Quando Victor Calderon salì nella cabina principale di un volo della United Airlines all’aeroporto internazionale di Los Angeles, collegò le cuffie e si sistemò nel suo posto economico per il volo diretto a Houston.
Come la maggior parte dei viaggiatori, ha saltato i briefing pre-volo e ha invece guardato un film e ascoltato della musica. Un assistente di volo ha poi offerto al 54enne un cuscino, cosa che ha trovato insolita su un volo interno. Dopo due ore in cielo, gli fu dato il suo primo pasto.
“Che strano,” pensò Calderon vedendo i sapori asiatici del cibo. “Di solito danno solo uno spuntino e una bibita.”
Intorno alle sei ore era chiaro che qualcosa non andava. Perché non sono atterrati a Houston, a 3 ore e mezza di volo dall’aeroporto di Los Angeles? Preso dal panico per la sua situazione, Calderon informò un assistente di volo che doveva essere a Houston entro le 17:00. per prendere un volo per la sua destinazione finale di Managua, Nicaragua.
La Angeleno, nata in Salvador, scoprì di essere già sul volo di 5.400 miglia per Tokyo.
Calderon, in un’intervista mercoledì sull’incidente di agosto, si è detto scioccato. Ha detto che c’erano diversi cancelli nelle vicinanze quando è salito a bordo, incluso il cancello per il volo internazionale, che sarebbe partito più o meno contemporaneamente al suo volo per il Texas. E il posto che gli era stato assegnato per il suo volo per Houston, il 34D, era vuoto sul volo per Tokyo.
Calderon ha detto che una volta arrivato all’aeroporto ha chiesto più volte al personale indicazioni per il Gate 75A, che era il gate indicato sulla sua carta d’imbarco stampata.
Mentre saliva a bordo, l’addetto ai biglietti “ha semplicemente preso il biglietto e lo ha scansionato”, ha detto Calderon.
Quindi, una volta atterrato a Tokyo, Calderon è riuscito a trarre il meglio da una brutta situazione ed esplorare una città di livello mondiale?
no Non era in alcun modo simile allo scambio New York City-Parigi nel film del 1992 “Mamma ho perso l’aereo: Mi sono perso a New York”.
Ha detto che il personale di volo lo ha avvertito che avrebbe potuto rischiare la detenzione lasciando l’aeroporto perché l’atto stesso era considerato “illegale”. Secondo il Dipartimento di Stato americano, i turisti devono avere un passaporto valido e la prova di un biglietto di ritorno o di proseguimento.
Poche ore dopo l’atterraggio, l’8 agosto 2025, Calderon fu imbarcato su un altro volo di ritorno per Los Angeles, senza mai mettere piede fuori dall’ala internazionale dell’aeroporto di Haneda.
“Ad essere sincero ero davvero spaventato. (Soprattutto) dopo tutto quello che è successo (con l’immigrazione) in passato e ancora di più quando gli assistenti di volo mi hanno detto che potevo essere arrestato. Pensavo al peggio”, ha detto. “Avrebbero pensato che fossi un terrorista, quindi ero nervoso.”
La United Airlines ha aiutato Calderon a reindirizzarsi verso il Nicaragua e ha aggiornato il suo posto in prima classe per lo scambio di compagnie aeree. Ha raggiunto la sua destinazione 48 ore dopo aver raggiunto la sua destinazione.
In una dichiarazione, i funzionari della United hanno affermato di aver contattato il team dell’aeroporto per capire come ciò sia accaduto e si sono scusati con il cliente per la sua esperienza, offrendo credito di viaggio e rimborso.
“Consigliamo sempre ai clienti di monitorare la segnaletica ai cancelli e gli annunci di imbarco per garantire che l’aereo su cui saliranno sia in viaggio verso la loro destinazione”, ha aggiunto la compagnia aerea.
Calderon ha affermato che il suo risarcimento era un credito di volo di 300 dollari, meno della metà di quanto aveva pagato per il volo originale.
Arrabbiato, ha contattato un consumatore Unità investigativa con Telemundo 52 Stazione di Los Angeles che difende i telespettatori di lingua spagnola da frodi, truffe e ingiustizie.
“Non abbiamo mai sentito parlare di un caso”, ha detto la giornalista Azalea Iniguez, “in cui qualcuno è riuscito a salire su un aereo che non era autorizzato a viaggiare e, per di più, la compagnia aerea non lo ha (risarcito) abbastanza.”
Calderon ha pagato $ 655 per il suo volo originale. Ha dovuto anche comprarsi dei vestiti e pagare un albergo a Managua mentre i suoi bagagli erano altrove perché i suoi piani di soggiorno originali erano stati rovinati da un errore.
“La compagnia aerea sostanzialmente lo incolpava dell’errore”, ha detto Iñíguez. “Com’è possibile che sia salito sull’aereo con una carta d’imbarco (per Houston) e nessuno lo abbia identificato?”
Telemundo 52 Responde ha chiesto alla United Airlines di rivalutare la sua decisione, allegando le ricevute del volo originale, dell’hotel e dei vestiti acquistati da Calderon, per un totale di 1.095 dollari. Questo mese, la compagnia aerea “ha riconsiderato il risarcimento previsto” e gli ha concesso un totale di 1.000 dollari in crediti di viaggio, secondo il notiziario.
Calderon ha detto che la sua esperienza gli ha insegnato una lezione preziosa – “la prima cosa è assicurarsi che sia il cancello giusto” – ma anche preoccupazioni per la sicurezza aeroportuale.
“Dovrebbe esserci una stretta sicurezza, e guarda cosa mi è successo”, ha detto Calderon. “Significa che la nostra sicurezza è debole.”
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