Mentre l’ex gangster boss dei Disciples Larry Hoover attende un’udienza questa primavera sulla sua richiesta di commutare la sua condanna all’ergastolo per aver ucciso il governatore JB Pritzker, gli influenti abitanti di Chicago sono divisi sull’opportunità o meno di liberarlo.
Alla fine dell’anno scorso, il procuratore dello stato della contea di Cook, Eileen O’Neill Burke, ha inviato una lettera al Prisoner Review Board dell’Illinois contestando la prima richiesta di clemenza esecutiva di Hoover.
Nella sua lettera del 29 dicembre, Burke ha detto che i quartieri di Chicago stanno subendo violenze estreme legate ai Gangster Disciples, la massiccia banda di strada di Hoover, notoriamente fuggita di prigione.
“Entrambe le cose potrebbero essere e sono vere: che Chicago è stata devastata da politiche pubbliche e investimenti sbagliati, E (Hoover) approfittò del fallimento del sistema e distrusse ulteriormente i quartieri di Chicago creando i suoi discepoli gangster e aumentando la violenza delle bande”, ha scritto Burke.
Il consiglio terrà un’udienza su richiesta di Hoover in aprile. Il consiglio fa una raccomandazione a Pritzker, che prende la decisione finale sulla richiesta di clemenza. Il consiglio di solito impiega circa due mesi per inviare raccomandazioni al governatore. L’udienza di gennaio per Hoover è stata annullata.
Uno dei sostenitori di alto profilo del 75enne Hoover è Arne Duncan, ministro dell’Istruzione dell’ex presidente Barack Obama. Duncan ora gestisce Chicago CRED, un’organizzazione antiviolenza.
Nel 2023, Duncan ha inviato una lettera al Prisoner Review Board a sostegno della richiesta separata di libertà condizionale di Hoover, che è stata respinta. Il consiglio può concedere o negare la libertà condizionale senza un input formale da parte del governatore.
Nella sua lettera, Duncan disse al consiglio di aver incontrato la moglie e il figlio di Hoover e che avrebbero voluto riunirsi.
“Mi hanno detto che Larry Hoover vuole vedere la stessa cosa che voglio vedere io, una Chicago più sicura. Se Larry Hoover venisse rilasciato dalla sua pena detentiva, sarebbe più che benvenuto ad aiutare noi del Chicago CRED a realizzare la nostra missione di ridurre la violenza armata a Chicago,” ha scritto Duncan.
Un portavoce di Chicago CRED ha detto che Duncan ora sostiene l’appello di clemenza pendente di Hoover. Altri sostenitori includono Chance the Rapper, Jesse Jackson Sr. e il Rev. Al Sharpton, secondo la sua petizione.
Nella sua lettera alla commissione per la libertà condizionale, Burke ha illustrato le ragioni per cui ritiene che Hoover non sia idoneo alla libertà condizionale.
Ha insistito sul fatto che non pensava che Hoover accettasse pienamente la responsabilità dell’assassinio di William “Pookie” Young nel 1973.
Hoover ha continuato a riferirsi al membro della gang Andrew Howard come “l’attore principale” nella sparatoria, ma Hoover era il leader del loro gruppo, ha detto Burke. Ha detto che Hoover ha ordinato l’omicidio perché pensava che Young, 19 anni, stesse rubando dal deposito della droga di Englewood.
Sia Hoover che Howard furono condannati a 150-200 anni di prigione di stato per l’omicidio di Young. Erano anche sospettati della sparatoria mortale contro un uomo che stava collaborando con la polizia di Chicago che indagava sull’omicidio di Young.
Howard è stato rilasciato sulla parola nel 1992, cosa che secondo gli avvocati di Hoover dimostrava l’ingiustizia del sistema di giustizia penale dell’Illinois.
L’obiezione di Burke alla grazia per Hoover rappresenta un cambiamento nel modo in cui l’ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook tratta le richieste di libertà dei detenuti.
Nel 2021, il suo predecessore, Kim Fox, ha deciso che non avrebbe più fornito opinioni sulla libertà condizionale al Prisoner Review Board dopo essere stata criticata per non essersi opposta alle offerte di liberare due uomini condannati per aver ucciso agenti di polizia di Chicago.
L’ufficio di Burke non viene informato di ogni libertà condizionale o grazia. Ma in alcuni casi ha presentato obiezioni, come la richiesta di clemenza dell’anno scorso per un assassino della polizia condannato.
“L’ufficio del procuratore dello stato della contea di Cook valuta se presentare obiezioni alle richieste di clemenza e di libertà condizionale in base alle circostanze individuali di un caso, considerando la gravità del crimine, il suo impatto sulle vittime e il rischio per la sicurezza pubblica”, ha detto un portavoce di Burke.
L’anno scorso, il presidente Donald Trump ha confermato la condanna federale separata di Hoover del 1997 per aver gestito un’operazione di droga da 100 milioni di dollari all’anno a Chicago mentre era in una prigione statale per la sua condanna per omicidio. Il rapper Kanye West ha incontrato Trump nello Studio Ovale nel 2018 per sostenere il rilascio di Hoover. Hoover è stato rilasciato da una prigione federale di massima sicurezza in Colorado a maggio.
Non è chiaro dove sia attualmente detenuto Hoover, ma i documenti del tribunale dell’anno scorso indicano che si trovava in una prigione statale segreta fuori dall’Illinois in base a un accordo con il Dipartimento penitenziario dell’Illinois.
Negli ultimi anni, ex membri della cerchia ristretta di discepoli gangster di Hoover sono stati rilasciati dalle prigioni federali ai sensi del First Step Act, che Trump ha convertito in legge durante il suo primo mandato.
L’attuale richiesta di grazia di Hoover è l’ultima di una lunga serie di tentativi da parte sua di far annullare la sua condanna per omicidio di stato. Ogni pochi anni, per decenni, il Prisoner Review Board dell’Illinois ha negato la sua richiesta di libertà condizionale, una forma di sollievo diversa dalla commutazione esecutiva che ora chiede.
Nella negazione da parte del consiglio della libertà condizionale di Hoover nel 2022, ha affermato che il suo rilascio “non sarebbe nell’interesse della sicurezza pubblica”.
Ma nell’appello alla clemenza di Hoover del 22 ottobre, i suoi avvocati hanno definito la sua continua incarcerazione, gran parte della quale in isolamento, una “lenta condanna a morte sanzionata dallo stato” e hanno detto che aveva rinunciato ai suoi legami con i Gangster Disciples.
“Hoover non ha creato l’incendio”, si legge nella petizione. “È cresciuto lì.”
I suoi avvocati dicono che Hoover ora è un vecchio dalla salute cagionevole che, secondo una lettera che ha scritto, vuole che la sua eredità riposi in pace.
“Voglio solo tornare a casa e stare con la mia famiglia”, ha detto Hoover nella petizione. “Sono stanco.”
Data di pubblicazione: 2026-01-21 22:43:00
Link alla fonte: chicago.suntimes.com