Chris Paul si dimette dalla NBA dopo più di due decenni nella lega.
Il 12 volte All-Star, che ha giocato un ruolo chiave nell’era “Lob City” dei Clippers, ha fatto l’annuncio venerdì dopo essere stato rinunciato dai Toronto Raptors.
“Ecco fatto! Dopo oltre 21 anni mi allontano dal basket,” Paolo ha scritto In una lunga dichiarazione pubblicata sul suo account Instagram.
“Mentre scrivo questo, è difficile sapere davvero cosa provare, ma per una volta – la maggior parte delle persone sarà sorpresa – non ho una risposta lol! Ma soprattutto sono pieno di così tanta gioia e gratitudine! Quando questo capitolo dell’essere un ‘giocatore NBA’ sarà concluso, il gioco del basket sarà per sempre incorporato nel DNA della mia vita.”
Paul è stato selezionato quarto assoluto dai New Orleans Hornets nel draft del 2005 ed è stato nominato Rookie of the Year della NBA la stagione successiva. Giocando per i Clippers dal 2011 al 2017, Paul e Blake Griffin hanno portato la squadra a sei stagioni vincenti, ai primi due titoli della Pacific Division e a tre vittorie in serie di playoff.
Ha continuato a giocare per Houston Rockets, Oklahoma City Thunder, Phoenix Suns, Golden State Warriors e San Antonio Spurs prima di tornare ai Clippers la scorsa estate per firmare un contratto da 3,6 milioni di dollari per quella che originariamente doveva essere la sua ultima stagione.
La riunione non ha funzionato così bene. Paul è stato improvvisamente licenziato dai Clippers all’inizio di dicembre, ceduto ai Raptors il 4 febbraio e quindi non è stato obbligato a fare rapporto alla sua nuova squadra.
Paul è al secondo posto nella storia della NBA con 12.552 assist e 2.728 palle recuperate. È il primo giocatore ad avere almeno 20.000 punti e più di 10.000 assist.
Anche se non ha rivelato completamente quale sarebbe stato il suo “prossimo capitolo”, Paul ha lasciato intendere che ciò comporterebbe trascorrere più tempo con la moglie Jada, il figlio Chris e la figlia Camryn.
“Giocare a basket per vivere è un’incredibile benedizione che comporta molte responsabilità”, ha scritto Paul. “Ho capito tutto. Il bene e il male. Essendo uno studente permanente, la leadership è difficile e non per i deboli. Piacerai ad alcuni e a molti no. Ma l’obiettivo è sempre stato l’obiettivo e le mie intenzioni erano sempre sincere (accidenti, adoro competere!!)”
Ha aggiunto nella lunga nota: “Il gioco mi ha sempre dato una ragione per essere lì!!! E i veri leader e guerrieri sanno che essere lì è metà dell’opera. Quindi ora, con tutta la gratitudine che posso avere… è il momento di farsi valere per gli altri e in altri modi… E so ora con tutto il cuore, che posso essere Jada e il miglior compagno di squadra di Jada!!
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