Super Bowl LX: i Seahawks mostrano il loro “lato oscuro” e schiacciano i Patriots

Santa Chiara- Non sono la famigerata Legione del Boom.

Non ci sono molti tutti-pro. Le personalità individuali tendono più verso una tranquilla fiducia piuttosto che alla sfacciataggine.

Ma questa difesa dei Seattle Seahawks ha assunto la propria identità di “lato oscuro” nel percorso verso il Super Bowl LX. E davanti ai 70.823 presenti al Levi’s Stadium domenica, l’unità ha mostrato al mondo che c’è spazio per difese più incisive e soffocanti nella storia dei Seahawks.

I Seahawks hanno escluso i New England Patriots a Vittoria 29-13 Ciò è valso ai Seahawks il loro secondo titolo del Super Bowl e il primo dal 2014.

“Oggi sono stati all’altezza del ‘lato oscuro'”, ha detto l’allenatore dei Seahawks Mike McDonald mentre posizionava il trofeo Vince Lombardi sul podio dei vincitori. “Entrerà nei libri di storia. Amiamo i nostri giocatori. Guarda, loro lo hanno reso possibile. Lo hanno reso vivo e abbiamo vinto la partita”.

La difesa forzò tre palle perse, Jason Myers calciò cinque field goal da record del Super Bowl e Kenneth Walker III corse per 135 yard correndo per guadagnare gli onori di Most Valuable Player mentre i Seahawks finirono la stagione con 10 vittorie consecutive.

In una notte in cui né il quarterback dei Seahawks Sam Darnold né il quarterback dei Patriots Drake Maye hanno trovato un ritmo costante, la difesa dei Seahawks ha dominato.

Non fraintendere il mantra “non ci interessa” di McDonald’s e del suo team. Si prendono cura l’uno dell’altro. Hanno a cuore la loro eredità.

E ora ci penseranno loro il trofeo Lombardia.

“È stato un viaggio speciale con questi ragazzi”, ha detto Darnold. “C’è voluto molto duro lavoro… Solo un lavoro ben fatto.”

È stato il secondo titolo in quattro anni per il linebacker dei Seahawks Ernest Jones IV, il ricevitore Cooper Kupp e il running back Cam Akers, che hanno tutti iniziato nel 2022 vincendo il Super Bowl LVI dei Rams.

Domenica, Jones ha guidato un’unità che ha molestato Maye e non gli ha mai permesso di mettersi a proprio agio dentro o fuori dalle tasche.

Maye è stata licenziata due volte dal linebacker Derrick Hall e dal guardalinee Byron Murphy. Il cornerback Devon Witherspoon ha licenziato Maye nel primo tempo e gli ha colpito il braccio durante un passaggio nel quarto quarto che ha portato il linebacker Uchenna Nwosu a restituire un’intercettazione per un touchdown. Anche la parte difensiva Riley Mills è stata licenziata.

Hall ha ribaltato la situazione alla fine del terzo quarto quando ha licenziato May e ha spogliato la palla per un recupero di Murphy sulla linea delle 37 yard dei Patriots. Cinque giocate dopo, Darnold si è connesso con il tight end AJ Berner per un passaggio di touchdown da 16 yard – e sembrava che i Seahawks fossero sulla buona strada per il primo shutout nella storia del Super Bowl.

Ma Maye è tornato e ha trovato Mack Hollins per un guadagno di 24 yard, e poi di nuovo per un passaggio di touchdown di 35 yard che ha portato i Patriots entro 12 punti.

I fan dei Patriots probabilmente immaginavano una ripetizione del Super Bowl LI nel 2017, quando Tom Brady guidò i Patriots da un deficit di 28-3 alla sconfitta degli Atlanta Falcons.

Ma i Seahawks hanno fatto in modo che ciò non accada.

Sicurezza Julian Love ha intercettato un passaggio di Maye a 8:37 dalla fine e Myers ha realizzato il suo ultimo field goal estendendo il vantaggio a 22-7.

Verso la fine del quarto quarto, Witherspoon colpì Maye e Nausoo prese la palla in aria e la restituì per 45 yard per un vantaggio di 29-7.

I Patriots hanno effettuato un ritardo sul passaggio di sette yard di Mayer a Raymondre Stevenson con 2:21 rimasti. Ma questo può unire tutti i patrioti.

Nessun Seahawk era più felice di Darnold.

L’ex stella della San Clemente High è diventato il primo quarterback della USC a vincere un Super Bowl da titolare.

Darnold, la terza scelta al draft del 2018, ha attraversato momenti difficili con i New York Jets e i Carolina Panthers prima di trascorrere una stagione come riserva dei San Francisco 49ers. Ha portato i Minnesota Vikings a 14 vittorie nel 2024, ma non lo hanno firmato nuovamente.

I Seahawks lo hanno accolto a braccia aperte e lui li ha aiutati a vincere il titolo del Super Bowl. Darnold ha completato 19 dei 38 passaggi per 202 yard e un touchdown.

Kupp, il giocatore più prezioso del Super Bowl LVI, ha ricevuto sei passaggi per 61 yard e il giocatore offensivo dell’anno in carica Jackson Smith-Nzigba ha effettuato quattro ricezioni per 27 yard.

Maye, il secondo classificato dietro al quarterback dei Rams Matthew Stafford per il premio NFL Most Valuable Player, ha completato 27 dei 43 passaggi per 295 yard e due touchdown con due intercettazioni.

La vittoria dei Seahawks ha completato una stagione iniziata con una sconfitta dell’NFC West contro i 49ers al Lumen Field. I Seahawks si ripresero e vinsero le tre partite successive, comprese le vittorie a Pittsburgh e Arizona, prima di perdere nuovamente contro i Tampa Bay Buccaneers.

Ma la vittoria a Jacksonville ha dato il via a una serie di quattro vittorie consecutive che si è conclusa con una sconfitta per 21-19 contro i Rams al SoFi Stadium quando il tentativo di field goal da 61 yard di Myers all’ultimo secondo non è riuscito.

I Seahawks non hanno mai più perso.

Hanno iniziato una serie di sette vittorie consecutive sconfiggendo i Titans in Tennessee, durante la quale hanno conquistato il seme n. 1 nella NFC. Un’emozionante vittoria per 38-37 ai supplementari sui Rams al Lumen Field nella settimana 16 ha consolidato il loro status di migliore squadra da battere sulla strada verso un record di 14-3.

I Seahawks sfruttarono un bye al primo turno per riposarsi, curarsi e prepararsi e poi batterono i 49ers in una partita del turno di divisione prima di sconfiggere i Rams 31-27 e avanzare al Super Bowl.

“Abbiamo attraversato molte avversità in questa stagione, ma ci siamo riuniti… ed è quello che abbiamo ottenuto”, ha detto Walker.