Olimpiadi invernali: Khloe Kim è pronta a gareggiare con una spalla sana

incontro – Chloe Kim è pronta a difendere il suo titolo olimpico, anche con una spalla sana.

Quando la superstar dell’halfpipe si è strappata il labbro della spalla sinistra durante l’allenamento un mese fa, le sue speranze di diventare il primo uomo a vincere tre medaglie d’oro olimpiche consecutive nello snowboard erano in pericolo. Ma lunedì, durante una conferenza stampa a Livigno, in Italia, ha detto di essere tornato sulla sua tavola circa due settimane fa e che la sua spalla “si sente bene”.

In effetti, l’infortunio potrebbe averlo reso migliore.

“Mi sento come se non mi muovessi tanto”, ha detto Kim. “Penso di essere molto più stabile perché letteralmente non riesco a muovere questo braccio tanto quanto faccio normalmente.”

L’idea che la 25enne Kim possa essere migliore del suo dominio olimpico dipinge un quadro spaventoso per la competizione di halfpipe, dove spera di debuttare in una corsa che non ha mai fatto prima, nonostante gareggi con un girone ristretto.

“Mi sento fiducioso”, ha detto Kim. “Mi sento davvero bene riguardo a come mi sento fisicamente e mentalmente e penso che questa sia la cosa più importante in questo momento… Ho tutti i pezzi e i quadranti, quindi devo mettere tutto insieme.”

La compagna di squadra Maddie Shafrick sta affrontando lo stesso infortunio alla spalla, anche se sul lato destro. Si è lussato una spalla a Copper Mountain, Colorado, a dicembre. Non ha avuto bisogno di un intervento chirurgico e non ha riportato una lesione completa, ma ha detto che all’inizio l’infortunio è stato difficile da gestire dal punto di vista emotivo.

“Era solo questione di correre con la mia sicurezza e fingere fino a quando non ce l’ho fatta”, ha detto Shafrick. “La mia concentrazione, quando era sulle spalle e l’instabilità o il dolore che provavo, o la consapevolezza che l’apparecchio mi limitava, mi ha davvero trattenuto. Quando ho messo me e il resto del mio corpo sulla tavola e ho sentito quella fiducia, non mi ha trattenuto. “

Shafrick, 31 anni, sta facendo il suo debutto olimpico dopo quasi un decennio lontano dallo sport. Si è esaurito con lo snowboard dopo essere diventato professionista all’età di 14 anni. Ha lavorato come idraulico, poi come allenatore di snowboard, fino a diventare assistente nella squadra nazionale degli Stati Uniti. Stare con atleti d’élite, tra cui Kim e la veterana della squadra olimpica americana Maddie Mastro, ha ispirato Shafrick a tornare alle competizioni, e i suoi ex sostenitori sono felici di essere di nuovo compagni di squadra.

“Maddie rappresenta le vibrazioni della nostra squadra”, ha detto Kim. “Ha sempre il sorriso più grande sul viso, un’energia così positiva, così positiva. E penso che sia molto speciale averlo. Quindi sono davvero grato che sia con noi, perché illumina sempre la mia giornata.”