Alex Bregman era uno dei Big Four rimasti nel tabellone dei free agent della MLB, e ora ha trovato una nuova casa. L’esperto veterano sta partendo per il lato nord di Chicago, una notizia sorprendente che lascia il suo ex club con un enorme vuoto.
I Chicago Cubs hanno sborsato 175 milioni di dollari per acquisire Bregman sabato sera tardi, una mossa che cementa un nuovo pilastro nella loro organizzazione. D’altra parte, i Boston Red Sox si sono lasciati scappare un ingranaggio chiave.
Ecco uno sguardo più da vicino all’accordo e alle sue conseguenze per entrambi i club.
Alex Bregman firma un contratto quinquennale da 175 milioni di dollari con i Chicago Cubs.
I Boston Red Sox sono la squadra apparentemente lasciata sull’altare qui. Per tutta la bassa stagione, sembrava che il club avrebbe mantenuto Bregman nell’ovile dopo che il 2025 è stata una stagione di successo per entrambe le parti.
I rapporti indicano che le offerte dei Red Sox sono state superate per la terza base, un fatto un po’ sconcertante dato che l’ufficiale capo del baseball Craig Breslow ha scambiato la terza base Rafael Devers e il suo contratto del valore di poco più di 200 milioni di dollari la scorsa stagione.
A quel tempo, la sensazione era che il club stesse scegliendo Bregman invece di Devers, e ciò era supportato dal fatto che il club era disposto a spostare rapidamente Devers dalla terza base per fare spazio al suo nuovo compagno di squadra. Si trattava di uno scenario scomodo per la stella locale dei Red Sox e, in retrospettiva, la gestione della situazione da parte di Boston merita un esame accurato.
Bregman aveva originariamente firmato un contratto triennale da 120 milioni di dollari con i Red Sox lo scorso febbraio che includeva un opt-out che avrebbe esercitato dopo la stagione 2025 per rientrare nella free agency. Aggiungete i 40 milioni di dollari guadagnati l’anno scorso al suo nuovo accordo con i Cubs, e il cliente di Scott Boras guadagnerà 215 milioni di dollari in sei anni.
Si tratta di un totale considerevole per un giocatore la cui OPS nelle ultime sei stagioni è stata di 0,799.
Bregman compirà 32 anni a marzo e, anche se è probabilmente vero che il suo apice è ormai alle spalle, è ancora un giocatore a tutto tondo che può contribuire in molti modi e ottenere tre o quattro vittorie in più rispetto alla sostituzione a stagione.
È un eccellente battitore di contatto che raramente colpisce, una combinazione che lo rende costantemente un solido battitore per i lanciatori avversari. Potrebbe non esserci un “parassita” migliore in MLB, e anche Bregman arriva con la sua mazza, avendo segnato una media di 23 fuoricampo nelle ultime quattro stagioni.
Inoltre, la difesa di Bregman è rimasta stabile con i suoi strikeout sopra la media in 83.rd percentile, secondo Baseball Savant.
Forse la più grande forza di Bregman è la sua leadership. Stavo coprendo la Wild Card Series dell’American League 2025 nel Bronx, ed era ovvio quanto i compagni di squadra dei Red Sox di Bregman lo venerassero. Sembravano menzionare il veterano e la sua presenza calmante in quasi tutte le interviste.
Bregman ha la reputazione di uno dei migliori giocatori di club del campionato, e non è un’esagerazione. Lo ha costruito con l’aiuto di un’ampia esposizione sotto i riflettori più grandi.
Seconda scelta assoluta di Houston nel Draft MLB 2015, Bregman ha fatto il suo debutto in big league la stagione successiva ed è stato un membro integrante della dinastica Astros, un club pieno di giocatori di impatto. Per contestualizzare, il due volte campione delle World Series ha giocato 102 partite post-stagionali, il nono di tutti i tempi. Durante quel periodo, ha segnato 19 homer e ha registrato un .791 OPS.
Una tale ricchezza di esperienza dovrebbe immediatamente avvantaggiare i Cubs, il cui esperimento di un anno con Kyle Tucker non è andato come previsto. L’outfielder è stato bravo, non eccezionale, durante la sua permanenza a Chicago, e sembra che i Cubs non manterranno Tucker poiché il mercato free agent dell’outfielder sembra essere limitato ai Toronto Blue Jays, New York Mets e Los Angeles Dodgers, secondo i rapporti.
Bregman sta entrando in quel posto da Top Dog a Wrigley e la sua presenza dovrebbe aiutare ad aggiungere profondità a un roster che include già sei giocatori di WAR: Pete Crow-Armstrong e Nico Hoerner. I Cubs hanno anche acquisito il promettente titolare Edward Cabrera e diversi soccorritori all’inizio della bassa stagione.
Le voci commerciali della MLB prevedevano per Bregman un contratto di sei anni da 160 milioni di dollari. Ha ricevuto un mandato più piccolo, ma ha superato quella previsione in valore totale.
La risposta ovvia qui è Bo Bichette. Tucker e Cody Bellinger completano gli ormai grandi tre agenti liberi rimasti nella posizione di giocatore, ma poiché sono outfielder, la firma di Bregman non influenzerà i loro mercati.
Bichette, tuttavia, diventerà il fulcro dei club alla ricerca di un interno in grado di fornire un grande impatto offensivo. I Red Sox sono chiaramente in sintonia e sarà interessante vedere come risponderanno alla perdita di Bregman.
Anche i Philadelphia Phillies hanno espresso serio interesse per Bichette negli ultimi giorni e lunedì incontreranno l’interno.
