Sono passati quasi 15 anni da quando l’angolo tra la 79esima e Halsted Street ha vissuto un big bang architettonico. E non è stato bello.
Fu allora che l’edificio commerciale a tre piani in mattoni e terracotta, un tempo bellissimo, decomposto dal tempo e dall’incuria, venne costruito e crollò di nuovo nel 2012.
Quattro persone sono rimaste ferite. E il South Side – in particolare il quartiere di Auburn Gresham – ha ottenuto un altro lotto libero.
Ma l’incrocio sembra molto migliore in questi giorni, per gentile concessione degli Auburn Gresham Apartments, un nuovo complesso residenziale a prezzi accessibili da 47 milioni di dollari dove si trovava un edificio commerciale vuoto del 1926.
Progettato da Ross Barney Architects, il complesso di 60 unità è composto da due edifici: uno a 838 W. 79th St. at e il secondo a 757 W. 79th St. Un isolato a est è costituito essenzialmente da due strutture collegate da un ponte in vetro.
Gli Auburn Gresham Apartments fanno parte di un notevole arrivo per quel tratto di Seven-Nine, portando colore, vita – persino balconi aperti e spazi verdi – in un corridoio che era una roccaforte commerciale prima che i tempi duri arrivassero a partire dagli anni ’70.
Altri sviluppi recenti includono la conversione nel 2022 di un negozio di mobili vuoto all’839 E. 79th St. in un centro sanitario ed educativo comunitario.
“Era il centro della città di Auburn Gresham”, ha detto l’architetto Carol Ross Burney dell’incrocio. “Quindi (il progetto dell’appartamento) ci dà l’opportunità di mettere qualcosa di nuovo nel cuore di Auburn Gresham.”
La West 79th può essere una strada piuttosto dura e talvolta rumorosa. La tentazione sarebbe quella di progettare un complesso che si allontani dall’azione o si allontani da essa verso ingressi e prospetti principali.
Ma gli Auburn Gresham Apartments sono arrivati al 79esimo. L’edificio 838 ha balconi aperti che si affacciano sulla strada. L’edificio 737 consente ai residenti e ai pedoni di camminare direttamente dal marciapiede, sotto il collegamento in vetro, e nello spazio verde dietro gli appartamenti.
È un tocco davvero carino, soprattutto per un progetto di edilizia residenziale a prezzi accessibili.
“Fa una buona transizione dall’arteria stradale, dalla 79esima, dietro di essa e nelle aree circostanti”, ha detto Barney. “Abbiamo diviso la metà dell’isolato in modo che sembrasse di entrare in un cortile. Penso che sia stato un passo importante da fare.”
I membri della comunità di Auburn Gresham hanno lavorato con architetti e sviluppatori per creare le dimensioni, l’altezza e l’aspetto degli edifici.
E in un quartiere dove pochi edifici superano i tre piani, gli Auburn Gresham Apartments, soprattutto lungo Halsted Street, sono quasi un grattacielo. Puoi distinguere chiaramente lo skyline del centro dallo spazio sul tetto e dalla lavanderia al piano superiore.
Per mantenere bassi i costi del progetto, vi è un uso liberale di pannelli di rivestimento in fibrocemento. Ma il progetto di Barney fa un uso magistrale del materiale, in particolare in uno dei 737 edifici in cui le finestre scoperte conferiscono alla pelle un interesse visivo maggiore di quanto avrebbe altrimenti.
Gli Auburn Gresham Apartments sono tra i 10 progetti avviati dall’ex sindaco Laurie Lightfoot nell’ambito del suo innovativo programma Invest South/West. L’iniziativa mirava a mobilitare 750 milioni di dollari di capitale pubblico e privato per costruire nuovi sviluppi ad uso misto con strisce commerciali investite sui lati sud e ovest.
Investire in progetti del Sud/Ovest in fase di sviluppo sotto la guida del sindaco Brandon Johnson. Ma invece di porre fine ai progetti che ha ereditato, Johnson e la sua amministrazione dovrebbero espandere gli investimenti in più siti nel sud/ovest. Auburn Gresham Apartments è parte del motivo.
Il costo per farlo, tuttavia, è stato terribilmente alto. Ad esempio, Auburn Gresham Apartments offre 60 residenze in affitto per 47 milioni di dollari, ovvero circa 780.000 dollari per unità.
Nel quartiere di Irving Park, ZigBeek, un edificio in affitto a prezzi accessibili da 45 unità e 34 milioni di dollari è in costruzione nel quartiere di Irving Park, modellato da un bellissimo design creato dai leader nativi americani della città e dai membri della comunità – non un progetto Invest South/West, tuttavia – per più di 750.000 dollari per dom.
Puoi comprare una casa (o due) con quella somma di denaro.
I contribuenti di Chicago non ne pagano l’intero costo. Eppure, a quel prezzo, e i mesi, se non anni, che impiegano un costruttore per raccogliere il capitale necessario per far passare uno di questi progetti attraverso il processo di approvazione della città – qui vale il vecchio adagio “tempo uguale denaro” – si può capire il motivo per cui Chicago ha un arretrato di affitti abbordabile.
Marisa Novara, ex commissaria del Dipartimento per l’edilizia abitativa di Chicago, vicepresidente per l’impatto comunitario presso il Chicago Community Trust, ha affermato che la città farebbe bene a riconsiderare le ordinanze, le pratiche e le politiche che aiutano ad aumentare il costo degli alloggi a prezzi accessibili. Ha anche detto che anche la costruzione di grandi edifici può essere utile.
“Penso che parte della lezione sia che devi affrontare i problemi per raggiungere un livello di comfort… con un adeguato livello di concentrazione”, ha detto.
Non è una cattiva idea. Gli squisiti Lucy Gonzalez Parsons Apartments, di quattro anni e tutti convenienti, al 2614 N. Emmett St. a Logan Square, sono arrivati a circa $ 400.000 per residenza. Ma l’edificio ha 100 unità.
E’ ora di risolvere la questione. Progetti come gli Auburn Gresham Apartments in particolare sono alloggi squallidi e convenienti al di sopra della media che ottenevamo in passato.
E buoni costi di progettazione. Ma non sempre deve costare così tanto.
Link alla fonte: chicago.suntimes.com