LOS ANGELES – Netflix si è ritirata da una battaglia durata mesi per acquistare Warner Bros. Discovery, aprendo la strada all’offerente rivale Paramount Skydance per assicurarsi la sua offerta da 111 miliardi di dollari (140,3 miliardi di dollari) per lo storico studio di Hollywood.
“Siamo sempre stati disciplinati e, al prezzo richiesto per eguagliare l’ultima offerta di Paramount Skydance, l’accordo non è più finanziariamente interessante, quindi rifiutiamo di eguagliare l’offerta di Paramount Skydance”, ha affermato Netflix in una nota del 26 febbraio.
Le azioni di Netflix sono aumentate fino al 13% nelle negoziazioni after-hour, indicando che gli investitori erano felici di vedere la società abbandonare l’accordo.
Le azioni della Warner Bros sono scese poiché gli investitori hanno smesso di anticipare una guerra di offerte. Le azioni della Paramount sono rimaste invariate.
Netflix a dicembre ha firmato un accordo da 82,7 miliardi di dollari, compreso il debito presunto, per acquisire gli studi e le attività di streaming della Warner Bros., ma ha ripetuto controfferte da parte della Paramount per l’intera società riapre le offerte. La Warner Bros ha ritenuto superiore l’ultima offerta della Paramount di 31 dollari per azione del 26 febbraio.
Il consiglio di amministrazione della Warner Bros. deve ancora rescindere l’accordo con Netflix e accettare l’offerta di Paramount Skydance.
“Una volta che il nostro consiglio voterà a favore dell’accordo di fusione con Paramount, creerà un enorme valore per i nostri azionisti”, ha affermato in una nota il CEO di Warner Bros. David Zaslav.
La fusione della Paramount con la Warner Bros unirebbe due importanti studi di Hollywood, due piattaforme di streaming (HBO Max e Paramount+) e due attività di informazione (CNN e CBS).
I due hanno lanciato i propri servizi di streaming, ma non hanno la base di abbonati di rivali come Netflix, come le loro reti tradizionali continuare perdere spettatori e inserzionisti.
Fatto fondamentale aggiustamenti ai termini della sua offerta dopo ripetuti rifiuti da parte della Warner Bros. Queste includono garanzie personali su oltre 40 miliardi di dollari del capitale di Larry Ellison, padre dell’amministratore delegato della Paramount David Ellison, cofondatore e presidente di Oracle e uno degli uomini più ricchi del mondo.
Un consulente di Netflix ha affermato che la società stava facendo un’offerta contro un miliardario disposto a pagare un prezzo per la Warner Bros. che Netflix considerava irrazionale.
“Non ha senso giocare a fare il pollo con qualcuno che non gira il volante”, ha detto la fonte.
La Paramount ha anche promesso di dare alla Warner Bros 2,8 miliardi di dollari per pagare Netflix per la risoluzione del loro accordo e di pagare alla Warner Bros 7 miliardi di dollari se l’accordo fallisse. Certamente le approvazioni normative richieste.
Questioni normative
Decisivo ha esercitato pressioni su regolatori e politici, tra cui il presidente degli Stati Uniti Donald Trump, con il CEO Ellison che si è recato più volte a Washington per perorare la sua causa.
Nonostante i legami degli Ellison con Trump, l’offerta della Paramount rischia di dover affrontare il controllo antitrust a Washington, all’estero e negli stati americani, compresa la California.
“L’approvazione da parte delle autorità di regolamentazione federali sembra probabile dato il clima politico; tuttavia, riteniamo che sia molto probabile che alcune autorità di regolamentazione statali – in particolare il procuratore generale della California Rob Bonta – potrebbero cercare di contestare l’accordo”, hanno detto in una nota gli analisti di TD Cowen.
“Crediamo che ci siano opportunità anche per i regolatori europei di avere voce in capitolo”.
Il signor Bonta, un democratico, lo ha detto tardi Feb 26 che questo non è un affare fatto.
“Questi due titani di Hollywood non hanno approvato la supervisione normativa: il Dipartimento di Giustizia della California ha un’indagine aperta e intendiamo essere vigorosi nella nostra revisione”, ha aggiunto.
Gli Stati hanno il potere di fare causa per bloccare gli accordi, anche se il Dipartimento di Giustizia americano ha le maggiori risorse per farlo.
I senatori democratici Elizabeth Warren, Bernie Sanders e Richard Blumenthal hanno espresso preoccupazione per il fatto che l’approvazione dell’accordo potrebbe essere viziata da favoritismi politici. BLOOMBERG, REUTERS
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