È peggio del crollo finanziario del 2008 – e questa volta i problemi sono autoinflitti, avverte Maggie Pegano.

Peggio del grande crollo finanziario del 2008», così qualche settimana fa il capo di uno studio di architettura mi ha descritto lo stato del settore edile nel Regno Unito.

La domanda per nuovi progetti si è esaurita, ha avvertito, anche per la più piccola espansione domestica.

I fornitori edili cadevano come boss, gli studi di architettura denunciavano perdite e licenziavano dipendenti mentre il resto della filiera edilizia veniva scosso fino alle ossa.

Il suo studio londinese di medie dimensioni era inondato quotidianamente di chiamate a freddo da parte di ingegneri strutturali e appaltatori – che di solito non riuscivano ad alzarsi dal letto per progetti inferiori a 1 milione di sterline – che ora erano disposti a prendere in considerazione lavori più piccoli da 100.000 sterline e ridurre i loro compensi.

Tutti lottano per le briciole, con i commercianti, dai muratori ai falegnami, che cercano di trasformare la pietra in vita. Alcuni costruttori sono così disperati che appendono quadri per i clienti invece di costruire.

La premonizione dell’architetto era sul denaro. Gli ultimi dati sul PIL dell’Ufficio per la statistica nazionale (ONS) mostrano che l’edilizia è diminuita dell’1,3% a novembre e dell’1,1% nei tre mesi fino a novembre.

Si tratta del più grande calo trimestrale in quasi tre anni. Sono stati colpiti sia i nuovi lavori che le riparazioni e manutenzioni, con un calo rispettivamente dell’1% e dell’1,1%.

I nuovi lavori commerciali privati ​​hanno sofferto di più, con un calo del 4,5%; Le riparazioni e la manutenzione delle case private sono diminuite del 3,7%; Le nuove abitazioni pubbliche sono diminuite del 10,8%.

Al momento giusto, il costruttore di case Taylor Wimpey ha avvertito che i profitti sarebbero stati ulteriormente sotto pressione quest’anno.

Questo per quanto riguarda la promessa del Labour di 1,5 milioni di nuove case durante questo Parlamento. Sarebbe una fortuna raggiungere la metà: la domanda di calcestruzzo è scesa lo scorso anno al livello più basso dal 1963.

C’era un minimo accenno di ottimismo nelle cifre dell’ONS. Nel complesso, il PIL è aumentato dello 0,1% nel corso dei tre mesi, con un aumento leggermente più forte dello 0,3% per novembre, nonostante l’incertezza e il caos che circondano l’aumento delle tasse e il bilancio disastroso di Rachel Reeves.

Raramente urla per qualcosa. Gran parte di questa crescita è derivata dal riavvio della produzione di Jaguar Land Rover e da un rimbalzo della produzione di servizi, suggerendo che ha più a che fare con l’inversione dei cali del mese precedente che con il rilancio dell’economia.

Le prove diventano più blu. I dati degli istituti di credito hanno mostrato il più grande aumento dei default delle carte di credito negli ultimi tre mesi fino al 2025 per due anni, mentre la Banca d’Inghilterra ha mostrato il calo più forte dei mutui in due anni.

Un rapporto dei consulenti Beauhurst afferma che lo scorso anno hanno chiuso le porte un numero record di 768.000 aziende, quasi 80.000 in più rispetto all’anno precedente.

Grandi vittime? Quelli dell’e-commerce, dello sviluppo e dell’edilizia immobiliare, dei ristoranti e dei pub.

E a meno che il governo non proceda con un’altra inversione di marcia per tagliare le tariffe commerciali per le strade principali e i pub, altre migliaia chiuderanno nel settore dell’ospitalità.

E la costruzione? Costruire case, proprietari di case che migliorano le loro proprietà, imprese che investono in nuovi edifici e infrastrutture sono la spina dorsale di qualsiasi economia fiorente.

La vita può davvero essere insufflata nella pietra, ma ciò richiede un’azione coraggiosa che non è imminente. Abbiamo invece fiducia in un’economia piatta e stabile.

Sfortunatamente, il motivo per cui l’umore è peggiore rispetto al 2008 è che, questa volta, i problemi sono autoinflitti e interni piuttosto che globali. Peggio ancora, il Labour ritiene di fare un buon lavoro.

Fisco in forte espansione

Quei genitori del periodo Regency sapevano una o due cose. Incoraggiavano i loro figli (a quei tempi, solo ragazzi) a dedicarsi a professioni più sicure come l’esercito, la chiesa e la legge.

Oggi vogliono sostituire la chiesa con la contabilità, ma l’esercito e la legge stanno diventando più forti.

Come mostrano i dati del PIL, la crescita del 4,6% nel settore dei servizi è stata trainata dalla domanda di consulenza contabile e fiscale in vista del Bilancio.

È un peccato che una delle nostre poche industrie in forte espansione sia riuscita a sfuggire all’incompetenza dei successivi governi in materia fiscale.

Ancora più deludente è che né i conservatori (a parte la promessa di abolire l’imposta di bollo) né le riforme hanno affrontato cambiamenti seri alla politica monetaria, uno dei maggiori freni alla crescita.