Le controverse accuse di violenza sessuale contro il leader dei lavoratori agricoli Cesar Chavez potrebbero infliggere non solo un duro colpo alla reputazione del sindacato da lui fondato, ma anche un colpo finanziario.
Diversi avvocati hanno affermato che la United Farm Workers potrebbe essere responsabile di ingenti risarcimenti a causa delle leggi fondamentali recentemente approvate in California che offrono alle vittime di vecchi casi di violenza sessuale una nuova possibilità di farsi avanti.
John Manley, un eminente avvocato specializzato in violenza sessuale, ha affermato che “la responsabilità potrebbe essere automatica” per il sindacato di lunga data che Chavez ha diretto per decenni.
“Non contestano quello che è successo”, ha detto Manley, che ha servito come avvocato principale negli accordi contro il medico di ginnastica statunitense. Larry Nassar e un ginecologo presso l’Università della California del Sud George Tyndall. “È una questione di chi sa cosa e quando.”
Negli ultimi cinque anni, la California ha ampliato le circostanze in cui le vittime possono intentare causa in vecchi casi di violenza sessuale.
Questo gennaio, a È entrata in vigore una finestra di due anni Per adulti sopravvissuti ad violenza sessuale. La legge è destinata ai casi in cui le istituzioni hanno nascosto gli abusi e “si sono impegnate in un insabbiamento”.
Legislatori Ha superato anche l’AB 218 nel 2019, che, tra le altre modifiche, ha consentito alle vittime di abusi sessuali su minori di intentare una causa entro cinque anni dalla scoperta del danno psicologico causato dal loro abuso.
La legge ha aperto le porte a migliaia di cause legali contro la Chiesa cattolica, i governi locali e i distretti scolastici pubblici. La contea di Los Angeles ha recentemente accettato accordi che pagheranno quasi 5 miliardi di dollari a più di 11.000 vittime che affermano di aver subito violenze sessuali in istituti minorili e case affidatarie. I distretti scolastici hanno Ha trascorso ca Mezzo miliardo per risolvere le cause per violenza sessuale.
Gli avvocati specializzati in violenza sessuale avvertono che la United Farm Workers, co-fondata da Chavez, potrebbe essere la prossima entità a vedere un’ondata di cause legali, a seconda di quante vittime si faranno avanti.
New York Times indagineIl libro, pubblicato mercoledì, espone dettagliatamente le accuse secondo cui Chavez, una figura di spicco del movimento dei lavoratori agricoli, avrebbe aggredito sessualmente due ragazze minorenni negli anni ’70 e la collega leader sindacale Dolores Huerta negli anni ’60. L’indagine ha lasciato domande senza risposta su ciò che i membri del sindacato sapevano all’epoca, sottolineando che alcuni leader erano a conoscenza “da molti anni di varie accuse di cattiva condotta sessuale” da parte di Chavez.
UFW Ha chiamato accuse “Molto scioccante”, ha detto in una nota.
“Abbiamo bisogno di tempo per raggiungere questo obiettivo, anche garantendo che servizi robusti e informati sui traumi siano disponibili per coloro che potrebbero averne bisogno”, ha affermato l’organizzazione. “Comprendiamo che ciò sarà estremamente doloroso per molti e incoraggiamo la nostra comunità a impegnarsi Supporto per la salute mentale Se si sentono turbati.
Il sindacato non ha risposto immediatamente a una domanda sulla sua potenziale responsabilità legale.
Brian Claypool, un avvocato che rappresenta le vittime di violenza sessuale in California, ha detto che il sindacato potrebbe essere ritenuto responsabile se gli avvocati dimostrassero che “i membri dell’organizzazione sapevano o avrebbero dovuto sapere che Chavez avrebbe potuto molestare minori”.
Ha inoltre sollecitato un’indagine penale più ampia per determinare se altri fossero a conoscenza e avessero nascosto questi abusi.
“I pedofili in posizioni di potere come Chavez raramente agiscono da soli”, ha detto Claypool.
Luis Carrillo, un avvocato specializzato in violenza sessuale che ha marciato con Chávez durante il movimento per i diritti dei lavoratori agricoli, ha detto che l’esposizione dell’organizzazione dipenderà in gran parte dal fatto che l’organizzazione abbia nascosto o meno le denunce di abusi.
Carrillo, che ha detto di aver partecipato al funerale di Chavez nel 1993, ha detto che il suo eroe sarà segnato per sempre.
“Questo è un vero shock, non solo per le accuse, ma anche per il modo in cui le vittime sono state ignorate”, ha detto Carrillo. “Sono sicuro che qualcuno lo ha già segnalato.”
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