Non potrei mai fare rapporto. Volevo fare il giornalista al college, ma ascoltare NPR mi ha fatto piangere, quindi ho scelto la commedia.
Con questo in mente, era un sabato sera e ho scelto il mio allora fidanzato Gabe per il nostro appuntamento piccante: dare da mangiare gli spaghetti ai senzatetto. Mi ha dato il classico abbraccio imbarazzante in macchina e mi ha baciato. Mi ha detto che sua sorella ha avuto il suo primo figlio. Considerando questo come il passaggio perfetto, le ho detto che anch’io avrei avuto un bambino, non avrei avuto il mio. Mi ha fatto l’occhiolino.
Quindi ho fatto quello che farebbe qualsiasi donna di una certa generazione in questa situazione. Gli ho fatto sentire il più grande successo di Enya, “Only Time”.
I testi erano inquietanti ed eterei:
“Chi può dire dove va la strada?
Dove va la giornata? unica volta”
Nei giorni successivi Gabe si ammala e non parla molto. Non che parlasse molto all’inizio, ma ora era praticamente senza parole. Si sente personalmente responsabile della situazione, ma non posso biasimarlo. C’ero anch’io. Ho considerato che provenivo da una lunga stirpe di donne fertili o che è così che venivano fatti i bambini? No, non stavo pensando esattamente.
Originario della Carolina del Nord, Gabe, che suona la batteria, si è trasferito a Los Angeles poco più di un anno fa con i suoi due fratelli musicisti. Fuori posto, ma trovando il suo ritmo tra lunghe notti solitarie, dipingendo e suonando musica con la sua famiglia, ha condotto una vita artistica, anche se tranquilla. Durante il giorno lui lavorava come supplente e io lavoravo come cabarettista a Los Angeles, il che, se guardi abbastanza da vicino, non è affatto un lavoro. Ero disoccupato. Un bambino non era tra le nostre carte. A parte questo, dovevo concentrarmi sulla mia carriera.
Ho chiamato la Kaiser Permanente e ho chiesto di abortire.
“Abortirò, per favore.” ho chiesto mentre ordinavo una pizza.
“Vuoi interrompere una gravidanza?” La persona all’altro capo della linea ha confermato.
“Sì, un aborto”, ho ripetuto.
“Quando vuoi il finale?”
Kaiser mi ha indirizzato a Planned Parenthood. La clinica più vicina che ho trovato in grado di abortire molto presto (due settimane da allora) era a Lawndale. Era a due ore da dove vivevo nella casa della mia infanzia.
Ho chiesto a mio fratello di guidare con mia sorella sul sedile posteriore. Sono andato all’appuntamento e ho aspettato tre ore per essere visto. Ho aspettato finché non hanno proiettato i primi due film di “Twilight” sul piccolo televisore in alto. Donne di tutte le età sedevano nella sala d’attesa, socchiudendo gli occhi, cercando connessione e distrazione. Potrei convincermi a mettermi il rossetto rosso e a farmi dei selfie. Mi hanno detto che il bambino ha 5 settimane. L’infermiera è stata eccellente nel servizio al cliente. Mi ha detto di aspettarmi pezzi.
Quella settimana ho girato uno sketch comico. Intitolato “Come sbarazzarsi di Covid in 5 semplici passaggi!”, ho escogitato cinque modi molto falsi per sbarazzarsi di COVID-19. Ha ricevuto 110.000 visualizzazioni su TikTok.
Un mese dopo, ho ospitato uno spettacolo di varietà comico all’El Cid su Sunset Boulevard. Più o meno nello stesso periodo, la causa Roe v. Wade fu potenzialmente ribaltata e il Texas mise fuori legge l’aborto. Quindi ho fatto una battuta sulla mia macchina scassata e sull’aborto spontaneo che è andata più o meno così: “Sono davvero felice di aver abortito in California perché se vivessi in Texas, non sarei in grado di guidare fuori dallo stato. Ho una Toyota Camry del 1999 – semplicemente non potrebbe gestirla. ”
È così che lo hanno scoperto i fratelli di Gabe. Mercoledì parlerò al microfono con 60 sconosciuti in un ristorante spagnolo. Non ne abbiamo parlato più tardi. Ho postato online la battuta qualche settimana dopo: 2.892 visualizzazioni su TikTok.
Poco dopo, mia sorella mi ha detto di aver visto Gabe su un’app di appuntamenti. Poco dopo ci siamo lasciati. L’ho elaborato nell’unico modo che conoscevo, ancora una volta raccontando barzellette a sconosciuti. “La mia ex era davvero appassionata di ferramenta per porte. (pausa.) Le piacevano i cardini. Mia sorella mi ha detto che le piacevano i cardini. Non lo consiglio. (pausa.) Avere una sorella.” È stato visto 19.600 volte su Instagram.
Pochi mesi dopo la rottura, Gabe se ne andò. Dopo il sesso, lei si lavava in bagno e io ero in camera da letto. L’ho chiamato.
“Pensi mai al fatto che stavamo per avere un bambino?”
La sua risposta è stata immediata. “Tutto il tempo.”
“Sempre” risuonò come un mantra nella mia testa per giorni. Mi è risuonato nel sonno, nella mia vita da sveglio. Volevo rivivere i miei vent’anni, riavvolgere, avanzare velocemente, scegliere diversamente. Proverò a vedermi con un bambino. Avranno 4 anni adesso. Gabe sarà lì. Staremo insieme nella Carolina del Nord, da dove viene. Saremo felici. Devo scrivere. Dipingerà. Avremo grandi finestre e un cortile.
Di recente, Gabe è tornato nella Carolina del Nord. Ho smesso di esibirmi. Quando penso di abbandonare un ragazzo per una carriera comica, penso: quale carriera? Lavoro come copywriter. Non ho premi a mio nome. Nessuno mi conosce. Non sono mai arrivato a 100.000 follower. Al momento in cui scrivo, ho 3.390 follower su Instagram. Ne mancano solo 96.610.
Penso a Gabe e penso a lui. Bambini potenziali, futuri abortiti. Chissà se anche lui lo piange. Lo è certamente. Come una cover inquietante dei più grandi successi di Enya, la sua voce mi chiama dal muro tra di noi.
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Emma Estrada è una scrittrice e comica che vive a Glassell Park. È co-conduttore di Confessions, una serie di letture mensili. Scopri di più su Instagram: @confessioni.lettura.
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