Il premio Oscar Robert Duvall è morto domenica notte nella sua casa di Middleburg, in Virginia, lo ha annunciato lunedì la sua famiglia in un comunicato. Ha 95 anni. Lascia la moglie, Luciana Duvall.
Duvall è nato a San Diego il 5 gennaio 1931 dal contrammiraglio della marina americana William Duvall e Mildred Hart, il secondo di tre figli. È cresciuto principalmente ad Annapolis con i suoi fratelli William Duvall Jr. e John “Jack” Duvall. Dopo aver conseguito una laurea in arte drammatica e un breve periodo di servizio nell’esercito degli Stati Uniti, si è trasferito a New York per studiare alla Neighbourhood Theatre School con il famoso insegnante di recitazione Sanford Meisner, gettando le basi per una carriera che sarebbe durata più di sessant’anni.
È diventato famoso interpretando Tom Hagen, il braccio destro della famiglia Corleone, nel capolavoro gangster di Francis Coppola “Il Padrino”, per il quale è stato nominato all’Oscar come miglior attore non protagonista nel 1973. In seguito ha ripreso il ruolo nel sequel altrettanto acclamato dalla critica di Coppola Il Padrino – Parte II.
Fu solo nel 1984 che Duvall vinse il suo primo e unico Oscar come miglior attore per la sua interpretazione del cantante country Max Lachey nel film drammatico di Bruce Beresford Tender Mercy, un film ampiamente considerato come il migliore del cinema americano. Oltre alla sua unica vittoria, Duvall è stato nominato per un totale di sei Oscar, tra cui per le sue interpretazioni in “A Civil Suit”, “Santini the Great”, “The Judge”, “L’Apostolo” e “Apocalypse Now”.
Fu in quest’ultimo film che Duvall pronunciò una delle battute più iconiche della storia del cinema, interpretando il tenente colonnello William “Bill” Kilgore, un ufficiale della guerra del Vietnam che osservò con orgoglio la distruzione bruciata dal fuoco portata dalla sua unità e disse: “Adoro l’odore del napalm al mattino”. Nel corso della sua carriera, Duvall ha mostrato la sua vasta gamma, interpretando una varietà di eroi e tutori, dagli stoici tutori della legge.
Secondo la sua volontà non si terrà alcuna cerimonia formale. La sua famiglia incoraggia coloro che desiderano onorare la sua memoria a onorarlo in un modo che rifletta la sua vita: guardare un bel film, sedersi con gli amici e condividere una bella storia o guidare attraverso la campagna per apprezzare la bellezza del mondo.
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