L’ex politica e concorrente dei reality Ann Widdecombe è stata uccisa in un “attacco mirato”, anche se la motivazione è ancora oggetto di indagine, ha detto martedì la polizia antiterrorismo britannica.
Un uomo di 28 anni arrestato con l’accusa di omicidio e crimini terroristici rimane in custodia con un mandato di detenzione esteso ai sensi della legge sul terrorismo che consente alla polizia di interrogarlo fino a un’altra settimana.
“È chiaro che si è trattato di un attacco mirato”, ha detto ai giornalisti Laurence Taylor, capo della polizia nazionale antiterrorismo. “Stiamo ancora lavorando per comprendere la portata di qualsiasi pianificazione o preparazione e la motivazione che sta dietro quell’attacco”.
La morte di Widdecombe, 78 anni, ex membro del Parlamento, ha scioccato l’establishment politico britannico, dove era nota da tempo per le sue opinioni socialmente conservatrici e schiette che si opponevano all’aborto e all’espansione dei diritti LGBTQ+.
Lunedì la polizia antiterrorismo ha ripreso le indagini dopo la scoperta di nuove prove. La polizia del Devon e della Cornovaglia è stata criticata per aver inizialmente affermato che l’omicidio non era ritenuto un crimine legato al terrorismo e non c’era nulla che suggerisse che fosse motivato politicamente.
Alison Hernandez, commissario per la polizia e la criminalità del Devon e della Cornovaglia, ha difeso la sua agenzia martedì, affermando che le nuove informazioni spesso cambiano la natura di un’indagine frenetica.
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La polizia ritiene che Widdecombe sia stato aggredito mercoledì poco dopo mezzogiorno. Non si è presentata all’intervista televisiva programmata circa un’ora dopo ed è stata trovata morta il giorno successivo nella sua isolata casa rurale in un villaggio nel sud-ovest dell’Inghilterra.
La polizia non ha rivelato la causa della morte, dicendo solo che aveva subito “gravi ferite”. Taylor lo ha definito un “attacco brutale contro una donna di 78 anni nella sua stessa casa”.
Il sospettato è stato arrestato sabato nella contea del South Yorkshire, nel nord dell’Inghilterra, a più di 200 miglia (320 chilometri) dal villaggio di Haytor, ai margini del Parco Nazionale di Dartmoor, dove è morto Widdecombe.
La polizia ha condotto ricerche approfondite a casa sua e Taylor ha detto di aver trovato prove della pianificazione, ma ha rifiutato di fornire dettagli.
L’uomo è stato arrestato sabato con l’accusa di omicidio, ma ulteriori prove trovate mentre era in custodia hanno portato la polizia a arrestarlo nuovamente con l’accusa di commissione, preparazione o istigazione di atti di terrorismo.
Il sospettato non è stato nominato perché non è stato accusato.
Widdecombe è stato alla Camera dei Comuni dal 1987 al 2010, ricoprendo ruoli tra cui quello di ministro delle carceri nel governo conservatore del primo ministro John Major degli anni ’90.
Ha trovato la fama dopo aver lasciato il Parlamento come concorrente nei reality show “Strictly Come Dancing” e “Celebrity Big Brother”.
Successivamente si è unita al Brexit Party, prestando servizio per un breve periodo come membro del Parlamento europeo prima che la Gran Bretagna lasciasse l’Unione Europea nel 2020. Più recentemente, si è unita al partito anti-immigrazione Reform UK, apparendo spesso nei media come portavoce.
L’omicidio ha rinnovato le preoccupazioni dei politici riguardo alla sicurezza, che si è rafforzata negli ultimi dieci anni dopo l’omicidio di due membri in carica del Parlamento. Il parlamentare laburista Jo Cox è stato accoltellato nel 2016 da un estremista di estrema destra, mentre il conservatore David Amess è stato accoltellato nel 2021 da un aggressore ispirato dal gruppo Stato islamico.
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