Una chiusura del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale entrata in vigore sabato mattina ha colpito l’agenzia responsabile dello screening di passeggeri e bagagli negli aeroporti di tutto il paese. I viaggiatori con prenotazioni aeree potrebbero ricordare con nervosismo lo shutdown governativo di 43 giorni che ha portato a cancellazioni di voli e lunghi ritardi lo scorso anno.
Si prevede che i funzionari dell’Amministrazione per la sicurezza dei trasporti lavoreranno senza retribuzione mentre i legislatori rimarranno senza un accordo sui finanziamenti annuali per la sicurezza nazionale. Gli ufficiali della TSA hanno anche lavorato a un arresto record terminato il 12 novembre, ma gli esperti di aviazione affermano che avrebbe potuto andare diversamente.
I gruppi commerciali dell’industria dei viaggi statunitense e le principali compagnie aeree hanno avvertito, tuttavia, che quanto più lunga sarà la repressione della Homeland Security, tanto più lunghe potrebbero diventare le linee di sicurezza negli aeroporti commerciali della nazione.
Ecco cosa sapere sull’ultima chiusura e come pianificare in anticipo.
Cosa c’è di diverso in questo arresto?
I finanziamenti per la Sicurezza Nazionale sono scaduti venerdì a mezzanotte. Ma il resto dei finanziamenti del governo federale durerà fino al 30 settembre. Ciò significa che i controllori del traffico aereo impiegati dalla Federal Aviation Administration riceveranno lo stipendio come al solito, riducendo il rischio di cancellazioni di voli di massa.
Secondo il piano di emergenza del dipartimento, circa il 95% dei dipendenti della TSA è considerato personale essenziale e deve continuare a lavorare. I democratici alla Camera e al Senato affermano che il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale non sarà finanziato finché non verranno imposte nuove restrizioni alle operazioni federali di immigrazione.
Durante le chiusure passate, le interruzioni dei viaggi aerei si sono verificate nel tempo, non dall’oggi al domani. A circa un mese dalla chiusura dello scorso anno, ad esempio, la TSA ha chiuso temporaneamente due checkpoint all’aeroporto internazionale di Filadelfia. Lo stesso giorno, il governo ha compiuto il passo straordinario ordinando a tutte le compagnie aeree commerciali di ridurre i propri voli nazionali.
John Rose, responsabile del rischio presso la società globale di gestione dei viaggi Altore, ha affermato che questa volta la tensione negli aeroporti potrebbe manifestarsi più rapidamente perché anche i lavoratori della TSA ricorderanno l’ultima chiusura.
“È ancora fresco nelle loro menti e potenzialmente nei loro portafogli”, ha detto Rose.
Qual è l’impatto sui viaggiatori?
È difficile prevedere quando o dove potrebbero verificarsi ostacoli nei controlli di sicurezza. Anche una manciata di assenze TSA non programmate può portare rapidamente a lunghi tempi di attesa negli aeroporti più piccoli, ad esempio, se è presente un solo checkpoint di sicurezza.
Questo è il motivo per cui i viaggiatori dovrebbero pianificare di arrivare presto e concedere più tempo per superare i controlli di sicurezza.
“Dico alle persone di farlo anche nei momenti buoni”, afferma Rose.
Gli esperti affermano che anche i ritardi dei voli sono una possibilità, sebbene i controllori del traffico aereo non siano interessati dalla chiusura del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale.
In alcuni casi le compagnie aeree possono decidere di ritardare la partenza per attendere che i passeggeri superino i controlli, ha affermato Rich Davis, consulente senior per la sicurezza presso la società di mitigazione del rischio International SOS. Una carenza di agenti TSA può rallentare il controllo dei bagagli registrati dietro le quinte.
Cosa possono fare i viaggiatori per prepararsi
Nella maggior parte degli aeroporti i tempi di attesa per i controlli di sicurezza vengono visualizzati sui propri siti Web, ma i passeggeri non dovrebbero aspettare fino al giorno del volo per controllarli, consiglia Rose.
“Puoi guardare online e dicono due ore e mezza”, ha detto. “Adesso il tuo volo è a due ore e mezza di distanza e non sei ancora partito per l’aeroporto.”
I passeggeri devono inoltre prestare attenzione durante l’imballaggio poiché gli articoli proibiti possono prolungare il processo di controllo. Per quanto riguarda il bagaglio a mano, evita di portare oggetti come shampoo grandi o altri liquidi, gel o aerosol di grandi dimensioni e coltelli tascabili.
TSA C’è un elenco completo Cosa è consentito e cosa non è consentito nel bagaglio a mano e in stiva sul suo sito web.
All’aeroporto, ha detto Rose, ricordati di “praticare pazienza ed empatia”.
“Non solo non vengono pagati”, ha detto degli agenti della TSA, “probabilmente lavorano a corto di personale e hanno a che fare con viaggiatori arrabbiati”.
È opportuno procedere allo shutdown?
La Casa Bianca ha negoziato con i legislatori democratici, ma le due parti non sono riuscite a raggiungere un accordo entro la fine della settimana prima che senatori e membri della Camera lasciassero Washington per una pausa di 10 giorni.
I legislatori di entrambe le camere, tuttavia, erano avvisati di ritornare se ci fosse stato un accordo per porre fine allo shutdown.
I democratici hanno detto che non voteranno per approvare i finanziamenti per la sicurezza nazionale finché non verranno imposte nuove restrizioni alle operazioni federali di immigrazione dopo la sparatoria mortale di Alex Pretty e Renee Goode da parte di agenti dell’immigrazione a Minneapolis il mese scorso.
In una dichiarazione congiunta, US Travel, Airlines for America e American Hotel & Lodging Assn. Sono stati lanciati avvertimenti sul fatto che la chiusura minaccia di interrompere i viaggi aerei con l’avvicinarsi dell’intensa stagione dei viaggi delle vacanze di primavera.
“I viaggiatori e l’economia degli Stati Uniti non possono permettersi di operare senza i necessari stipendi del personale della TSA, il che aumenta il rischio di assenze e chiamate non programmate e, in definitiva, porta a tempi di attesa più lunghi e voli persi o ritardati”, si legge nella nota.
Yamat scrive per l’Associated Press.
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