fenice- Il destro dei Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, si è concentrato sui colpi di primo tiro nel suo ultimo inizio di primavera, sperando di mettere alla prova la sua compostezza con gli uomini in base.
Venerdì li ha guadagnati entrambi, limitando la metà viaggiante della squadra divisa dei Padres a tre valide in cinque inning senza reti. La prossima volta che Yamamoto prenderà posizione per una partita, sarà giovedì nel giorno di apertura contro gli Arizona Diamondbacks al Dodger Stadium.
“Un paio di cose che volevo provare”, ha detto Yamamoto tramite un interprete dopo il segmento dei Dodgers. Vittoria 4-3. “E (venerdì) sono entrato abbastanza bene nel gioco.”
Il gioco presentava una possibile anteprima della formazione del giorno di apertura dei Dodgers: “Non lo so, vedremo, sono dei buoni giocatori”, ha detto con un sorriso il manager Dave Roberts.
Poche decisioni sul roster sono rimaste dopo il taglio del campo di mercoledì, inclusi i destrimani Kyle Hart e Reaver Ryan e l’infielder Ryan Fitzgerald.
“Sono sempre duri con i ragazzi che si aspettano che vinciamo”, ha detto Roberts delle sue conversazioni con i giocatori tagliati. “C’è sicuramente qualcosa di bello nel dire a un ragazzo che farà carriera nel club. Ma penso che la cosa fondamentale da non perdere è che non è sempre solo l’inizio. È lì che si finisce.”
Venerdì, Hyesung Kim e Alex Freeland erano ancora bloccati in una battaglia in seconda base. E i Dodgers hanno dovuto sistemare i ruoli nella parte posteriore della rotazione.
Roberts ha detto che avrebbe portato uno swingman che probabilmente avrebbe lanciato più inning fuori dal bullpen all’inizio della stagione, quando il programma dei Dodgers include frequenti giorni liberi, e in seguito sarebbe servito come sesto titolare.
Molto prima che Roberts lo annunciasse ufficialmente lunedì, Yamamoto, tuttavia, era la scelta chiara per guidare la rotazione.
“Sarà bello mettere la palla nelle sue mani e non sarà una partita ad eliminazione”, ha detto Roberts, riferendosi alla prestazione di Yamamoto da MVP delle World Series. “Sarà divertente per me.”
Iniziando a lanciare partite significative nel World Baseball Classic, Yamamoto ha avuto la sua ultima possibilità venerdì per una messa a punto.
Ha eliminato i primi tre battitori che ha affrontato, ciascuno con uno strike sul primo lancio.
Nell’inning successivo, Yamamoto rinunciò ai singoli consecutivi. È sfuggito al jam con altri due strikeout. Yamamoto ha totalizzato sette strikeout in una prestazione complessivamente fluida.
“È uscito davvero con uno scopo”, ha detto Roberts. “E ho pensato che tutto sembrava a posto, la palla veloce – la sua vita, la sua padronanza – il cutter, lo slider, la palla curva era buona, la divisione, tutto era buono. E molto efficiente. E ha attraversato cinque inning senza sforzo, quindi è stato davvero bello da vedere. “
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