Residenti e sostenitori si sono radunati sabato per chiedere il divieto delle sostanze chimiche utilizzate nella raffineria di petrolio di Torrance che, secondo loro, potrebbero causare un disastro catastrofico.
Secondo i dati, l’acido fluoridrico viene utilizzato in circa 40 raffinerie di benzina negli Stati Uniti Consiglio nazionale per la difesa delle risorse. Il Consiglio di Difesa afferma che “L’esposizione di meno dell’1% della pelle di una persona all’HF (circa le dimensioni di una mano) può causare la morte. Se inalato, l’HF può danneggiare gravemente i polmoni, interrompere il ritmo cardiaco e causare altri gravi effetti sulla salute”.
La raffineria di Torrance utilizza acido fluoridrico modificato, o MHF, che le raffinerie Considerata un’alternativa più sicura all’HFTuttavia, l’affermazione è contestata dai sostenitori Steve Goldsmith, il suo presidente Alleanza per l’azione della raffineria di Torrance, ha ospitato l’evento di sabato, affermando che se l’MHF venisse rilasciato nell’aria, creerebbe effetti irreversibili sulla salute entro 6,2 miglia dalla raffineria, diffondendosi in altre parti della contea di Los Angeles.
E nel 2015, ha detto, è quasi successo.
Il 18 febbraio 2015 si è verificata un’esplosione presso la raffineria, allora gestita da ExxonMobil, a causa della rottura di una valvola corrosa. L’incidente, che ha liberato idrocarburi infiammabili, ha ferito e costretto quattro lavoratori 14 scuole in lockdown.
L’evento di sabato, tenutosi al North High School Performing Arts Center di Torrance, ha segnato l’undicesimo anniversario dell’esplosione.
Goldsmith ha descritto la sostanza chimica come “killer”.
I membri del pubblico della North Torrance High partecipano a un “applauso di pace” mentre i relatori parlano contro l’uso dell’acido fluoridrico nell’area di Los Angeles e in tutto il paese.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
“C’è stata un’enorme esplosione alla raffineria di Torrance e un pezzo delle dimensioni di un autobus è arrivato a meno di un metro e mezzo dall’acido fluoridrico, provocando un quasi incidente”, ha detto Goldsmith. “Stiamo lavorando per sbarazzarcene.”
Residenti come Christopher Truman sostengono che il minimo che si possa fare è sostituire l’MHF con un’opzione alternativa. I suoi genitori vivono vicino alla raffineria.
“Sono nato e cresciuto a South Bay, e la mia famiglia vive, in effetti, in quello che sarebbe il raggio dell’esplosione se accadesse un altro incidente”, ha detto Truman. “Quindi proprio in questo aspetto, sono molto preoccupato.”
Secondo la raffineria Torrance, l’MHF viene utilizzato anche nell’industria agricola e farmaceutica per pulire le superfici dei semiconduttori e per produrre pesticidi ed erbicidi.
Il supervisore della contea Janice Hahn ha detto che i residenti non dovrebbero presumere che “saranno fortunati” se dovesse verificarsi un altro incidente alla raffineria.
“Solo due raffinerie in California utilizzano MHF, la raffineria Torrance e la raffineria Valero a Wilmington”, ha detto Hahn. “L’MHF è molto pericoloso da usare. Si tratta di una nube di vapori tossici, carnivori, che strisciano lentamente. Le nostre comunità non saranno al sicuro finché questa sostanza chimica non sarà eliminata.”
Goldsmith ha detto, a Raffineria Chevron a Salt Lake City Come alternativa all’MHF è stato trovato un processo di alchilazione ionico-liquido. Lo ha aggiunto 2025 Esplosione della raffineria Chevron “Sarebbe stato diverso se avessero usato MHF”, a El Segundo.
“Hanno usato un’altra sostanza chimica che non ha messo in pericolo la comunità”, ha detto Goldsmith. “E questo è il problema delle raffinerie, hanno esplosioni. Ma è per questo che non puoi stare vicino a cose (MHF) che possono esplodere.”
rappresentante degli Stati Uniti
La rappresentante degli Stati Uniti Maxine Waters (D-Los Angeles) è apparsa in un videomessaggio in cui spiegava la sua legislazione, che secondo lei avrebbe avuto un impatto positivo sulle comunità dell’area di Los Angeles.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
La rappresentante degli Stati Uniti Maxine Waters, (D-Los Angeles), che rappresenta la città di Torrance, ha salutato i partecipanti in un messaggio preregistrato, dove Riprese il conto, “Preventing Mass Killing from Releases of Hydrofluoric Acid in Refineries Act”, che prende di mira gli impianti che utilizzano MHF.
“Inizialmente avevo presentato questo disegno di legge nel dicembre 2024”, ha detto Waters nel video. “Ho dovuto affrontare una notevole opposizione, in particolare da parte della United Steel Workers Union, (che) era preoccupata che se le raffinerie si fossero convertite a una tecnologia più sicura, alcune raffinerie avrebbero potuto chiudere, lasciando i lavoratori senza lavoro. Sono d’accordo con me sul fatto che l’acido fluoridrico è pericoloso. Ma continuano a non sostenere il mio disegno di legge. Così ho deciso di andare avanti e reintrodurre questo disegno di legge. “
Il disegno di legge darebbe alle raffinerie cinque anni per trovare alternative alle sostanze chimiche pericolose. I trasgressori rischiano multe fino a 37.000 dollari per violazione.
Janice Hahn, supervisore della contea di Los Angeles, si è espressa contro l’uso dell’acido fluoridrico.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Alcuni residenti hanno sottolineato la necessità di trasparenza da parte dei funzionari locali.
Ian Patton, residente a Long Beach, ha raccontato gran parte delle indagini sull’esplosione del 2015 è stato arrestato.
“Perché non possono pubblicare questo rapporto? (La Torrance Refinery Action Alliance) lo chiede da anni”, ha detto Patton. “Il passo successivo è stato quello di esaminare la causa ai sensi del California Public Records Act. Non è qualcosa che vogliamo fare, ma il pubblico merita di sapere se questi impianti sono sicuri.”
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