NEW YORK – Quando bloccato
licenziato quasi la metà del personale
scorso Questa settimana, il co-fondatore Jack Dorsey ha offerto una spiegazione apparentemente semplice: l’intelligenza artificiale ha consentito all’azienda fintech di fare di più con meno dipendenti.
Tuttavia, l’annuncio è finito al centro di un complesso dibattito sull’intelligenza artificiale e sul futuro del lavoro – da un lato, timori reali che la tecnologia sostituirà posti di lavoro a un ritmo senza precedenti; dall’altro, il profondo cinismo con cui le aziende sfruttano quella paura per mascherare i vecchi risparmi sui costi come futurismo tecnologico.
La possibilità che le aziende corrompano dipendenti e investitori e utilizzino l’intelligenza artificiale come scusa per licenziamenti orribili è diventata così diffusa che le è stato dato un soprannome: AI washing.
La storia recente di Block suggerisce che l’adozione dell’intelligenza artificiale non è l’unico fattore che influenza le decisioni della forza lavoro. L’azienda ha effettuato assunzioni significative durante e dopo la pandemia di Covid-19, più che triplicando la sua forza lavoro tra il 2019 e il 2022, ed è stata più lenta delle sue concorrenti a ridimensionarsi. Il prezzo delle azioni era sceso di circa il 40% dall’inizio del 2025, una traiettoria che non aveva nulla a che fare con l’intelligenza artificiale e tutto a che fare con un’azienda diventata ingombrante.
“Quando guardo il numero totale dei dipendenti, è più una questione di fatto che l’azienda è stata gonfiata per così tanto tempo che di intelligenza artificiale”, ha affermato Zachary Gunn, analista senior presso Financial Technology Partners, una banca di investimento focalizzata sulle fintech.
Mentre le aziende sono ansiose di mostrare agli investitori che stanno abbracciando le nuove tecnologie, gli esperti di automazione del posto di lavoro affermano che gli strumenti di intelligenza artificiale non hanno ancora raggiunto il punto in cui stanno causando tagli significativi nel mercato del lavoro.
Una nota di Goldman Sachs pubblicata il 27 febbraio afferma che i timori di un’imminente apocalisse dei posti di lavoro legati all’intelligenza artificiale sono “eccessivi”. Gli economisti della banca stimano che settori come la tecnologia, interessati dall’intelligenza artificiale, perderanno solo tra 5.000 e 10.000 posti di lavoro al mese a causa della crescita salariale complessiva negli Stati Uniti. Goldman prevede un aumento di 0,5 punti percentuali del tasso di disoccupazione con l’aumento dell’adozione.
Lo ha detto ai parlamentari di Bruxelles Christine Lagarde, presidente della Banca centrale europea (Bce). scorso Nell’ultima settimana, gli economisti della BCE hanno monitorato i segnali che indicassero che l’intelligenza artificiale sta causando perdite di posti di lavoro e “non sono ancora” riusciti a vedere le “ondate di licenziamenti temute”.
Quando Amazon annunciò licenziamenti radicali nel 2025, dovette faticare per dire che l’intelligenza artificiale non era la spiegazione. Alla domanda sui tagli durante una riunione sugli utili di ottobre, il CEO di Amazon Andy Jassy ha detto agli analisti che la decisione “non è stata realmente guidata dal punto di vista finanziario e non è stata nemmeno realmente guidata dall’intelligenza artificiale, non a questo punto almeno”.
Domande simili sono emerse più e più volte nell’ultimo anno, poiché un numero crescente di aziende, tra cui Salesforce e HP, citano l’efficienza dell’intelligenza artificiale come motivo della perdita di posti di lavoro.
Le domande su Block sono state particolarmente rivolte perché l’annuncio della società è arrivato pochi giorni dopo che una newsletter virale Substack, di una piccola azienda chiamata Citrini Research, dipingeva uno scenario da incubo di disoccupazione di massa, facendo crollare le sue azioni.
Quel rapporto è stato criticato soprattutto perché le grandi aziende di intelligenza artificiale hanno introdotto sul mercato modelli nuovi e più potenti. Uno dei principali attori, Anthropic, ha recentemente rilasciato una serie di strumenti che prendono il posto del pane quotidiano del lavoro aziendale statunitense, come l’analisi finanziaria e la ricerca legale. I modelli linguistici di grandi dimensioni si sono rivelati particolarmente abili nella codifica e gli ingegneri del software sono tra i più convinti sostenitori dell’idea che grandi cambiamenti siano in arrivo.
“Se hai passato del tempo con strumenti come Claude Code o Codex, puoi vedere come i team più piccoli possono davvero produrre di più”, afferma il dottor Gad Levanon, capo economista del Burning Glass Institute, un’organizzazione no-profit di ricerca sul mercato del lavoro che studia l’impatto dell’intelligenza artificiale sui posti di lavoro.
“Il rischio per il lavoro dei colletti bianchi nei prossimi anni è reale e i lavoratori, i manager e i politici dovrebbero pianificare adesso questo mondo”, ha aggiunto.
Questo tipo di messaggi possono rivelarsi sensati, ma aumentano anche i timori che molti lavoratori già nutrono riguardo ad un mercato del lavoro difficile. Le aziende statunitensi hanno annunciato più di 108.000 tagli di posti di lavoro a gennaio, il numero più alto nel primo mese dell’anno dal 2009, quando il paese era in crisi economica.
Un recente sondaggio condotto tra i dirigenti globali pubblicato sulla Harvard Business Review ha rilevato che, sebbene l’intelligenza artificiale sia stata citata come motivo di alcuni licenziamenti, questi tagli sono quasi del tutto anticipatori: i dirigenti si aspettano grandi guadagni di efficienza che non sono ancora stati realizzati.
Nella lettera che Dorsey ha inviato ai dipendenti e condivisa sui social media, ha posto meno enfasi sui lavori di Block che sono già stati sostituiti dall’intelligenza artificiale, e più su ciò che si aspetta accadrà in futuro.
“Avevo due opzioni: ridurre gradualmente nel corso di mesi o anni man mano che questo cambiamento si svolgeva, oppure essere onesto su dove siamo e agire di conseguenza ora”, ha scritto. “Ho scelto quest’ultima.”
Potrebbero infatti essere necessarie drastiche misure di ristrutturazione per realizzare i vantaggi dell’intelligenza artificiale, afferma la dott.ssa Kristina McElheran, professoressa associata di management presso l’Università di Toronto Scarborough.
“A volte, quando hai davvero bisogno di fare un grande cambiamento e vuoi che tutti comprendano una nuova direzione – i tuoi dipendenti, i tuoi partner, i tuoi clienti, il mercato – devi fare qualcosa di veramente grande e irreversibile, come bruciare la barca apocrifa”, ha detto.
Per Dorsey, la situazione gioca anche con le vecchie preoccupazioni sul suo interesse per le scommesse tecnologiche non dimostrate e sulla sua reputazione di lottatore con la disciplina finanziaria. A Block, è stato criticato per aver investito risorse in progetti legati a Bitcoin a scapito delle parti più comprovate dell’azienda, come Cash App e la tecnologia di pagamento al dettaglio Square. Twitter, l’altra società da lui co-fondata, è stata notoriamente sventrata dal miliardario Elon Musk, che ha rapidamente tagliato l’80% del suo personale quando ha acquistato la rete di social media.
La reazione a Dorsey finora a Wall Street probabilmente soffocherà ogni dubbio. Gli investitori hanno fatto salire le azioni di Block del 15% il 27 febbraio, in seguito all’annuncio del licenziamento. Distinguere quanto di ciò provenga dall’entusiasmo per l’adozione dell’intelligenza artificiale da parte dell’azienda e quanto sia dovuto al sollievo da un libro paga più piccolo potrebbe non avere importanza in un mercato che spesso premia i tagli di posti di lavoro. BLOOMBERG
Link alla fonte: www.straitstimes.com