Tumbler Ridge, Columbia Britannica — Le persone in lutto in una remota città canadese stanno costruendo un memoriale con fiori, luci e animali di peluche mentre la comunità è alle prese con una sparatoria di massa che ha ucciso otto persone, per lo più bambini, oltre al diciottenne che ha sparato, morto per un’apparente ferita autoinflitta.
Mentre bambini piccoli, adolescenti, genitori e nonni si rannicchiavano contro il freddo e il dolore il giorno dopo il massacro di martedì a Tumbler Ridge, nella Columbia Britannica, il sindaco ha detto alle persone in lutto: “Va bene piangere”.
Il sindaco Daryl Krakowka ha detto mercoledì sera che la città è “una grande famiglia” e ha incoraggiato le persone a aiutarsi e sostenersi a vicenda, in particolare le famiglie di coloro che sono morti nell’attacco. Ha detto che la comunità deve sostenere le famiglie delle vittime “per sempre”.
Un diciottenne sospettato di una sparatoria in una scuola in Canada aveva precedenti di polizia andata a casa sua per verificare la sua salute mentale, hanno detto le autorità.
La polizia afferma che Jesse Van Rutselaar è stato trovato morto per un’apparente ferita autoinflitta dopo un attacco in una scuola nella piccola comunità montana di Tumbler Ridge.
Il vice commissario della polizia a cavallo canadese Dwayne MacDonald ha detto che Van Rutselaer ha ucciso sua madre e il fratellastro nella casa di famiglia prima di attaccare una scuola vicina. Aveva una storia di contatti di salute mentale con la polizia, ha detto.
Lo scopo non era chiaro.
La città è vicino al confine provinciale con l’Alberta
La città di 2.700 abitanti nelle Montagne Rocciose canadesi si trova a 600 miglia a nord-est di Vancouver, vicino al confine provinciale con l’Alberta.
Tra i morti ci sono un insegnante di 39 anni e cinque studenti di età compresa tra i 12 e i 13 anni, ha detto la polizia.
MacDonald ha detto che l’omicidio è avvenuto prima a casa. Un giovane membro della famiglia si è avvicinato a un vicino, che ha chiamato la polizia. In casa sono stati trovati i corpi della madre del sospettato, anche lei 39enne, e del fratellastro di 11 anni.
A scuola, una vittima è stata trovata nella tromba delle scale e le altre sono state trovate nella biblioteca, secondo McDonald. Ha detto che il sospettato non è imparentato con nessuna delle vittime della scuola.
“Non ci sono informazioni in questo momento che qualcuno sia stato preso di mira in modo specifico”, ha detto MacDonald.
La polizia ha recuperato una pistola lunga e una pistola modificata. McDonald ha detto che gli agenti sono arrivati a scuola due minuti dopo la chiamata iniziale. Giunti lì, furono colpiti da fuoco.
“I genitori, i nonni, le sorelle, i fratelli di Tumbler Ridge si sveglieranno senza i loro cari. La nazione piange con voi e il Canada è al vostro fianco”, ha detto emozionato il primo ministro Mark Carney al suo arrivo in Parlamento.
La furia più mortale dal 2020
L’attacco è stato l’attacco più mortale avvenuto in Canada dal 2020, quando un uomo armato in Nuova Scozia uccise 13 persone e appiccò un incendio che ne uccise altre nove.
Carney ha detto che le bandiere sugli edifici governativi saranno sventolate a mezz’asta per sette giorni, aggiungendo: “Ce la faremo”.
Shelley Quist ha detto che la sua vicina dall’altra parte della strada ha perso il suo bambino di 12 anni. “Abbiamo sentito sua madre. Stava piangendo per strada. Voleva il corpo di suo figlio”, ha detto Quist.
Quist ha detto che suo figlio diciassettenne, Darian, è rimasto rinchiuso a scuola per più di due ore. Il sito web del governo provinciale elenca la Tumbler Ridge Secondary School con 175 studenti nelle classi da 7 a 12.
“Penso che le classi sette e otto fossero al piano di sopra in biblioteca, ed è lì che è andato l’assassino”, ha detto. Suo figlio era in biblioteca appena 15 minuti prima dell’attacco.
Quist stava lavorando per strada quando è iniziata la sparatoria.
“Stavo per correre a scuola, ma il mio collega mi ha trattenuto. E poi ho chiamato Darian al telefono per fargli sapere che stava bene”, ha detto.
Darian Quist ha detto che sapeva che l’attacco era reale quando il preside è arrivato nel corridoio e ha ordinato di chiudere la porta. Ha detto che i suoi compagni studenti gli hanno inviato foto di sangue mentre era chiuso in una classe.
“Abbiamo usato la scrivania per bloccare la porta”, ha detto.
Le sparatorie nelle scuole sono rare in Canada, che ha leggi severe sul controllo delle armi. Il governo ha risposto alle precedenti sparatorie di massa con misure di controllo delle armi, incluso un recente divieto assoluto di tutte le armi che considera armi d’assalto.
Il giornalista dell’Associated Press Rob Gillis da Toronto ha contribuito a questo rapporto.
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