Le critiche mosse dagli atleti olimpici a Trump rispecchiano le proteste del 1968

La storia si svolge di nuovo ai Giochi invernali di Milano-Cortina mentre i membri del Team USA battono record e ottengono vittorie dominanti.

Ma mentre i Giochi entrano nella loro seconda settimana, una storia diversa e più provocatoria comincia a ripetersi, gettando un’ombra politicamente carica sull’evento.

La campionessa di sci Mikaela Shiffrin, la snowboarder Chloe Kim e gli sciatori freestyle Hunter Hess e Chris Lilas sono tra i migliori atleti che hanno espresso il loro disagio nel rappresentare il loro paese durante un periodo di profonda crisi politica, inclusa una violenta repressione federale e l’applicazione di Trump e l’applicazione delle dogane. Attacchi dell’amministrazione nazionale contro gli immigrati e le comunità LGBTQ+.

“Rappresentare gli Stati Uniti adesso porta emozioni contrastanti”, ha detto Hess in una conferenza stampa la scorsa settimana. “Solo perché indosso la bandiera non significa che rappresento quello che sta succedendo negli Stati Uniti.”

Trump critica i commenti di Hess a Veri post sociallo ha definito “un vero perdente”, aggiungendo: “Ha detto che non rappresentava il suo paese… Se è così, non avrebbe dovuto provare per la squadra, ed è un peccato che ci sia. È molto difficile tifare per qualcuno del genere.”

Commentando gli atleti in un’intervista alla CNN, il vicepresidente dei Giochi JD Vance ha detto che gli atleti che criticano dovrebbero aspettarsi “qualche reazione”.

“Sei lì per giocare, sei lì per rappresentare il Paese e, si spera, vincere una medaglia”, ha aggiunto orgoglioso Vance quando è stato mostrato su un grande schermo durante la cerimonia di apertura. “La maggior parte degli atleti olimpici, qualunque sia la loro politica, stanno facendo un ottimo lavoro, godendo sicuramente del sostegno dell’intero Paese, e penso che unire il Paese e unire i Paesi stranieri non sia il modo di attaccare il Paese e attaccare il Paese, ma penso che sia giocare il proprio gioco e rappresentare bene il Paese”.

La schiettezza degli atleti olimpici invernali fa eco alla drammatica protesta degli olimpionici Tommy Smith e John Carlos che elettrizzò i Giochi estivi del 1968 a Città del Messico. I velocisti, che finirono rispettivamente primo e terzo nei 200 metri, non parlarono ma alzarono i pugni guantati di nero sulla tribuna della vittoria, creando una delle immagini più iconiche della storia olimpica.

Mentre l’inno nazionale suonava dopo la loro vittoria, Smith e Carlos chinarono la testa e alzarono i pugni per esprimere la loro rabbia per l’ingiustizia razziale in America. Il gesto provocò una reazione sismica a livello internazionale mentre fece arrabbiare i funzionari olimpici che sostenevano che Smith e Carlos avevano utilizzato la scena mondiale per insultare i loro paesi d’origine.

Il Black Power viene esplorato nel documentario Salute HBO Max di Smith e Carlos “Pugni della libertà: la storia dei Giochi estivi del ’68Il film vincitore del Peabody Award nel 1999 racconta il momento infuocato e le sue conseguenze per Smith e Carlos, che si sono guadagnati sia elogi eroici che condanne.

George Roy, che ha prodotto e diretto “Fist of Freedom”, ha detto: “C’è una somiglianza tra quello che è successo nel 1968 e quello che sta succedendo adesso. La somiglianza è che si tratta delle Olimpiadi e degli Stati Uniti, e in entrambi i casi gli atleti dicono che vorrebbero poter essere un po’ più orgogliosi della situazione attuale”.

Tuttavia, Roy, che ha vinto numerosi Emmy ed è il fondatore della Jersey Line Films, aggiunge che ci sono differenze significative.

“Ciò che hanno fatto Smith e Carlos è stato così gratificante perché li ha toccati direttamente”, ha detto. “Stavano protestando con milioni di persone nella loro comunità. Il loro punto era che erano abbastanza bravi da rappresentare il loro paese. Ma quando sarebbero tornati nel mondo reale, avrebbero avuto difficoltà ad andare in un ristorante o a trovare un appartamento.”

Ha aggiunto: “Era più personale di quello che sta succedendo ora”.

In un’intervista inclusa nel documentario, Smith ha detto che i gesti di lei e di Carlos venivano spesso interpretati male.

“Mentre suona l’inno nazionale, i miei guanti andranno a Dio”, ha detto Smith. “Il pugno nero nell’aria era solo un riconoscimento per coloro che se ne erano andati. Era una preghiera di solidarietà. Era un grido di aiuto per i miei fratelli e sorelle del paese che erano stati colpiti, che erano stati morsi dai cani… Era un grido di libertà.”

Ha aggiunto: “Non mi piace l’idea che le persone lo guardino negativamente. Non erano altro che pugni alzati e inchinamenti davanti alla bandiera americana. Non è un simbolo di odio”.

Anche se ha sentito applausi, ha sentito anche applausi e fischi.

“Fist of Freedom” contiene diverse interviste con personaggi dello sport e dei media che hanno assistito o seguito il procedimento e hanno espresso forti opinioni sul gesto.

Bob Paul, che era addetto stampa del Comitato Olimpico degli Stati Uniti nel 1968, disse: “(Smith e Carlos) si sbagliavano. Ad ogni cerimonia di vittoria devi osservare le regole e il decoro adeguati all’ennesima potenza”.

Il veterano giornalista sportivo televisivo Brent Musburger, che all’epoca era editorialista per il quotidiano americano di Chicago, scrisse: “Non era altro che un gesto giovanile mandare in onda i propri panni sporchi davanti al mondo durante un torneo di giochi e divertimento. Smith e Carlos sembravano truppe d’assalto in pelle nera. “

Indignato, il capo del Comitato Olimpico Avery Brundage ordinò l’espulsione dei velocisti dai Giochi.

Nonostante il tumulto, gli esperti hanno affermato che il saluto di Smith e Carlos è stato un momento decisivo per i neri, galvanizzando il movimento per i diritti civili. Tuttavia, i due uomini affrontano problemi personali e professionali quando tornano a casa.

Sia Smith che Carlos hanno avuto impegni di conferenza negli ultimi anni. Non è stato possibile raggiungerli per un commento.

“Non siamo l’anticristo”, ha detto Smith in “Fist of Freedom”. “Abbiamo appena visto persone che avevano bisogno di essere riconosciute.”