Recensione di “Un poeta”: dal tragico fallimento al lancio della miniera di commedia dello scrittore

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L’arte non è facile, Stephen Sondheim ha chiarito il processo creativo. D’altra parte, se il settore prescelto sembra particolarmente fuori portata, anche la vita non è facile. “A Poet” dello scrittore e regista colombiano Simon Mesa Soto, acclamato a Cannes, esplora quell’angoscia con la storia di uno scrittore la cui grande angoscia è intrecciata in un fallimento di mezza età da giardino. Dato un briciolo di speranza, c’è sempre spazio perché le cose peggiorino.

C’è una grazia grintosa in questa disavventura-palooza, ambientata nella chiave di un malinconico Woody Allen a metà carriera ma con variazioni su quel tema che acquisiscono una loro chiarezza decisamente divertente, specialmente per quanto riguarda il ritratto di tutti i tempi di un triste sacco da parte di Ubeimer Rios.

A decenni dai suoi giorni premiati come giovane poeta pubblicato, Oscar (Rios) è ora divorziato, bloccato dal punto di vista creativo e senza un soldo, vive con la madre malata (Margarita Soto), estraniato dalla figlia adolescente (Alison Correa) e incline a lamentarsi di autocommiserazione quando non vuole ascoltare un ubriaco del genere. Parole scritte nel suo paese. Minacciato di sfratto dalla sua famiglia sconvolta a meno che non prenda una posizione aperta come insegnante di poesia in una scuola superiore, Oscar mette da parte il suo orgoglio e accetta l’incarico.

Il suo umore cambia quando viene introdotto alla canzone lirica e onesta dell’innocente studentessa Yourlady (la nuova arrivata silenziosamente efficace Rebecca Andrade), che vive in un angusto appartamento con una famiglia di quattro generazioni. Oscar vede un’opportunità per riscattarsi diventando il mentore della ragazza, con l’obiettivo di farla entrare sia in una prestigiosa scuola di poesia che in un festival di premi gestito dal suo rivale di alto profilo Efrain (un Guillermo Cardona incredibilmente arrogante). Se Yurlady cerchi il riconoscimento pubblico è un’altra questione, dal momento che vede la scrittura come uno sbocco personale per esprimersi. Oscar, nel frattempo, ha rilanciato il suo idealismo, vedendo un’opportunità per un bambino svantaggiato e dotato di talento grezzo di sfuggire alla sua misera esistenza.

Le buone intenzioni lasciano il posto ad aspettative frenetiche ma, e, invariabilmente, scelte terribili e il tipo di conseguenze che, nello stile narrativo mirabilmente privo di sentimento di Soto, non sarebbero fuori posto in una commedia catastrofica dell’era muta o in un indie cupamente tragico. Non “un poeta”, però, attenersi a un tono è discutibile quando l’argomento è vasto come l’arte.

Quindi, questo film brillante e propulsivo, dotato di un’intimità sciolta dalla cinematografia in 16 mm di Juan Sarmiento, si rivela stranamente commovente mentre apparentemente è più crudele nei confronti dell’impotente serietà di Oscar. (L’uso sfacciato della musica da parte di Soto è un indizio: un clarinetto triste o una goccia scherzosa della puntina vengono rapidamente interrotti prima che tu abbia la possibilità di leggerne l’ambientazione.)

“A Poet” cavalca le sue onde di pietà discordante in modo così bello perché le sue contraddizioni risiedono nei lamenti di Rios, la tragica perdita di un personaggio che a volte sembra qualcuno abbozzato da un animatore cinico ma rifinito da un colorista comprensivo. Ogni scena in cui non sei mai del tutto sicuro se Oscar sarà un adulto o un bambino crea una tensione sorprendentemente divertente. È una delle migliori performance dell’ultimo anno, e se Rios non reciterà mai più, sarà un pezzo unico per secoli, perfettamente incapsulato nello strano, forzato, lacrimoso mezzo sorriso di Oscar che chiude questo straordinario film come una macchia d’inchiostro su una prima bozza scritta con emozione.