DUBAI, Emirati Arabi Uniti (AP) – L’Iran sta affrontando una nuova ondata di proteste che sfidano la teocrazia del paese, ma sembra che l’unica cosa di cui le persone vogliono parlare sia dall’altra parte del mondo: il Venezuela.
Da quando l’esercito americano ha arrestato il presidente venezuelano Nicolas Maduro, alleato di lunga data di Teheran, durante il fine settimana, i titoli dei media statali e i funzionari iraniani hanno condannato l’operazione. Tuttavia, nelle strade e anche in alcuni colloqui ufficiali, cresce la domanda se una missione simile possa prendere di mira alti funzionari della Repubblica islamica, incluso l’86enne leader supremo, l’Ayatollah Ali Khamenei.
Questa paranoia alimenta paure più ampie tra gli iraniani. Molti temono che Israele, uno stretto alleato degli Stati Uniti, prenderà nuovamente di mira l’Iran come ha fatto durante la guerra di 12 giorni lanciata contro Teheran a giugno. Israele ha ucciso un gran numero di alti funzionari militari e scienziati nucleari e gli Stati Uniti hanno bombardato i siti di arricchimento nucleare iraniani. Si ritiene che Khamenei si sia nascosto per proteggerlo.
“Dio benedica il nostro leader, anche noi dobbiamo stare attenti”, ha detto Saeed Sidi, un insegnante di 57 anni a Teheran, esprimendo preoccupazione per il fatto che gli Stati Uniti agirebbero come hanno fatto in Venezuela.
“Gli Stati Uniti perseguono da tempo cospirazioni contro l’Iran, soprattutto quando questioni come il petrolio e Israele fanno parte del caso. Inoltre, le cose possono complicarsi quando si mescolano con la guerra Russia-Ucraina, Hezbollah libanese e le accuse di droga.”
Gli Stati Uniti accusano da tempo Hezbollah, sostenuto dall’Iran, di condurre operazioni di traffico di droga per finanziare le proprie operazioni, anche in America Latina, cosa che il gruppo nega.
“Per favore pregate”
Subito dopo l’arresto di Maduro, un analista della televisione di stato iraniana ha affermato, senza fornire prove, che gli Stati Uniti e Israele avevano pianificato durante la guerra dello scorso anno di rapire funzionari iraniani insieme a una squadra di doppi iraniani. Anche per la televisione iraniana incline alla teoria della cospirazione, trasmettere una simile affermazione è insolito.
Poi, domenica sera, l’eminente Ayatollah Mohammad Ali Joydan ha avvertito la folla durante la preghiera all’Università di Teheran che la vita di Khamenei era in pericolo.
“Uno di loro ha detto di aver fatto un brutto sogno in cui la vita del leader era in pericolo”, ha detto Javidan, senza entrare nei dettagli. “Per favore, prega.”
Tuttavia, l’Iran è grande circa il doppio del Venezuela e possiede quello che gli analisti considerano un esercito molto più forte e robuste forze di sicurezza. Anche il ricordo dell’operazione Eagle Claw, una missione fallita delle forze speciali statunitensi per salvare gli ostaggi presi dopo il sequestro dell’ambasciata americana a Teheran nel 1979, perseguita Washington.
Poi c’è la situazione politica in Iran, dove il suo regime teocratico è protetto dagli estremisti della Guardia Rivoluzionaria paramilitare, che riferiscono solo a Khamenei. Potrebbero lanciare omicidi, attacchi informatici e attacchi alle navi in Medio Oriente, ha avvertito Farzin Nadimi, un membro senior del Washington Institute for Near East Policy che studia l’esercito iraniano.
Ancora più importante, l’Iran possiede ancora materiale nucleare fissile.
“Nel grande schema strategico delle cose, devono pensare al giorno successivo”, ha detto Ndimi di chiunque stia considerando un raid in stile Venezuela. “La situazione politica dell’Iran è molto più complessa. Devono calcolare costi e benefici”, ha aggiunto.
E non solo iraniani
Altri si chiedono a quale parte del mondo gli Stati Uniti potrebbero essere interessati in futuro, mentre i critici avvertono di creare un pericoloso precedente.
“Il regime iraniano deve prestare molta attenzione a ciò che sta accadendo in Venezuela”, ha detto sabato sui social media il leader dell’opposizione israeliana Yair Lapid.
Il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu non ha collegato direttamente l’arresto di Maduro all’Iran, ma ha riconosciuto le proteste che stanno dilagando a Teheran e in altre città, dicendo: “È molto probabile che ci troviamo nel momento in cui il popolo iraniano prende in mano il proprio destino”.
Ore prima dell’azione americana in Venezuela, il presidente americano Donald Trump aveva avvertito l’Iran che se Teheran “uccidesse violentemente manifestanti pacifici”, gli Stati Uniti “verrebbero in loro soccorso”.
Lunedì, il portavoce del ministero degli Esteri iraniano Ismail Baghaei ha denunciato le dichiarazioni di Trump e Netanyahu, descrivendole come “incitamento alla violenza, al terrorismo e all’omicidio”.
La deputata statunitense Marjorie Taylor Greene, una repubblicana vicina a Trump ma che si è dimessa lunedì dopo un disaccordo con il presidente, ha collegato direttamente l’operazione Venezuela all’Iran.
“La successiva ovvia osservazione è che rimuovendo Maduro, questa è una chiara mossa per controllare le forniture petrolifere venezuelane che garantirà stabilità per la prossima apparente guerra di cambio di regime in Iran”, ha scritto Green sui social media.
“Rendere di nuovo grande l’Iran”
La senatrice repubblicana Lindsey Graham ha indossato un cappello con la scritta “Make Iran Great Again” durante un segmento domenicale su Fox News. Successivamente ha pubblicato una foto che mostra lui e Trump sorridere dopo che il presidente ha firmato un cappello dall’aspetto simile.
“Prego e spero che il 2026 sia l’anno in cui renderemo di nuovo grande l’Iran”, ha detto Graham.
Perfino l’Arabia Saudita, il vecchio rivale dell’Iran che ha raggiunto una distensione con Teheran nel 2023, mediata dalla Cina, sembrava prendere in considerazione un possibile intervento degli Stati Uniti a Teheran.
Ghassan Charbel, caporedattore del quotidiano di proprietà saudita Asharq Al-Awsat pubblicato a Londra, ha scritto domenica: “Trascinando Maduro davanti a un tribunale americano, Trump ha inviato un messaggio più brutale delle enormi bombe che i suoi aerei hanno sganciato sugli impianti nucleari iraniani”.
“Quanto è devastante per il leader supremo dell’Iran venire a conoscenza del rapimento di Maduro da parte delle forze statunitensi”.