Deandre Ayton dei Lakers rende questo giorno speciale per i bambini al campo

New York – I bambini in fila sul campo da basket Assn. Nazionale Giocatori di Basket. Facilitazione La scorsa settimana, le squadre di entrambe le parti con il sorriso sui volti, hanno pazientemente allungato le braccia in attesa dell’arrivo dei loro ospiti.

Quando il centro dei Lakers DeAndre Ayton ha sbirciato attraverso il vetro e ha visto i bambini, ha sorriso e annuito prima di entrare in palestra. Si spostò lentamente lungo la fila accanto a ciascun bambino, facendo del suo meglio per schiaffeggiare ogni mano o almeno stabilire un contatto visivo con loro.

Era una clinica di basket per Ayton e i suoi Fondazione della Famiglia Ayton È stata ispirata a lavorare in collaborazione con la NBPA, un evento sostenuto dai consolati giamaicano e delle Bahamas inviando circa 50 bambini a partecipare ai procedimenti giudiziari e ad una cena per conto di Ayton e della sua famiglia.

“Mi riempie, in realtà, solo vederli sorridere”, ha detto Ayton. “Ed ero lì. Mi hai visto andare contro uno di loro. Ha circa 6-4 anni e ha provato ad attaccarmi. Ho pensato, ‘Oh… oh. Fratello. Devo mantenere forte questa gamba.’ Tra circa 10 anni mi spingeranno. Sono pronti e lo adoro, sono così alla moda nel gioco e conoscono la terminologia, quindi lo adoro.

Alcuni ragazzi hanno visto Ayton giocare al centro dei Lakers contro i Brooklyn Nets il 3 febbraio al Barclays Center.

Hanno visto Ayton al suo meglio, tirando tre su cinque dal campo per sette punti con otto rimbalzi e tre assist.

Nella recente trasferta di otto partite dei Lakers, Ayton ha realizzato apparentemente ogni tiro. Tirava 6 su 6 con 13 punti contro i New York Knicks e 12 su 14 con 28 punti contro i Washington Wizards.

Tirare con un’alta percentuale è stata l’essenza della stagione di Ayton: realizza il 67,5% dei suoi tiri, il secondo miglior punteggio nella NBA. Ha segnato una media di 13,2 punti e 8,5 rimbalzi.

Quindi, condividere la sua conoscenza del gioco del basket con i bambini è stato catartico per Ayton.

“Solo ragazzi nella mia posizione che visitano questi campi, non sanno quanto stanno facendo per loro, solo per essere in loro presenza e nel loro ambiente. Basta dare il cinque a un bambino per sentire la potenza e l’energia di quanto siano eccitati,” ha detto Ayton. “Sono come il riso bianco su di te, osservano ogni tua mossa, vogliono sapere cosa stai dicendo, ed è molto motivante perché è proprio così che ero.

“C’erano ragazzi che sono venuti al campo crescendo alle Bahamas e sono stati ispirati da loro e volevano sapere chi sono e perché sono così bravi a farlo sembrare così facile. Non è niente per me tornare qui e farlo. È semplicemente quello che sono. Voglio far sapere loro che anche loro possono farlo e che tutti possono spingersi oltre e possono spingersi oltre. Bene.”

I Lakers hanno trascorso quattro giorni a New York giocando contro i Knicks e i Nets. Ayton poteva fare quello che voleva in città con due giorni liberi.

Tuttavia, scelse di utilizzare parte del suo tempo libero per aiutare a gestire un campo per giovani, alcuni dei quali non potevano permettersi di parteciparvi.

“Non mentirò. Non ho un motivo per cui lo sto facendo”, ha detto. “È qualcosa che volevo fare. Ho scoperto che era giunto il momento di essere a New York City e di com’è la cultura qui. Quindi, sanno come sono i giamaicani e i caraibici. Non lo so. Ho solo l’NBPA dietro di me e il quartier generale qui. Penso che fosse il posto giusto, a dire il vero.”

Chris Jean, vicepresidente associato della NBPA per l’attivazione della gioventù e del basket d’élite, incoraggia tutti i suoi membri a restituire qualcosa alla comunità.

“Evidenzia semplicemente chi è come giocatore e come persona”, ha detto Jean di Ayton. “Sta facendo un ottimo lavoro in Giamaica, alle Bahamas e nella sua comunità. Quindi, ci fa sentire tutti meglio e è più facile sostenerlo”.

Ayton ha vinto l’NBA Cares Bob Lanier Community Assistance Award nel novembre 2025, in riconoscimento dei suoi sforzi filantropici per fornire soccorsi per l’uragano in Giamaica e sostenere i giovani a Los Angeles.

Ayton ha detto che sua madre, Andrea Ayton, è la spina dorsale della sua famiglia e lavora sempre per la comunità e aiuta gli altri alle Bahamas.

I suoi sforzi sono un’estensione di quelli di sua madre.

“Sì, la mamma ha iniziato tutto, dando quelle cose, semplicemente dando da mangiare al villaggio, essendo quel leader attraverso l’azione”, ha detto Ayton. “Direi che il suo linguaggio d’amore era prendersi cura e nutrire, che tu fossi affamato o no, non importava. Fondamentalmente era solo lui a mostrare il suo amore ed è arrivato al punto in cui stiamo facendo di più. Siamo una piattaforma e una posizione in cui siamo molto fortunati. Possiamo aiutare le persone anche finanziariamente”.

Prima che Ayton iniziasse le esercitazioni con i bambini in clinica, i dignitari dei consolati giamaicano e delle Bahamas hanno fatto un proclama ringraziando Ayton per la sua gentilezza e generosità.

Ha reso la sua giornata più emozionante.

“Quando mi rilassavo nei corridoi e cose del genere e vedevo i dirigenti e li incontravo, ho detto: ‘Yo, questo è più grande di quanto pensassi. Non è un campo’”, ha detto Ayton.

“È stato un momento che non dimenticherò neanche io, tutti mi hanno semplicemente ringraziato. È stato tanto. È stato travolgente. Non mentirò. È un momento travolgente che abbraccerò davvero.”