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L’aereo utilizzato dalle forze armate statunitensi per colpire una barca accusata di traffico di droga al largo delle coste del Venezuela lo scorso autunno è stato dipinto in modo da sembrare un aereo civile, una mossa che sembrava in conflitto con il manuale del Pentagono sulle leggi di guerra.
L’aereo, parte di una flotta segreta americana utilizzata per operazioni di sorveglianza, trasportava munizioni nella fusoliera, non sotto di essa, il che solleva interrogativi sulla misura in cui l’operazione è stata camuffata in modi in conflitto con il protocollo militare.
I dettagli dell’apparizione dell’aereo, riportati per la prima volta dal New York Times lunedì, sono stati confermati da due persone a conoscenza della situazione che hanno parlato con l’Associated Press a condizione di anonimato per discutere la delicata questione.
“L’esercito americano utilizza un’ampia gamma di aerei standard e non standard a seconda dei requisiti della missione”, ha detto in una nota il portavoce del Pentagono Kingsley Wilson.
L’amministrazione Trump si trova ad affrontare nuove pressioni da parte di alcuni legislatori repubblicani che chiedono la pubblicazione del filmato del controverso secondo attacco contro una presunta nave della droga venezuelana nei Caraibi.
I nuovi dettagli arrivano dopo che la campagna di pressione dell’amministrazione Trump sul Venezuela – iniziata con l’accumulo di risorse militari in America Latina e l’attacco a una serie di presunte imbarcazioni trafficanti di droga, uccidendo almeno 115 persone – è culminata questo mese in uno straordinario raid che ha catturato il suo leader, Nicolas Maduro. Lui e sua moglie furono trasportati in aereo negli Stati Uniti per affrontare le accuse federali di traffico di droga, di cui si dichiararono non colpevoli.
Allarmato da queste azioni, il Senato degli Stati Uniti si prepara a votare questa settimana una risoluzione sui poteri di guerra che proibirebbe ulteriori azioni militari in Venezuela senza ottenere il permesso dei legislatori.
Trump ha “licenziato” per la potenziale risposta
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump era così arrabbiato per la potenziale riduzione dei poteri di guerra da parte del Senato che ha lanciato un forte appello a diversi senatori repubblicani che si sono uniti ai democratici nel votare a favore della risoluzione la scorsa settimana. Mercoledì si andrà al voto finale.
“Era molto emozionato”, ha detto il leader della maggioranza al Senato John Thune, che non ha votato a favore della risoluzione. Ha descritto Trump come “animato” sulla questione quando hanno parlato prima del voto della scorsa settimana.
Nella sua giustificazione per gli scioperi delle barche a partire da settembre, l’amministrazione Trump ha affermato che gli Stati Uniti sono in un “conflitto armato” con i cartelli della droga nella regione e che coloro che gestiscono le barche sono combattenti illegali.
La Casa Bianca ha confermato di aver autorizzato un secondo attacco aereo su una presunta nave antidroga venezuelana a settembre, ma ha negato di aver ordinato l’uccisione di tutte le persone a bordo, il che potrebbe essere considerato un crimine di guerra.
Le linee guida militari vietano i travestimenti civili
Tuttavia, le linee guida militari statunitensi sulle leggi di guerra vietano alle truppe di fingere di essere civili mentre sono impegnate in combattimento. Questa pratica è legalmente conosciuta come “perfidia”.
Il manuale del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, che conta più di 1.000 pagine, rileva specificamente che “fingere di essere un civile e poi attaccare” è un esempio di questa pratica. Un manuale dell’aeronautica militare afferma che la pratica è vietata perché significa che il nemico “trascura di prendere le precauzioni necessarie”.
Il manuale della Marina americana spiega che “attaccare le forze nemiche impersonando un civile mette in pericolo tutti i civili” e i marinai devono usare la forza offensiva “entro i limiti dell’onore militare, e soprattutto senza ricorrere al tradimento”.
Ogni aereo passa attraverso un “rigoroso processo di approvvigionamento per garantire la conformità con la legge locale, le politiche e i regolamenti del dipartimento e gli standard internazionali applicabili, inclusa la legge sui conflitti armati”, ha affermato Wilson.
L’aereo, dipinto come un aereo civile, è stato utilizzato nell’attacco del 2 settembre, il primo di quella che sarebbe diventata una campagna durata mesi di attacchi militari mortali statunitensi contro sospetti trafficanti di droga che hanno avuto ripercussioni politiche per l’amministrazione Trump.
Il Congresso ha invitato il Segretario alla Difesa americano Pete Hegseth e altri alti funzionari a rispondere a domande e preoccupazioni su queste azioni, in particolare la prima, perché prevedeva un attacco successivo che uccise due sopravvissuti che erano aggrappati ai rottami della nave colpita nell’attacco iniziale.
Esperti legali hanno affermato che lo sciopero successivo potrebbe essere stato illegale perché colpire i naufraghi è fuori dalle leggi di guerra. Alcuni legislatori hanno chiesto al Pentagono di pubblicare il video inedito dell’operazione, cosa che Hegseth ha detto che non avrebbe fatto.
Durante una riunione del gabinetto Trump del 1° dicembre, Hegseth ha detto di aver “guardato il primo sciopero dal vivo” ma di essere andato via prima di quello successivo.
I legislatori hanno fornito una giustificazione legale per la cacciata di Maduro
Martedì i senatori hanno potuto rivedere il parere legale emesso dalla Casa Bianca, non ancora reso pubblico, sull’uso dell’esercito per cacciare Maduro. È stato descritto come un lungo documento che delinea le motivazioni dell’amministrazione Trump.
Uscendo dalla struttura segreta del Campidoglio, il senatore Rand Paul, un repubblicano che da tempo si oppone alle campagne militari statunitensi all’estero, ha affermato che nessuna delle motivazioni legali dovrebbe essere tenuta segreta.
“Le argomentazioni legali e costituzionali dovrebbero essere pubbliche, ed è una cosa terribile che tutto ciò rimanga segreto perché le argomentazioni non sono molto buone”, ha detto Paul.
Il senatore democratico Peter Welch si è detto non fiducioso sulla legittimità dell’operazione venezuelana, in particolare sui piani di Trump di “gestire” il Paese sudamericano. Il segretario di Stato americano Marco Rubio ha affermato che il controllo deriverebbe dall’imposizione di quarantene sulle petroliere sanzionate legate al Venezuela, in un momento in cui gli Stati Uniti affermano la propria autorità sul petrolio del paese.
“C’è una domanda in corso sul fatto se l’uso dell’esercito possa essere finalizzato ad assicurare qualcuno alla giustizia”, ha detto Welch, descrivendo Maduro come “un uomo davvero cattivo”.
La motivazione legale riguardava l’azione militare, ha detto Welch, “ma non la realtà attuale secondo cui il presidente dice che saremo lì per anni e che gestiremo il Venezuela”.
