Agli occhi dell’allenatore dei Lakers JJ Redick, ogni squadra del suo gruppo è un test. Tuttavia, molti si chiedevano se la cartina di tornasole dei Lakers sarebbe arrivata quando avrebbero affrontato il campione in carica degli Oklahoma City Thunder lunedì sera.
Anche con l’All-Star e il Most Valuable Player della lega Shai Gilgeous-Alexander fuori per un problema di stomaco, i Thunder sono ancora un problema per la maggior parte della lega. E i Lakers hanno dovuto affrontare OKC con il loro candidato MVP, Luka Doncic, seduto per la seconda partita consecutiva con uno stiramento al tendine del ginocchio sinistro.
Alla fine, sette giocatori dei Thunder hanno segnato in doppia cifra e sono usciti Una vittoria per 119-110 sui Lakers alla Crypto.com Arena.
Lakers (32-19) ha fatto segnare sei giocatori in doppia cifra, ma non è bastato.
LeBron James aveva 22 punti, 10 assist e sei rimbalzi, Marcus Smart aveva 19 punti, Austin Reaves aveva 16 dalla panchina, Jake Laravia aveva 14 e Rui Hachimura e Jackson Hayes avevano 12 punti ciascuno.
Reaves ha portato i Lakers in vantaggio per 99-98 nel quarto quarto.
Ma i Thunder hanno continuato a rimontare, superando i Lakers per 11-2 e portandosi in vantaggio per 109-101.
Anche i Lakers hanno continuato a lottare fino a 113-110 con un canestro di Hachimura.
Ma Jalen Williams, che aveva segnato 23 punti al suo ritorno in formazione, ha continuato a segnare per i Thunder, realizzando un canestro, due tiri liberi a 35,9 secondi dalla fine e altri due a 20,9 secondi dalla fine per sigillare la partita.
La guardia del tuono Kenrich Williams è stata raggiunta da Luke Kennard e Jared Vanderbilt nel primo tempo.
(Gina Ferrazzi/Los Angeles Times)
Reaves ha offerto ai fan un momento clou di grande impatto, guidando lungo la corsia e lanciando schiacciate a due mani su Jaylen Williams e Aaron Wiggins per concludere il primo quarto.
I Lakers hanno totalizzato 20 palle perse l’ultima volta che hanno giocato una partita a Oklahoma City prima di perdere 37 punti nella sconfitta per 29 contro LA.
Quindi, un punto focale per i Lakers era prendersi cura del basket e quindi giocare ad un alto livello di basket indipendentemente dall’avversario.
“Per il nostro gruppo, è stato bello vedere dove eravamo ogni singola notte”, ha detto Redick.
La sua squadra ha trascorso l’intero primo tempo uscendo da un buco.
I Lakers erano sotto di solo uno alla fine del primo quarto, ma sono rapidamente scesi sul 52-38 all’inizio del secondo quarto.
Ma dietro la schiacciata di James su Chet Holmgren, i Lakers si sono portati a due punti nel secondo, attirando gli applausi dei tifosi.
Ma i Lakers non sono riusciti a sostenere questo slancio, perdendo 67-58 a metà partita.
Poi, nel terzo quarto, i Lakers hanno preso il sopravvento e hanno ottenuto un vantaggio di otto punti dietro una forte difesa e un buon attacco.
Ma ancora una volta, i Thunder non hanno smesso di giocare duro, tornando in vantaggio per 93-91 grazie alla tripla di Alex Caruso alla fine del terzo quarto.
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