Lunedì i Blue Jackets hanno licenziato il capo allenatore Dean Evason e il vice allenatore Steve McCarthy e hanno assunto il veterano allenatore della panchina Rick Bowness per sostituire Evason.
“Questa stagione è stata frustrante per tutti noi, e il punto è che non stiamo giocando a un livello che soddisfi le nostre aspettative. Condividiamo tutti questa responsabilità, me compreso, e sebbene questa non sia stata una decisione da prendere alla leggera, doveva essere presa in questo momento”, ha detto il direttore generale Don Waddell in una nota. “Dean ha fatto un lavoro straordinario lo scorso anno in circostanze estremamente difficili e lo ringrazio per questo. Voglio anche ringraziare Steve per il suo impegno nei confronti del nostro club negli ultimi cinque anni”.
Più di recente, Bowness ha trascorso un po’ di tempo a Winnipeg come allenatore dei Jets dal 2022 al 2024. Mentre era lì, vantava un record di 98-57-9 in 164 partite e ha portato la squadra alle presenze nei playoff in entrambe le stagioni.
“Rick Bowness è un grande allenatore con un’esperienza e una conoscenza inestimabili e porterà stabilità alla nostra squadra in un momento importante della nostra stagione”, ha detto Waddell. “È un buon comunicatore e le sue squadre giocano in modo strutturato, difensivamente solido e crediamo che sia la persona giusta per tirare fuori il meglio dal nostro gruppo”.
In oltre 803 partite nella NHL, il settantenne Bowness ha trascorso del tempo come capo allenatore o capo allenatore ad interim per Stars, Coyotes, Islanders, Senators e Bruins, nonché per i Jets. In tutte le sue apparizioni dietro la panchina vanta un record di 310-408-48-37 (WLT-OT).
“Apprezzo l’opportunità di venire a Columbus perché è una buona organizzazione con brave persone e questa è una squadra che penso di poter aiutare a migliorare”, ha detto Bowness.
Evason era nel bel mezzo della sua seconda stagione alla guida dei Blue Jackets. Il primo ordine del giorno di Waddell dopo essere diventato GM è stato licenziare l’allora allenatore Pascal Vincent e mettere Evason dietro la panchina. In 127 partite con Evason al timone, i Blue Jackets sono andati 59-52-16.
Columbus è ottavo nella Divisione Metropolitana.
– con file dell’Associated Press
