Dopo 13 giorni di sciopero, la Telluride Professional Ski Patrol Association ha accettato una nuova offerta contrattuale di Telluride Ski & Golf per porre fine allo sciopero che ha creato problemi finanziari in città e ha messo gli uni contro gli altri i residenti.
Graham Hoffman, presidente del sindacato della pattuglia di sci, ha confermato che 70 membri del sindacato hanno accettato l’offerta, avanzata all’inizio di questa settimana, che prevedeva aumenti per la pattuglia. La decisione non è stata unanime, ma nel complesso ha affermato che il sindacato è orgoglioso dei suoi sforzi e di come sono finite le trattative. (Hoffman ha rifiutato di condividere i dettagli sui nuovi stipendi.)
“La conservazione continua a essere un problema per noi e una migliore conservazione equivale a una migliore sicurezza. Affronteremo questo aspetto la prossima volta, ma abbiamo compiuto progressi significativi”, ha affermato Hoffman. “Siamo entusiasti di tornare a lavorare per questa comunità e di aprire la montagna il prima possibile.”
Lo stesso giorno in cui si è conclusa l’impasse, anche Telluride ha ricevuto la prima nevicata significativa da settimane. Telluride Ski Resort ha dichiarato in un comunicato che l’ascensore 4 aprirà sabato con le piste aggiuntive Butterfly, Lower Misty Maiden e Boomerang. Il prossimo obiettivo sarà aprire il “Super Loop” con più impianti di risalita e terreno da seguire.
La notizia arriva quasi due settimane dopo che il sindacato aveva scioperato chiedendo una retribuzione migliore. La proprietà del resort scelse di cessare tutte le attività in quel momento, lasciando le piccole imprese e la forza lavoro della città senza il loro più importante motore economico.
“Pow alla gente.” I residenti di Telluride scendono in strada mentre la chiusura delle stazioni sciistiche divide la città.
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La decisione arriva dopo le richieste locali per un accordo. Mercoledì, circa 100 residenti e imprenditori si sono riuniti nelle strade per chiedere alle due parti di porre fine all’impasse prima che fosse troppo tardi per salvare la stagione.
La gente del posto ha tirato un sospiro di sollievo alla notizia giovedì pomeriggio, e molti hanno detto che sperano di sfruttare al massimo il resto della stagione. Tuttavia, il sindaco Teddy Errico ha sottolineato che la “lunga strada verso la ripresa” è necessaria per i lavoratori e le imprese colpite.
“Dobbiamo lavorare più duramente che mai per dimostrare ai visitatori che verranno a trovarci a Telluride e sperimenteranno quanto sia davvero magico”, ha detto Errico in una nota.
Tuttavia, la reazione generale è stata positiva. Luke Brown, proprietario della società di gestione immobiliare Wild Oak, ha detto di essere “al settimo cielo, euforico, emozionato ed entusiasta di tornare al lavoro e al compito di prendersi cura della nostra meravigliosa montagna e comunità”.
Courtney McClary, direttore delle operazioni per la società di eventi SBG Productions, prevede di rendere la Telluride Gay Ski Week di febbraio un’occasione eccezionale per festeggiare. “Spero che per il resto dell’inverno ci sia un po’ di neve e che per noi la Gay Ski Week possa essere una dichiarazione”, ha detto. “Siamo entusiasti di ciò che verrà con tutta la nostra programmazione.”
Lo sciopero è iniziato il 27 dicembre dopo che mesi di trattative non erano riuscite a raggiungere un compromesso. Oltre a salari più alti, gli agenti di pattuglia sostenevano una struttura retributiva che motivasse la fidelizzazione del personale. Entrambi sono essenziali, hanno detto, per garantire la longevità dei soci e la sicurezza della montagna.
La struttura salariale non è stata definita in questa sessione, ha detto Hoffman, ma il sindacato prevede di continuare ad affrontarla nelle negoziazioni future.
Dopo l’inizio dello sciopero, la stazione sciistica di Telluride ha deciso di chiudere. La decisione è arrivata durante il culmine del turismo vacanziero, lasciando i numerosi viaggiatori che hanno scelto di trascorrere il Capodanno nella città del Western Slope senza l’attrazione principale di cui erano venuti a godere.
Sebbene i funzionari della città abbiano cercato di promuovere altre attività, come motoslitta, pattinaggio su ghiaccio e racchette da neve, le prenotazioni per gli alloggi sono diminuite in seguito alla chiusura del resort. Il danno è stato rapido e grave: gli affari a gennaio sono diminuiti di circa il 40% nei ristoranti locali, hanno detto in precedenza diversi proprietari al Denver Post. Il calo degli affari ha portato a estesi licenziamenti e licenziamenti in molti settori, come quello alberghiero e dell’ospitalità.
Bryan Thames, proprietario dei negozi Wine Merchant a Mountain Village e a Telluride, ha affermato che lo sciopero dimostra molto bene quanto sia importante la pattuglia sugli sci per il tessuto dell’inverno. In particolare, la sua attività a Mountain Village ha subito un duro colpo.
“Spero che loro (gli agenti di pattuglia) abbiano ottenuto un aumento e siano felici. Sono solo felice che tutti possano andare a lavorare”, ha detto Thames.
Hoffman ha ringraziato la gente del posto che ha sostenuto il sindacato e continua a farlo. “Sappiamo che le cose hanno decisamente cambiato direzione nella comunità questa settimana, ma siamo incredibilmente grati a queste persone, alle aziende e a tutti coloro che continuano a sostenerci”, ha affermato. “A loro diciamo grazie dal profondo del nostro cuore; significano tantissimo per noi. Faremo tutto il possibile per sostenere la comunità, andando avanti, e riaprire questa cosa a tutti i dipendenti e a tutte le persone.”
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