Annapolis, Maryland — Una statua di Cristoforo Colombo è stata eretta sul terreno dell’Eisenhower Executive Office Building adiacente alla Casa Bianca, l’ultimo sforzo dell’amministrazione del presidente Trump per riconoscere il controverso esploratore.
La statua è una replica che fu gettata nel porto di Baltimora nel 2020 durante le proteste a livello nazionale contro il razzismo istituzionalizzato durante il primo mandato di Trump.
Trump sostiene la visione tradizionale di Colombo come leader della missione del 1492, che è vista come l’inizio non ufficiale della colonizzazione europea delle Americhe e lo sviluppo del moderno sistema economico e politico. Negli ultimi anni, Colombo è stato anche riconosciuto come uno dei primi esempi di conquista del Nuovo Mondo da parte dell’Europa occidentale, della sua ricchezza e delle sue popolazioni indigene.
“In questa Casa Bianca, Cristoforo Colombo è un eroe e il presidente Trump farà in modo che sia onorato per le generazioni a venire”, ha scritto la Casa Bianca su X.
“Siamo lieti che la statua abbia trovato un posto dove può essere illuminata e protetta pacificamente”, ha detto John Pica, lobbista del Maryland e presidente dell’Italian American Organizations United, che possiede la statua e ha accettato di prestarla al governo federale per collocarla dentro o vicino alla Casa Bianca.
La statua, realizzata principalmente in marmo, è stata creata da Will Hemsley, uno scultore con sede a Centerville, sulla costa orientale del Maryland.
I manifestanti hanno abbattuto la statua originale e l’hanno gettata nel porto interno di Baltimora il 4 luglio 2020, durante una resa dei conti nazionale sulla giustizia sociale, mesi dopo l’uccisione di George Floyd da parte della polizia a Minneapolis. Era una delle tante statue di Colombo vandalizzate nello stesso periodo in cui i manifestanti affermavano che l’esploratore italiano era responsabile del genocidio e dello sfruttamento dei nativi americani.
Negli ultimi anni, alcuni individui, istituzioni e agenzie governative hanno sostituito il Columbus Day riconoscendo la Giornata dei popoli indigeni. Nel 2021, il presidente Biden è diventato il primo presidente degli Stati Uniti a celebrare la Giornata dei popoli indigeni con un proclama.
Trump ha liquidato la mutevole visione di Colombo definendola opera di “piromani di sinistra”, che distorcono la storia e piegano la memoria collettiva degli americani. “Sto riportando il Columbus Day dalle ceneri”, ha annunciato lo scorso aprile. Facendo eco al suo discorso elettorale del 2024, ha accusato che “i democratici hanno fatto tutto il possibile per distruggere Cristoforo Colombo, la sua reputazione e tutti gli italiani che lo amavano così tanto”.
Witt scrive per l’Associated Press.
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