Sfortunatamente per i Memphis Grizzlies, perdere un considerevole vantaggio a doppia cifra sta diventando un’abitudine.
Nella sconfitta per 118-111 di giovedì contro gli Orlando Magic a Berlino, i Grizzlies hanno perso 20 punti di vantaggio nel primo tempo, in parte a causa di un disastroso terzo quarto in cui i Grizzlies hanno realizzato solo 12 punti e tre field goal. Memphis ha visto un vantaggio di 21, 16 e 20 punti cancellato nelle ultime tre partite, due delle quali sconfitte.
I Grizzlies e i Magic giocheranno domenica la seconda e ultima partita del loro campionato europeo alla O2 Arena di Londra, e Memphis spera di evitare un’altra grande sconfitta. I Grizzlies hanno perso sette delle ultime nove partite.
L’attaccante dei Grizzlies Santi Aldama ammette che è stato frustrante non riuscire a mantenere il vantaggio. La recente assenza della loro guardia più vicina, Ja Morant, non ha aiutato.
Abbiamo giocato molto bene, ma è lo stesso problema che abbiamo avuto per tutta la stagione, ha detto Aldama. “Non possiamo giocare 48 minuti ed è per questo che alla fine perdiamo la partita”.
Morant, il due volte playmaker NBA All-Star della franchigia, ha saltato la sua sesta partita consecutiva per una contusione al polpaccio destro giovedì a Berlino. Il suo status per la partita di domenica è incerto. La scorsa settimana sono emerse notizie di offerte interessanti dei Grizzlies per Morant prima della scadenza commerciale del 5 febbraio.
“Penso che ci siano buone possibilità che giochi”, ha detto l’allenatore di Memphis Tuomas Iisalo. “Ha svolto un allenamento completo (venerdì) e ora dobbiamo solo vedere come reagisce il suo corpo domattina. Ovviamente non ci sono garanzie e deve sentirsi a proprio agio con come si sente il polpaccio.”
Jaren Jackson Jr. ha iniziato bene giovedì segnando 23 punti nel primo tempo. Ha concluso con 30.
Ma nel terzo quarto, i Magic hanno superato i Grizzlies, 26-12, guadagnando lo slancio che li avrebbe fatti andare avanti.
I Magic sono passati in vantaggio con 2:27 rimasti su una grande schiacciata di Anthony Black, un tiro che farà parte di tutte le discussioni sulla schiacciata dell’anno alla fine dell’anno.
Black è arrivato rapidamente al ferro dopo il layup e ha schiacciato quattro difensori dei Grizzlies, incluso l’ex difensore dell’anno NBA Jackson. Lo slam ha dato a Orlando un vantaggio di 109-107. Il nero ha concluso con 21 punti.
“Non sapevo nemmeno che fossimo rimasti in quattro (difensori)”, ha detto Black. “Ho appena visto il canestro, ho visto l’aiuto del difensore. I miei compagni di squadra me ne hanno parlato durante la riunione. Ero solo aggressivo”.
Paolo Banchero ha raccolto 26 punti e 13 rimbalzi per Orlando. Desmond Bane ha segnato 13 punti giocando contro la sua ex squadra per la prima volta da quando è stato ceduto ai Magic la scorsa estate.
Dopo aver segnato 39 punti nel primo quarto, Orlando ha limitato i Grizzlies a 40 nei due quarti successivi. Tuttavia, l’allenatore del Magic Jamahl Mosley non ha potuto ignorare ciò che ha visto nei primi 12 minuti.
Abbiamo giocato troppo lentamente, ha detto Mosley. “Sono usciti molto in transizione. Abbiamo mancato molto al ferro, il che ha portato loro a guadagnare punti velocemente perché sono usciti e hanno spinto il ritmo.
“Dobbiamo solo fare un lavoro migliore, prima, finire al ferro… e abbattere i nostri colpi, ma poi deve essere uno sprint chiaro per tornare in transizione, sapendo che questa è una squadra che vuole uscire e correre. “
–Media a livello di campo