Xcel Energy vuole aumentare i prezzi del gas naturale subito dopo aver proposto tariffe elettriche più elevate

Non molto indietro rispetto alla richiesta di tariffe elettriche più elevate, Xcel Energy sta chiedendo alle autorità di regolamentazione di approvare le tariffe del gas naturale che aumenterebbero la bolletta residenziale media di 7,59 dollari al mese.

L’utilità sta cercando un aumento di 190 milioni di dollari di entrate. Xcel ha affermato nella documentazione depositata la scorsa settimana presso la Colorado Public Utilities Commission che l’aumento ripagherà gli investimenti effettuati e i maggiori costi relativi alle strutture.

La richiesta fa seguito a quella avanzata da Xcel a fine novembre per un aumento delle tariffe elettriche, ovvero 355,5 milioni di dollari in più di entrate. La bolletta immobiliare media aumenterà di quasi il 10% al mese.

Il PUC terrà udienze e raccoglierà testimonianze e commenti pubblici su entrambe le richieste.

In entrambi i casi, Xcel Energy ha affermato che gli aumenti tariffari coprirebbero gli investimenti che la società ha effettuato negli ultimi anni. Il presidente di Xcel Energy-Colorado Robert Kenney ha dichiarato in una lettera al PUC che gli investimenti della società nei suoi impianti di gas naturale negli ultimi due anni includono l’ispezione di quasi 600 miglia di linee di trasmissione obsolete, la ricostruzione delle infrastrutture e la revisione di più di due dozzine di stazioni di regolamentazione e altri impianti di gas.

La proposta di Xcel prevede un rendimento del capitale proprio del 10,75%. È la percentuale di regolatori del profitto che consentono a un’utilità di realizzare un profitto sul proprio investimento.

Kenney ha affermato che i tassi di Xcel sono stati inferiori alla media nazionale negli ultimi 10 anni, ma sa che le persone “si trovano ad affrontare tempi finanziari difficili”. Ha affermato che Xcel ha ampliato i propri programmi di assistenza energetica e ha investito 10 milioni di dollari in denaro aziendale per aumentare l’assistenza ai clienti che ne hanno bisogno.

Tuttavia, l’Utility Consumer Advocate, che rappresenta il pubblico davanti ai regolatori statali, ha criticato gli aumenti delle tariffe di Xcel negli ultimi anni. Joseph Pereira, vicepresidente dell’UCA, ha attaccato la richiesta dell’azienda di tariffe elettriche più elevate definendole troppo elevate date le attuali condizioni economiche e ha messo in dubbio le decisioni di investimento di Xcel.

È stato anche critico nei confronti della proposta di aumento dei prezzi del gas.

“Questo aumento è un aumento significativo ed è un aumento significativo nel contesto di tutte le altre spese che la società sta sostenendo. È importante che venga archiviato contemporaneamente a un caso di tariffa elettrica”, ha detto Pereira. “I prezzi sono in continua crescita.”

I funzionari statali hanno fissato l’obiettivo di raggiungere l’azzeramento delle emissioni nette di carbonio entro il 2050 sulla base dei livelli del 2005, ma Xcel continua a fare importanti investimenti nel suo sistema di gas naturale, ha affermato Pereira. Data la traiettoria, l’azienda ha bisogno di restringere il proprio sistema, ha aggiunto.

Se il PUC approverà la richiesta di prezzo del gas di Xcel, l’aumento entrerà in vigore a partire da ottobre. La bolletta residenziale media salirà da 66,82 dollari a 74,41 dollari al mese. La fattura mensile per le piccole imprese aumenterà in media di 36,47 dollari, passando da 279,56 a 316,03 dollari.