Una stanza sotterranea nell’ambasciata cinese a Londra solleva timori di spionaggio

I piani di costruzione recentemente non rivisti per la nuova ambasciata della Grande Cina a Londra hanno scatenato una tempesta di preoccupazioni per la sicurezza nazionale in tutto il Regno Unito, con i piani che rivelano una stanza sotterranea nascosta situata vicino ad alcuni dei cavi di comunicazione più sensibili della Gran Bretagna.

I principali critici del sito proposto, che si estenderebbe entro un metro dall’infrastruttura internet, hanno avvertito che la stanza segreta potrebbe fungere da hub per lo spionaggio cinese. Mentre il governo britannico assicura ai suoi alleati che le linee non trasportano dati governativi sensibili, i cavi trasmettono transazioni finanziarie oltre al traffico di comunicazione per milioni di utenti Internet.

I piani sono stati rivisti pubblicamente lunedì dal The Telegraph, appena una settimana prima che il primo ministro Keir Starmer approvasse i piani in vista della sua visita al presidente Xi Jinping in Cina.

Un portavoce del governo ha detto al giornale che, nonostante le preoccupazioni sulla sicurezza, “la sicurezza nazionale è il nostro primo dovere e finora gli esperti di sicurezza del governo sono stati coinvolti durante tutto il processo”.

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Secondo il progetto, la struttura sarà situata nell’ex Zecca Reale e diventerà la più grande ambasciata cinese in Europa.

I piani di costruzione indicano che la Cina intende demolire e ricostruire il muro del seminterrato, posizionando funzionari e attrezzature a poco più di un metro di distanza dai cavi critici in fibra ottica. Gli esperti di sicurezza hanno avvertito che tale vicinanza potrebbe creare opportunità per “intercettazioni via cavo”, che implicano l’intercettazione delle telefonate o la lettura di segnali ottici che fuoriescono dalle linee.

Il professor Alan Woodward, esperto di sicurezza dell’Università del Surrey, ha evidenziato la fattibilità tecnica dello spionaggio data la struttura fisica, ha riferito The Telegraph. Ha definito la demolizione una “bandiera rossa” e ha osservato: “Se fossi in loro, avere quei cavi a portata di mano sarebbe una grande tentazione”.

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La Royal Mint Street sul retro di una potenziale futura ambasciata cinese che da anni è impegnata in una battaglia di pianificazione e la cui decisione è ancora in fase di revisione, il 10 giugno 2025, a Londra, Inghilterra. (Richard Baker/Foto tramite Getty Images)

Inoltre, la stanza nascosta risulta essere dotata di almeno due sistemi di estrazione dell’aria calda atti a ventilare le apparecchiature produttrici di calore. Secondo quanto riferito, gli esperti hanno concluso che questa infrastruttura indicava che la stanza era stata progettata per ospitare tecnologie ad alta potenza come computer avanzati tipicamente utilizzati per lo spionaggio e l’elaborazione dei dati.

A parte l’unica stanza vicino ai cavi, le planimetrie non oscurate hanno rivelato anche una rete di 208 stanze segrete sotto il sito diplomatico. Il seminterrato sembra consentire generatori di riserva di emergenza, sistemi di irrigazione, cavi di comunicazione e docce, suggerendo che i funzionari potrebbero rimanere sottoterra per lunghi periodi, forse per azionare o monitorare le apparecchiature.

I piani di costruzione hanno generalmente sollevato preoccupazioni sul fatto che il complesso londinese possa fungere da centro di intelligence per Pechino. Secondo l’outlet britannico I tempiLa Gran Bretagna è stata sotto pressione per rassicurare gli Stati Uniti e altri partner dell’intelligence che i cablogrammi non trasmettono dati governativi sensibili.

I manifestanti tengono un enorme striscione con la scritta “No alla nuova enorme base di spionaggio cinese a Londra” durante la manifestazione davanti alla Zecca Reale del 15 marzo 2025. (Martin Pope/SOPA Images/LightRocket tramite Getty Images)

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Alicia Cairns, segretaria ombra per la sicurezza nazionale e importante critica del progetto, ha descritto l’approvazione dell’ambasciata come un vantaggio strategico per Pechino contro gli interessi britannici.

“Dare alla Cina il via libera per costruire la sede della sua ambasciata equivarrebbe a fornirle un trampolino di lancio per la guerra economica nel cuore del sistema nervoso centrale della nostra critica infrastruttura finanziaria nazionale”, ha affermato in un post su X.