Nonostante le difficoltà economiche e politiche che affliggono il settore dei viaggi globale, si prevede che la domanda di camere d’albergo a Chicago crescerà del 2,3% nel 2025 rispetto all’anno precedente, ha dichiarato martedì l’agenzia di viaggi Choose Chicago.
La domanda di camere d’albergo è diminuita dello 0,5% a livello nazionale, ma Chicago ha contrastato questa tendenza, ha detto il CEO di Chicago Kristen Reynolds all’incontro annuale dell’agenzia. Nonostante un “anno difficile” per il turismo in generale, la domanda di camere d’albergo per il tempo libero a Chicago raggiungerà la cifra record di 8,2 milioni di pernottamenti nel 2025.
Il turismo e gli eventi sono un importante motore economico per Chicago. Secondo Choose Chicago, l’industria crea più di 130.000 posti di lavoro e genera più di 20 miliardi di dollari di impatto economico annuo in tutta la città.
Il sindaco Brandon Johnson ha affermato che Choose Chicago aiuta a raccontare la storia della città e dei suoi 77 diversi quartieri. La diversità è “il motivo per cui siamo sotto attacco”, ha detto Johnson durante l’incontro di martedì.
Negli ultimi mesi, Chicago è stata il bersaglio di raid di deportazione da parte del governo federale e di agenti dell’immigrazione e delle forze dell’ordine statunitensi.
“Si sente molto parlare di Chicago dalla Casa Bianca”, ha detto il governatore JB Pritzker all’incontro Choose Chicago, riferendosi ai continui commenti del presidente Donald Trump secondo cui la città è pericolosa e piena di criminalità. Ma il pubblico di Chicago “ha visto immediatamente attraverso la nebbia di quella falsa narrativa”, ha detto Pritzker.
Reynolds ha dichiarato al Sun-Times lo scorso anno che le aziende turistiche negli Stati Uniti si stavano preparando a qualsiasi crescita. Entro la metà del 2025, l’obiettivo di Choose Chicago è che il turismo non diminuisca. Ma i viaggi di piacere in città hanno battuto tutti i record, guidati da importanti eventi estivi come un concerto del gruppo K-pop Blackpink che ha incassato più di quello di Beyoncé, ha detto.
Secondo Choose Chicago, la prima trasmissione in diretta di “Dick Clark’s New Year’s Rockin’ Eve” a Chicago ha portato alla vigilia di Capodanno più affollata per gli hotel di Chicago.
L’anno scorso, l’organizzazione si è assicurata 65 convention per gli anni futuri, superando l’obiettivo di prenotarne 49.
Nel 2026, Select Chicago prevede di aumentare i mercati turistici internazionali ed emergenti e di prepararsi per i prossimi convegni ed eventi, come il 100° anniversario della Route 66 e il 250° anniversario degli Stati Uniti. Sta espandendo la narrazione culturale e di quartiere con il podcast “All for the Love of Chicago”, lanciato a gennaio.
Reynolds ha affermato che l’aumento proposto dell’1,5% rispetto alla tassa alberghiera del 17,5% della città è una “valutazione” – e non tecnicamente una tassa – che aiuterebbe a portare il turismo a Chicago. “Sarà un punto di svolta”, ha detto.
L’aumento proposto genererebbe 40 milioni di dollari per il budget di marketing di Chicago e le consentirebbe di competere meglio con i leader di Las Vegas e Orlando per le convention.
Nonostante la massiccia presenza di agenti dell’immigrazione negli ultimi mesi, Choose Chicago non ha notato un grande impatto economico derivante dalla campagna di deportazione federale, ha detto Reynolds. Ma non è chiaro quanto il tanto pubblicizzato raid dell’ICE abbia danneggiato l’immagine di Chicago. Queste realizzazioni “potrebbero continuare negli anni a venire”, ha detto.
Reynolds afferma che l’industria del turismo statunitense in generale è alle prese con un’incertezza che dissuade le persone dal viaggiare. Lo scorso anno i viaggi di piacere nazionali hanno incrementato il turismo a Chicago, ma i viaggi internazionali verso gli Stati Uniti sono diminuiti.
L’industria del turismo statunitense si trova ad affrontare ulteriori difficoltà. l’anno scorso, Protezione doganale e di frontiera degli Stati Uniti ha annunciato che potrebbe richiedere cinque anni di storia dei social media, nonché altre informazioni personali come i contatti telefonici dei viaggiatori del programma di esenzione dal visto negli Stati Uniti.
Il Visa Waiver Program consente ai cittadini di 42 paesi, tra cui l’Unione Europea e il Regno Unito, di viaggiare negli Stati Uniti senza visto per un massimo di 90 giorni.
La proposta potrebbe danneggiare i viaggi internazionali verso gli Stati Uniti e indebolire la sua economia turistica con la perdita di fino a 157.000 posti di lavoro, ha affermato a gennaio il World Travel and Tourism Council. Secondo il Tourism Council, gli Stati Uniti potrebbero perdere circa 4,7 milioni di visitatori internazionali e 21,5 miliardi di dollari di prodotto interno lordo nei viaggi e nel turismo.
Contributo di: AP
Link alla fonte: chicago.suntimes.com