Una madre di cinque figli della contea di Cook ha lasciato in lacrime lo spettacolo di reintegrazione della patente di guida di sabato dopo che tutte le accuse contro di lei erano state archiviate, ponendo fine a una sospensione della sua patente durata 12 anni.
Calanthea Caldwell, 36 anni, è un tecnico di sala operatoria presso il Rush University Medical Center. La sua patente è stata sospesa per la prima volta nel 2014 quando gli è stata multata per guida senza assicurazione. Da allora, ha accumulato ulteriori violazioni, inclusa la mancata comparizione in tribunale e altre multe minori
Senza una licenza valida, Caldwell ha detto che spendeva circa 80 dollari al giorno in corse Uber per portare se stessa e i suoi figli al lavoro e a scuola.
“Sto piangendo lacrime di gioia perché ho aspettato anni per riavere la mia patente”, ha detto Caldwell. “Sto accumulando più debiti di quanti ne possa svolgere un lavoro.”
Il Driver’s License Restoration Expo offre assistenza legale gratuita per aiutare i residenti della contea di Cook a ripristinare una patente di guida dell’Illinois sospesa o revocata. L’evento di sabato è stato ospitato dal Pilsen Neighbours Community Council presso il Malcolm X College.
L’evento collabora con l’ufficio del Segretario di Stato dell’Illinois, l’ufficio del difensore pubblico della contea di Cook, giudici e avvocati pro bono per creare uno sportello unico per i residenti in cerca di sollievo. Circa 500 persone si sono iscritte per partecipare e ci sono state molte altre persone che sono entrate.
Il fondatore dell’Expo, Alex Garcia, ha affermato che l’evento si tiene ogni anno durante il Black History Month e il Hispanic Heritage Month per sostenere le comunità nere e marroni che sono colpite in modo sproporzionato dalle sospensioni delle licenze.
“Il trasporto pubblico è un’opzione. Il ride sharing è un’altra opzione, ma guidare è probabilmente l’opzione più semplice”, ha detto Garcia.
Per persone come Caldwell, tuttavia, il trasporto pubblico può richiedere molto tempo e il ride-sharing può essere costoso.
Garcia ha affermato che il Pilsen Neighbours Community Council sta anche sostenendo cambiamenti nelle politiche locali e statali per prevenire alcune violazioni in corso che comportano sospensioni o revoche di licenze.
“Chiunque può essere fermato per una multa e chiunque può essere colpito dal sistema”, ha affermato il vice difensore pubblico Perle Rowe-Taylor.
Roe-Taylor si è offerto volontario all’Expo sin dal suo inizio nel 2019 e ha aiutato Garcia a reclutare giudici e avvocati.
“Tutti si stanno unendo per poter completare la nostra missione di mettere le persone in grado di guidare – legalmente, correttamente e rispettando tutte le regole della strada”, ha affermato Roe-Taylor.
Anche l’avvocato Shaw Meredith, che lavora nell’ufficio del difensore d’ufficio, si è offerto volontario all’evento.
“È davvero bello vedere i volti delle persone illuminarsi quando si rendono conto, ‘Oh mio Dio, posso davvero ottenere la mia patente'”, ha detto Meredith.
Meredith è specializzata nella guida con patente sospesa o revocata.
“La maggior parte dei motivi per cui vedo le persone sospendere le loro licenze è perché non possono pagare la multa o andare in tribunale perché hanno obblighi familiari”, ha detto. “Non è perché abbiamo un gruppo di pericolosi criminali sulle nostre strade che causano incidenti a destra e a manca.”
A Jamari Cotton, 22 anni, è stata ripristinata la patente durante l’Expo. La sua patente è stata sospesa dopo aver accumulato una serie di violazioni del codice stradale prima dei 21 anni. Con l’aiuto del suo avvocato pro bono, Martha Soto, Cotton ha archiviato i suoi casi perché nessuno era correlato al DUI.
“Mi è stato concesso di nuovo un privilegio”, ha detto Cotton.
Tula è una studentessa del secondo anno che studia ingegneria elettrica alla Western Illinois University, situata a circa 240 miglia a sud-ovest di Chicago a Macomb.
Ha ricevuto due violazioni – una per aver ignorato un segnale di stop e un’altra per un problema ai fari – entrambe nelle città rurali fuori Chicago.
“Nelle piccole contee, con gli ufficiali locali, avevo i fari spenti, quindi mi davano un motivo per fermarmi”, ha detto Cotton. “L’intera situazione può degenerare da lì.”
Sia Cotton che Caldwell hanno respinto completamente le loro accuse. Tutti devono comunque completare un esame di guida e registrare nuovamente la propria patente prima di tornare legalmente sulla strada.
Link alla fonte: chicago.suntimes.com