industria del sesso del Nevada e professore emerito all’Università del Nevada, a Las Vegas. Gli appaltatori indipendenti non hanno la stessa protezione legale dei dipendenti, ma generalmente hanno più libertà. Il successo della loro sindacalizzazione potrebbe dipendere dal dibattito sul fatto se siano considerati appaltatori o dipendenti indipendenti.
Lemur afferma che lo status di appaltatore indipendente è fondamentale per l’autonomia dei lavoratori.
Ma le donne sostengono di essere trattate come dipendenti. Hanno orari prestabiliti, non possono lavorare da casa e devono far pagare ai clienti un minimo di 1.000 dollari l’ora, ha detto Ellis. Sheri’s Ranch riceve il 50% dei loro guadagni.
“Nel nostro scenario da sogno, vogliamo essere riconosciuti come dipendenti perché vogliamo tutti i diritti e il potere contrattuale di cui dispongono i lavoratori”, ha affermato Jetson.
Poiché molte donne creano i propri contenuti online, desiderano proteggere la propria proprietà intellettuale. Hanno anche detto che vogliono discutere il loro codice di abbigliamento – recentemente è stato detto loro che possono indossare solo pantaloncini di jeans, non pantaloni – e vogliono vedere un accordo salariale più giusto.
Wilder ha detto che vuole negoziare anche per l’assicurazione sanitaria, che non offrono.
Brents ha affermato che gli sforzi dei benefattori di Sherry’s Ranch sono significativi in un settore stigmatizzato in cui i suoi lavoratori sono stati storicamente rilassati e silenziosi.
“È piuttosto sorprendente e incoraggiante che così tante lavoratrici del sesso difendano i propri diritti”, ha detto.
Hill scrive per l’Associated Press.
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