L’allenatore dei New England Patriots Mike Vrabel ha l’opportunità di unirsi a un gruppo esclusivo quando la sua squadra affronta i Seattle Seahawks nel Super Bowl LX.
Se i Patriots vincono, Vrabel diventerà il quinto allenatore a vincere il Super Bowl che ha vinto anche un Super Bowl come giocatore.
Tom Flores è stata la prima persona a ottenere questa distinzione. Anche se gran parte della sua carriera da giocatore ebbe luogo nell’era pre-Super Bowl, Flores fu il quarterback di riserva dei Kansas City Chiefs del 1969 che vinsero il Super Bowl IV contro i Minnesota Vikings. Era l’allenatore dei ricevitori dei Raiders quando sconfissero i Vikings nel Super Bowl XI e ne vinsero altri due come capo allenatore: il Super Bowl XV contro i Philadelphia Eagles e il Super Bowl XVIII a Washington.
Mike Ditka fu un tight end per i Chicago Bears quando vinsero il campionato NFL nel 1963 (nell’era pre-Super Bowl) e per i Dallas Cowboys quando vinsero il Super Bowl VI contro i Miami Dolphins. Era assistente allenatore dei Cowboys quando sconfissero i Denver Broncos nel Super Bowl XII e capo allenatore dei Bears quando sconfissero i Patriots nel Super Bowl XX.
Tony Dungy era il difensore dei Pittsburgh Steelers quando sconfissero i Cowboys nel Super Bowl XIII. Durante la sua carriera da allenatore nella Hall of Fame, Dungy guidò gli Indianapolis Colts alla vittoria sui Bears nel Super Bowl XLI.
Doug Pederson era il quarterback di riserva dei Green Bay Packers quando sconfissero i Patriots nel Super Bowl XXXI e l’allenatore capo dei Philadelphia Eagles quando sconfissero il New England nel Super Bowl LII.
Vrabel è un ex linebacker che ha trascorso otto delle sue 14 stagioni NFL con i Patriots. Durante la sua permanenza con il New England, Vrabel giocò in quattro Super Bowls, vincendone tre (XXVI sui Rams, XXXVIII sui Carolina Panthers e XXXIX sugli Eagles) e perdendone uno (XLII contro i New York Giants).
Se i Patriots vincono a Santa Clara domenica, Vrabel diventerebbe anche Ditka e Gary Kubiak (Broncos) gli unici allenatori ad avere un giocatore della loro ex squadra vincere un Super Bowl. Se il New England perde, Vrabel si unirà a Ron Rivera e Dan Reaves come giocatori vincitori del Super Bowl che sono arrivati alla grande partita come allenatori ma hanno perso.
Rivera, membro dei Bears, campioni del Super Bowl XX, allenò i Panthers quando persero il Super Bowl 50 contro i Broncos allenati da Kubiak. Reaves vinse il Super Bowl VI con i Cowboys e perse quattro Super Bowls da allenatore (XXI, XXII e XXIV con i Broncos e XXXIII con gli Atlanta Falcons).
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