Lascia che il mio fidato foglio di calcolo si unisca alla parata di idee sulla divisione della California.
Ora nessuno dei concetti che ridisegnano i confini statali ha alcuna possibilità politica di diventare realtà. Ci sono semplicemente troppi ostacoli partigiani da superare. Ma il discorso sulla rottura continua perché ci sono alcune grandi divisioni nel Golden State che non sono facili da colmare.
Le nuove statistiche demografiche del Dipartimento statale delle Finanze mi hanno ricordato che molte di queste divisioni hanno un tema simile, almeno dal punto di vista economico: le comunità costiere rispetto ai loro coetanei dell’entroterra.
Innanzitutto, ecco la proposta di scissione della California.
Uno stato, chiamiamolo California occidentale, comprende 17 contee costiere dalla Bay Area al confine con il Messico. Si estende dalle contee di Sonoma, Marin, Napa, Solano, Alameda, Contra Costa, San Francisco, San Mateo e Santa Clara attraverso Santa Cruz, Monterey, San Luis Obispo e Santa Barbara fino a Ventura, Los Angeles, Orange e San Diego.
L’altro stato proposto, chiamiamolo California orientale, ha le altre 41 contee per lo più interne.
Cominciamo con uno sguardo alle popolazioni. Al 1 luglio c’erano 26,3 milioni di persone nella California occidentale, sostanzialmente il doppio dei 13,2 milioni della California orientale.
Si prega di considerare il peso di queste due regioni. L’unico stato con più residenti della mia California occidentale è il Texas. E solo il Texas, la Florida e New York sono più popolate della teorica California orientale.
Quindi stiamo ancora parlando di colossi nazionali.
Alti e bassi
Dall’inizio della pandemia, le fluttuazioni demografiche tra le regioni sono state chiaramente diverse.
La popolazione statale è rimasta pressoché stabile da aprile 2020 a luglio 2025, con un calo di 9.000 persone. Tuttavia, c’è stato un calo complessivo di 248.000 nella California occidentale rispetto a un aumento di 239.000 nella California orientale.
Guardate cosa c’è dietro questo divario, in termini demografici, e ricordate che la California occidentale ha il doppio dei residenti.
Innanzitutto, consideriamo la crescita “naturale” – cioè più nascite che morti – negli ultimi cinque anni. Ce n’erano 330.000 nella California occidentale, rispetto ai 197.000 nella California orientale. Per queste contee costiere è “solo” il 67% in più.
Si noti poi che la California occidentale ha attirato di più dall’estero: 508.000 immigrati contro 215.000 nella California orientale, ovvero il 136% in più.
Infine, non si può ignorare il drammatico divario nella perdita netta di residenti a favore di altri stati: 1,1 milioni nella California occidentale, circa sei volte i 173.000 della California orientale.
Per quanto affascinante possa essere la vita costiera, i californiani e/o le persone in arrivo da altri stati hanno recentemente preferito le opzioni nell’entroterra.
Commercialmente parlando
La costa rimane il centro degli affari del Golden State.
Entro la metà del 2025, le 17 contee della California occidentale ospitavano 1,3 milioni di stabilimenti rispetto ai 512.000 della California orientale, ovvero un aumento del 162%.
Questi posti di lavoro impiegavano 12,6 milioni nella California occidentale contro 5 milioni nella California orientale, ovvero il 152% in più.
E i lavori nella California occidentale sono pagati meglio. Il reddito pro capite è di 95.000 dollari nelle contee costiere contro i 56.500 dollari della California orientale – il 68% in più.
Una popolazione più numerosa e salari migliori aiutano a spiegare perché le vendite al dettaglio imponibili sono state di 155 miliardi di dollari nella California occidentale nel secondo trimestre, quasi il doppio degli 80 miliardi di dollari spesi nella California orientale.
Stranamente, questa parte della spesa dei consumatori californiani era inferiore del 2% nella California occidentale su base pro capite: 5.902 dollari contro 6.022 dollari nella California orientale.
Una tale rarità potrebbe essere dovuta al pesante onere immobiliare vicino alla costa, che lascia meno risorse per le altre spese delle famiglie.
Tetti costosi
Naturalmente, i costi delle case in California aumentano man mano che ci si avvicina all’acqua.
I prezzi delle case della California occidentale ammontano a $ 995.000, utilizzando i dati Zillow per novembre. Sono solo $ 410.000 a livello nazionale. Si tratta di un risparmio del 60%.
Considera la relativa convenienza. Una casa nella California occidentale costa circa 10 volte il reddito pro capite rispetto al reddito sette volte superiore della California orientale.
Sfortunatamente, la produzione immobiliare in California è stata modesta negli ultimi cinque anni e si è conclusa ad aprile.
C’erano 349.000 nuove unità abitative nella California occidentale contro 207.500 nella California orientale. Parliamo di una crescita moderata: 3,6% sulla costa e 4,5% nell’entroterra.
I costi elevati sono una delle ragioni principali per cui il numero di case di proprietà della California occidentale è inferiore: il 55% delle famiglie possiede la propria casa, rispetto al 64% nelle regioni interne.
Inoltre, anche la vita costiera è più affollata: 2,7 abitanti in una famiglia tipica nella California occidentale rispetto ai 2,55 dell’entroterra.
Politicamente parlando
Che aspetto ha politicamente questo Stato diviso, almeno secondo le statistiche sulla registrazione degli elettori?
La California occidentale sarà un’area popolare per il Partito Democratico con il 49% di tutti gli elettori registrati rispetto al 21% dei Repubblicani. Un ulteriore 29% non è affiliato né sostiene un altro partito politico.
Le contee interne sono molto più complicate. I democratici detengono il 38% delle registrazioni, i repubblicani il 33%, con il restante 29% nella categoria “non rettificato/altro”.
Jonathan Lansner è un editorialista economico per il Southern California News Group. Può essere raggiunto all’indirizzo jlansner@scng.com
