SEOUL – Michael Kim ByungJu ha ottenuto una vittoria importante dopo che un tribunale sudcoreano ha respinto la richiesta della procura di arrestare il miliardario co-fondatore della società di acquisizione MBK Partners nell’ambito di un’indagine sulla gestione della catena di supermercati Homeplus, finita in tribunale nel 2025.
I pubblici ministeri sudcoreani stanno indagando sul signor Kim e su altri tre con l’accusa di frode, e stanno indagando su come Homeplus sia passato dall’essere il secondo più grande rivenditore del paese a problemi finanziari e eventuale riabilitazione.
Il giudice il 14 gennaio ha respinto una richiesta dei pubblici ministeri di arrestare il signor Kim, 62 anni, mentre indagavano sui rapporti di MBK Partners con Homeplus, che una volta era uno degli investimenti più grandi e ambiziosi della società di acquisizione in Corea del Sud.
La corte ha detto a Bloomberg News tramite messaggio di testo che tutte le richieste di mandati di arresto erano state respinte.
“Sebbene sia chiaro che il danno lamentato in questo caso sia molto grave, i materiali presentati finora non sono sufficienti per stabilire l’accusa a un livello tale da giustificare la detenzione”, ha affermato la corte.
La corte ha anche affermato che la presa in custodia del signor Kim potrebbe influenzare la sua capacità di preparare la sua difesa, affermando che era necessario “dare ai sospettati un’adeguata opportunità di difendersi mentre sono fuori custodia, piuttosto che trattenere i sospettati a causa delle preoccupazioni sulla distruzione delle prove o sulla fuga”.
La sentenza porta un certo sollievo a Kim, che ha dovuto affrontare crescenti pressioni con l’intensificarsi delle indagini, compreso un divieto di viaggio imposto nel 2025. MBK Partners ha negato fermamente qualsiasi illecito.
L’indagine ha aumentato la pressione su una delle principali società asiatiche di private equity. Ha segnato anche una nuova fase nella spinta delle autorità sudcoreane a regolamentare meglio il settore del private equity del paese, in mezzo alle crescenti richieste di una supervisione più rigorosa dopo una serie di passi falsi di alto profilo da parte dei principali attori, alcuni dei quali hanno fatto arrabbiare i consumatori locali.
I pubblici ministeri stanno indagando se Homeplus e MBK Partners sapessero che il rivenditore era destinato a un declassamento del credito quando nel febbraio 2025 furono emessi 82 miliardi di won (71,6 milioni di dollari) in obbligazioni garantite da attività legate a Homeplus.
Una parte significativa di queste obbligazioni a breve termine è stata acquistata da investitori privati. Ma poco dopo l’emissione, un’agenzia di rating locale ha abbassato il rating della catena di supermercati. E giorni dopo, la società dichiarò fallimento. Gli acquirenti sconvolti hanno organizzato proteste pubbliche chiedendo responsabilità e risarcimenti.
La controversia ha offuscato la carriera altrimenti dorata del finanziere nato in Corea e istruito negli Stati Uniti che si è avventurato nel private equity ed è diventato una delle persone più ricche della Corea del Sud.
Dopo aver iniziato nel settore dell’investment banking, è diventato direttore esecutivo di Goldman Sachs prima di diventare il principale commerciante del Gruppo Carlyle nella regione. Ha contribuito a fondare la sua omonima società nel 2005 e l’ha trasformata in una delle più grandi società di private equity dell’Asia.
In due decenni, il fondo con sede a Seul, focalizzato sull’Asia settentrionale, è cresciuto fino a superare i 30 miliardi di dollari (38,7 miliardi di dollari) di asset in gestione, con uffici a Pechino, Hong Kong, Shanghai e Tokyo.
Secondo il Bloomberg Billionaires Index, il patrimonio netto di Kim è stimato a circa 9,4 miliardi di dollari. BLOOMBERG
Data di pubblicazione: 2026-01-14 01:53:00
Link alla fonte: www.straitstimes.com