Il produttore vede il 2026 come l’anno in cui l’Auto Precision sopravvivrà

Quando furono imposte tariffe su molte materie prime importate da Auto Precision, il vicepresidente Chris Bulat sapeva che avrebbe potuto evitare di trasferire gli aumenti dei prezzi ai clienti facendo affidamento sulle scorte dell’azienda.

Ma circa un anno dopo, le cose sono cambiate per l’azienda di Harwood Heights.

“Abbiamo utilizzato una buona parte del nostro inventario. I prossimi lotti in arrivo saranno soggetti a dazi, quindi tali prezzi verranno trasferiti ai nostri clienti”, ha affermato Bulat.

Si aspetta che l’impatto si faccia sentire nel 2026, ma dice che è complicato.

“Ci sono molti fattori, non solo le tariffe. C’è domanda e offerta”, ha detto. “Non so se vedremo qualche miracolo (come un aumento dei profitti) nel 2026. Semmai, sarà verso la fine dell’anno.”

L’azienda, attiva dal 1976, produce componenti svizzeri torniti di precisione o prodotti realizzati con macchinari svizzeri ed è specializzata nel collegamento di contatti elettrici in alluminio, ottone, rame, acciaio inossidabile, bronzo, nichel e titanio.

Bulat, il cui padre, Peter, ha avviato l’azienda e il cui fratello, John, lavora lì, ha affermato che l’azienda a conduzione familiare è riuscita a evitare i licenziamenti. Impiega ancora 49 persone e opera su tre turni cinque giorni alla settimana su 200 macchine.

Ma il 2025 è stato un anno impegnativo.

“È una modalità di sopravvivenza. Non è una questione di profitto”, ha detto Bulat.

Crede che l’impatto delle tariffe stia appena cominciando a colpire i produttori americani come Auto Precision. Anche se si tratta di una sfida impegnativa, è fiducioso che la maggior parte delle aziende affermate riuscirà a superarla.

“È stato sicuramente doloroso per i produttori sopravvivere, ma penso che le aziende che avevano una discreta base di clienti e una buona reputazione siano ancora qui. Si tratta di un’eliminazione ciclica delle aziende più deboli e delle aziende che stanno sottoperformando”, ha affermato.

Circa la metà delle materie prime utilizzate per la produzione della Precision Auto provengono dall’estero, la maggior parte delle quali sono soggette a tariffe pari a circa il 30%.

A differenza di altre aziende, ha affermato Bulat, l’impatto della precisione automatizzata è stato sulle parti anziché sui prodotti interi.

“I miei clienti pagano per un aumento della materia prima che è un componente del prodotto rispetto all’acquisto dai nostri concorrenti che sono stranieri e (essendo) soggetti a una tariffa del 30% sull’intero prodotto”, ha detto Bulat.

L’azienda produce componenti per clienti di settori quali quello automobilistico, aerospaziale, medico, delle armi da fuoco, idraulico e governativo.

Ha affermato che alcuni degli aumenti di prezzo derivanti dalle tariffe potrebbero essere compensati dalla riduzione dei prezzi del gas e del petrolio.

“Il costo della vita sta scendendo, (in altre parole) del petrolio e della benzina, e sta scendendo anche per tutti gli altri prodotti di base”, ha detto Bulat.

Anche se le tariffe “sostanzialmente appiattirebbero” la sua azienda nel 2025, le vede come a lungo termine.

“Penso che il Paese avesse bisogno di essere rimesso in carreggiata. Abbiamo perso molta produzione rispetto ad altri Paesi”, ha detto.

“Ho sicuramente visto clienti che hanno smesso di acquistare dall’estero. Stanno cercando di approvvigionarsi localmente e tutto è iniziato immediatamente quando c’erano solo voci di tariffe. E continuerà. Ci sono voluti anni perché questo Paese cadesse nella stagnazione (della produzione), ci vorranno anni per uscirne”.

Bulat ritiene inoltre che i lavoratori con competenze tecniche saranno molto richiesti, spiegando che ci vogliono circa cinque anni per padroneggiare le macchine utilizzate dai suoi dipendenti.

“Suggerirei caldamente che i ragazzi con una predisposizione alla meccanica si iscrivano alle scuole professionali”, ha detto. “C’è un ampio bacino di persone altamente qualificate che presto andranno in pensione. Tra dieci anni, l’elettricista o l’idraulico medio sarà pagato come i medici.”

Link alla fonte: chicago.suntimes.com