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WASHINGTON – L’amministrazione Trump intende abbandonare una legge marittima secolare che impone alle navi statunitensi di essere utilizzate per trasportare merci tra i porti statunitensi nel tentativo di attenuare l’aumento dei prezzi del petrolio e della benzina, hanno detto fonti vicine alla questione.
La deroga di 30 giorni, che è ancora in fase di sviluppo, si applicherà ampiamente alle navi che trasportano petrolio, benzina, diesel, gas naturale liquefatto e fertilizzanti tra i porti degli Stati Uniti, hanno detto le fonti. Ciò consentirebbe alle petroliere straniere, generalmente più economiche, di trasportare queste merci, compreso il petrolio dalla costa del Golfo alle raffinerie sulla costa orientale degli Stati Uniti e il carburante dalla regione alle aree più densamente popolate.
“Nell’interesse della difesa nazionale, la Casa Bianca sta prendendo in considerazione un periodo limitato di deroga al Jones Act per garantire il libero flusso di prodotti energetici vitali e forniture agricole verso i porti americani”, ha detto in una nota la portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt. “Questa azione non è stata ancora completata.”
Il piano arriva mentre il presidente Donald Trump considera molteplici opzioni per arginare il drammatico aumento dei prezzi del petrolio greggio durante la guerra con l’Iran. L’11 marzo il governo ha annunciato che avrebbe liberato 172 milioni di barili di petrolio greggio dalla Riserva Strategica di Petrolio. In totale, i paesi si stanno coordinando per liberare 400 milioni di barili dalle loro scorte.
I futures della benzina statunitense sono crollati dopo la notizia. Secondo una stima di JP Morgan Chase & Co. del 2022, la rinuncia al Jones Act potrebbe far risparmiare agli automobilisti della East Coast circa 10 centesimi al gallone.
“Facilita sicuramente il libero flusso di benzina che altrimenti dovrebbe provenire dall’Europa o da altre destinazioni per raggiungere il Nordest”, ha affermato David Goldwyn, inviato per l’energia sotto l’ex presidente Barack Obama e presidente della società di consulenza Goldwyn Global Strategies. “Ci sono pochissime petroliere statunitensi disponibili, quindi il Nordest continua a importare tutta la benzina che non riesce a ottenere dall’oleodotto”.
La stragrande maggioranza delle raffinerie statunitensi si trova sulla costa del Golfo e c’è solo un grande gasdotto che le collega al nord-est, la regione più popolosa degli Stati Uniti.
Sebbene l’abrogazione del Jones Act possa contribuire ad abbassare in qualche modo i prezzi, l’impatto sarà probabilmente limitato, ha affermato Colin Grabow, vicedirettore del Centro Herbert A. Stiefel per gli studi sulle politiche commerciali del Cato Institute, che sta sostenendo l’abrogazione della legge.
“Il Jones Act è probabilmente responsabile di pochi centesimi per gallone – centesimi per gallone, non centesimi per gallone”, ha detto Grabow in un’intervista. “Potrebbe essere utile, ma gli effetti potrebbero essere oscurati da movimenti di mercato più ampi”.
Un’esenzione sulle spedizioni a questo punto farebbe ben poco per affrontare la vera fonte dei prezzi elevati: l’arretrato delle spedizioni attraverso lo Stretto di Hormuz, ha affermato Josh Linville, vicepresidente dei fertilizzanti presso la società di intermediazione StoneX Group. E questa mossa arriverebbe troppo tardi per incidere in modo significativo sui prezzi dei fertilizzanti per gli agricoltori statunitensi in vista della stagione della semina primaverile, ha aggiunto.
Sebbene l’amministrazione abbia temporaneamente revocato i requisiti di trasporto marittimo degli Stati Uniti per combattere la carenza di carburante dopo forti tempeste, ciò potrebbe essere politicamente complicato. Il Jones Act è sostenuto da alcuni dei maggiori costruttori e operatori navali della nazione, nonché dai loro alleati a Capitol Hill.
Il 12 marzo, un funzionario della Casa Bianca ha affermato che l’amministrazione Trump può garantire che la misura non influirà sulla costruzione navale statunitense.
Gli Stati Uniti hanno rinunciato per l’ultima volta al Jones Act nell’ottobre 2022 per una nave cisterna diretta a Porto Rico per consegnare rifornimenti dopo l’uragano Fiona.
L’amministrazione Biden ha inoltre concesso una deroga temporanea alla raffineria Valero Energy Corp. a seguito di un attacco informatico a un importante oleodotto sulla costa orientale nel 2021. BLOOMBERG
Link alla fonte: www.straitstimes.com