Pete Feeney, il chitarrista Steel che è stato in tournée con Patti Lovelace per più di 20 anni e ha registrato con Reba McEntire, i Chicks, Vince Gill, i Judes e altri, è morto. Aveva 70 anni.
La conferma è arrivata una dichiarazione dalla Country Music Hall of Fame and Museum di Nashville all’inizio di questa settimana, dove si diceva che Finney fosse morto sabato. Non è stata fornita alcuna causa di morte.
Definendolo “un musicista di Nashville ampiamente ammirato”, ha detto il museo, Feeney “esemplifica come i migliori strumentisti possano adattarsi a uno stile e un ambiente straordinari, sia in uno studio di registrazione, sul palco di un concerto o nell’angolo di un piccolo nightclub”.
Finney è nato nel settembre del 1955 nel Maryland e ha suonato il suo primo concerto a Washington, DC La cantautrice Liz Meyer Prima che Meyer si trasferisse nei Paesi Bassi a metà degli anni ’80. Si è trasferito ad Austin, in Texas, alla fine degli anni ’70, per poi trasferirsi a Nashville a metà degli anni ’80.
Dopo essere arrivato in Tennessee, Finney andò in tournée con Foster & Lloyd e in seguito contribuì alle carriere soliste di Rodney Foster e Bill Lloyd. La sua carriera lo porterà in molte direzioni diverse: registrò con Beck, John Byrd, Shemekiah Copeland, Justin Townes Earle, John Langford, Jim Lauderdale, Alison Moore, Ron Sexsmith, Candy Staton e altri artisti.
“Rip vecchio amico!” Il frontman degli Asleep at the Wheel Ray Benson ha scritto in un commento Un Facebook Post con l’annuncio della morte di Finny. Il suo era uno delle centinaia di commenti, molti dei quali lasciati da chi conosceva Finney. “Pete venne ad un concerto nel 1970 e vide Asleep at the Wheel. Mi raccontò che quando suonava il pedal steel… e suonava con stile, grazia e completa padronanza di quello strumento! È difficile perdere un grande amico che era all’inizio di tutto questo per me e per molti in quei primi giorni di Wash DC.”
Feeney è anche uno storico della musica, ha co-curato la mostra 2015-2018 del Hall of Fame Museum “Dylan, Cash, and the Nashville Cats: A New Music City” ed è coautore del libro di accompagnamento della mostra, che ha vinto Premio Chet Flipo 2016 Per eccellenza nel giornalismo musicale country Convegno internazionale di musica country.
“L’idea per la mostra è nata dalla ricerca di Feeney sui numerosi artisti stranieri provenienti dal Nord America e dall’Inghilterra che vennero a Nashville negli anni ’60 e ’70 per registrare con i talentuosi e agili musicisti di studio della città”, ha detto il museo.
Finney ha ospitato programmi presso il museo Hall of Fame e ha partecipato a frequenti tavole rotonde nel corso degli anni.
Il musicista ha sposato la cantante Carol Tully il 15 ottobre 2017.
Nel 1991 era in tournée con Reba McEntire quando un aereo del tour si schiantò contro una montagna vicino a San Diego, causando la morte di otto membri della band mentre erano in viaggio per uno spettacolo a Fort Wayne, Indiana. Finney quella notte stava viaggiando su un secondo aereo per decollare da un aeroporto municipale; Prima è andato giù. McEntire non era su nessuno dei due aerei.
“Gli aerei decollarono a tre minuti di distanza l’uno dall’altro”, disse al Times un portavoce di McEntire dopo l’incidente del marzo 1991. “L’aereo che si è schiantato è decollato per primo. Il pilota del secondo aereo non ha visto nulla. Sapevano solo di aver perso il contatto radio con l’altro. Hanno continuato a volare e sono stati dirottati su Nashville.”
Anni dopo, quando fu reclutato da Mike Nesmith per unirsi al revival del gruppo country-rock First National Band del cantautore Monkees nel 2017, Finney intervenne per sostituire il membro fondatore Red Rhodes, morto nel 1995.
“Finney usava spesso le parti creative di Rhodes dalle registrazioni come punto di partenza, ma spesso aggiungeva le sue dimensioni per evitare che il set replicasse semplicemente le versioni originali”, ha spiegato l’ex scrittore musicale del Times Randy Lewis in un servizio su uno spettacolo del 2018 del gruppo riformato. “Rhodes – e Phinney – usano la chitarra d’acciaio in modo innovativo, non solo per evocare le note malinconiche che spesso si trovano nella musica country, ma per portare all’arrangiamento il colore, la consistenza e l’ombreggiatura preziosi di un’orchestra.”
Nel 2021, Finney si è unito all’ultimo tour dei Monkees, che ha visto la partecipazione di Mickey Dolenge e Nesmith e si è concluso prima della morte di Nesmith quel dicembre.
La Hall of Fame afferma che Feeney “si esibiva spesso in gruppi di pickup in piccoli club di Nashville, dove poteva essere visto con giocatori di alto livello come Mac Gayden, Jane Gunderman, Jimmy Lester, Chris Scruggs, Kenny Vaughan e altri”.
Il cantautore e podcaster Otis Gibbs, che ha avuto Finney più volte nel suo programma, ha visto spesso il chitarrista degli Steel sulla scena musicale di Nashville.
“Lo incontravo nello show a volte 4 o 5 sere a settimana”, ha scritto Gibbs di lui martedì sito web. “Se c’erano 9 persone presenti, Pete di solito era uno di loro. Scherzava dicendo che gli piaceva vedermi nello show perché sapeva che era il posto dove stare.”
Gibbs ha detto di aver incontrato Finny solo tre settimane fa Giovanni Uccello spettacolo a East Nashville.
“Mi sono precipitato al suo fianco e ho sussurrato: ‘Devo essere allo spettacolo giusto perché Pete Feeney è qui'”, ha scritto. “L’ultima volta che l’ho visto.”
Feeney lascia la moglie. Amici e parenti sono invitati a un incontro commemorativo domenica al Ford Theatre presso il Country Music Hall of Fame and Museum di Nashville.
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